冰冷刺骨的山风，裹挟着浓郁的血腥气与未散的意，在荒林间呜咽。
林轩半跪在一处隐蔽的山涧底部，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着口尚未完全愈合的骨骼，带来钻心的疼痛。他周身缭绕的、带着淡金色的古老黑气正在缓缓收敛，如同退般缩回体内，那股突如其来的、几乎要将他撑爆的磅礴力量也随之渐渐平息。
炼气七层巅峰！
感受着体内远比之前更加浩瀚、更加冰冷的“斩道之力”，林轩眼中却没有任何喜悦，只有一片化不开的凝重与惊疑。他低头，看着手中那枚颜色似乎更加深邃了几分的黑色玉简。
是它。
在绝境之中，是这枚来自荒洞白骨的玉简，涌出了那股古老而霸道的力量，不仅救了他，更让他修为暴涨，反了所有追兵。
但这股力量……太过诡异，也太过霸道。它似乎直接源于玉简本身，而非通过《斩道经》法诀转化而来。在力量灌注的瞬间，他仿佛听到了无数怨魂的嘶吼，看到了尸山血海的幻象，一种漠视万物、唯我独尊的冰冷意志几乎要冲垮他的心神。
《斩道经》的修炼，果然伴随着难以想象的风险与代价。这玉简，既是力量的源泉，恐怕也是更深的诅咒。
他小心翼翼地将玉简贴身收好，不敢再轻易探入神识。当务之急，是尽快离开这片区域，找个安全的地方稳固修为，并弄清楚身体和这玉简的变化。
他强撑着站起身，辨认了一下方向。云渺宗是不能回去了，黑水城的方向恐怕也早已布下天罗地网。如今之计，只能先深入这片名为“万兽山脉”的险地，暂避风头，再想办法绕道返回家族。
就在他准备动身之际——
“啧啧，好精纯的死寂之气，好霸道的掠夺之法。”
一个略显沙哑、带着几分玩味和惊叹的声音，突兀地在山涧上方响起。
林轩浑身猛地一僵，如同被冰水浇头，瞬间寒意刺骨！他竟丝毫没有察觉到有人靠近！
他猛地抬头，只见山涧边缘的一块凸出的岩石上，不知何时，多了一道灰色的身影。
那人身形瘦削，披着一件宽大的灰色斗篷，帽檐压得很低，遮住了大半面容，只能看到下颌一缕灰白的胡须。他就那样随意地站在那里，仿佛与周围的岩石、阴影融为一体，若不是他主动开口，林轩本发现不了他的存在。
更让林轩心惊的是，他感受不到对方身上有任何灵力波动，就像是一个普通的凡人老者。但能悄无声息地出现在这里，避开他炼气七层巅峰的感知，岂会是凡人？
深不可测！
林轩全身肌肉瞬间绷紧，体内刚刚平息的“斩道之力”再次悄然运转，蓄势待发。他死死盯着那道灰影，声音涩：“阁下是谁？”
灰袍人没有回答他的问题，反而轻轻抽动了一下鼻子，仿佛在品味空气中的残留气息，低笑道：“不会错……这味道，这令人厌恶又着迷的剥夺道韵……是《斩道经》的味道。没想到，消失了这么久，居然在这里，在一个小小的炼气期弟子身上重现了。”
他的话如同惊雷，在林轩耳边炸响！
他不仅看出了自己的修为，更一口道破了《斩道经》！
此人到底是谁？是敌是友？
林轩眼神锐利如刀，心中警兆狂鸣。他悄悄将神识凝聚，一无形的“戮魂刺”已在识海中悄然成型。
“不必紧张。”灰袍人似乎看穿了他的小动作，轻轻摆了摆手，语气依旧平淡，“老夫若想对你不利，你刚才力竭昏迷时，有无数次机会。”
他顿了顿，斗篷下的目光似乎落在了林轩口（存放玉简的位置），带着一丝探究：“看来，你得到的传承并不完整，或者说……你还没能真正驾驭它。刚才那股力量，很古老，很强大，但……不属于你，对吧？强行借用，滋味不好受吧？”
林轩心中再震！此人连玉简的异常和力量的来源都似乎有所察觉！
“你到底想做什么？”林轩沉声问道，体内的力量已经提升到极致，随时准备发动雷霆一击，或者……远遁千里。
灰袍人发出一声意味不明的轻笑：“不想做什么，只是恰逢其会，看到了一场有趣的戏码，闻到了一股熟悉又讨厌的味道，过来瞧瞧而已。”
他微微抬起帽檐，露出一双深邃得如同古井的眼睛，那目光仿佛能穿透皮囊，直视林轩的灵魂深处。
“小子，你可知《斩道经》意味着什么？它代表的不仅仅是力量，更是诅咒，是宿命，是天地间最大的叛逆之一。修炼它，你注定举世皆敌，仙魔共诛。”
他的声音带着一种古老的沧桑感，仿佛在陈述一个亘古不变的真理。
“云渺宗容不下你，东玄域……乃至整个修真界，都容不下你。你的路，从你得到它的那一刻起，就只剩下一条——出去，斩尽一切拦路之敌，或者，被人斩灭，成为这门禁忌功法下一个修炼者的……资粮。”
林轩沉默，紧握的双拳指节发白。灰袍人的话，如同重锤，敲打在他心上，与他之前的预感不谋而合。
“不过……”灰袍人话锋一转，语气中带上了一丝若有若无的诱惑，“绝路，往往也伴随着机缘。既然走上了这条路，何不……走得更彻底一些？”
他伸出手，枯瘦的指尖夹着一枚非金非木、颜色暗沉的令牌，令牌之上，刻着一个扭曲的、仿佛在不断变化的诡异符文。
“此物予你。若你哪天觉得走投无路，或者想真正了解《斩道经》的秘密，可凭此物，去‘乱星海’寻找‘天机阁’。或许……那里有你想要的答案，或者说，有让你在这条绝路上走下去的……助力。”
说完，他指尖轻轻一弹，那枚令牌便化作一道乌光，轻飘飘地飞向林轩。
林轩下意识地伸手接住。令牌入手冰凉，带着一种奇异的质感，上面的符文仿佛有生命般微微蠕动，看久了竟让人有些头晕目眩。
当他再抬头时，山涧边缘那块岩石上，已然空空如也。那灰袍人如同鬼魅般消失，没有留下任何痕迹，仿佛从未出现过一般。
只有手中那枚冰冷的令牌，和空气中残留的、若有若无的诡异气息，证明着刚才的一切并非幻觉。
林轩握着令牌，站在原地，久久未动。
灰袍人的出现和话语，在他心中掀起了滔天巨浪。
天机阁？乱星海？
《斩道经》的真正秘密？
绝路与机缘？
这一切，都远远超出了一个普通宗门弟子的认知范畴。
他低头看着令牌上那扭曲的符文，又感受了一下体内那冰冷强大的力量，以及隐隐作痛的神魂。
前路，似乎更加迷雾重重，但也似乎……出现了一丝微弱而诡异的光亮。
他将令牌小心收起，与那黑色玉简分开放置。无论那灰袍人是何目的，这枚令牌，或许在未来的某一天，真的会成为一线生机。
现在，他需要活下去，需要变得更强。
他最后看了一眼云渺宗的方向，眼神重新变得坚定而冰冷，随即转身，毫不犹豫地扎进了万兽山脉更深、更黑暗的丛林之中。
身影消失的刹那，他之前站立之处的岩石阴影里，一丝微不可察的灰色气流悄然散去，仿佛完成了某种使命。