第11章 ：新储
“跪下！”
老夫人拄着杖重重一墩，乌木杖尾砸在青砖上发出闷响，满屋仆妇顿时噤若寒蝉，纷纷垂首退出了内室。
“娘！儿子好歹是朝廷钦封的侯爵，岂能说跪就跪？再说儿子何错之有？我不跪！”
薛安梗着脖子杵在雕花隔扇旁，里衣上还沾着未的血渍。
四夫人捏着帕子急步上前：“是啊二嫂，分明是沈氏对咱们三郎下死手，你瞧不见三郎都流血了！”
老夫人理都没理四夫人，扬杖就敲到了薛安膝盖窝上，惊得梁上悬挂的鎏金香球都晃了三晃。
“我叫你跪下！”
看老夫人气得连咳带抖，薛安担心她的身子，也不敢违拗，不情不愿地跪在了地上：“好好好，我跪！”
“你……你出息了？”
老夫人攥着杖头的手青筋暴起，木杖尖一下下戳着薛安口：“你爹自幼教你习武，你学了这二三十年的本事，不见你阵前斩将，立多少军功，倒是有一把子力气往自家夫人脖子上掐？”
“薛家男儿，谁不是在战场上拼过命，挨过刀的？你见哪个跟你一样，竟回家对女人动手，薛家列祖列宗的脸面，今算是教你败尽了！”
“我……”
薛安还不等说话，四夫人像是被什么戳到了一般，先开了口：“咳咳，二嫂，话不能这么说，夫妻过子，哪有不红脸的，男人吃醉了酒，下手没个轻重，做妻子的当多多体谅丈夫的不易才是，有几个女子像她这般，挨了一下，就往自己男人身上扎刀子的？”
“话又说回来，身为，当以恭顺为主，若她当真侍奉尽心，三郎岂会无故动手？”
沈相念站在老夫人身侧，眼圈红得厉害，却始终没让一滴眼泪掉下来。
她自然知道，四夫人说这话除了伺机挑拨，更多的，是为她自己找面子。
“四姑母教训的是。”
沈相念浅浅行了个礼，抬起氲着水汽的长睫看向四夫人：“怪不得时常听说四姑父借着酒醉，对姑母您动辄打骂，您都隐忍不言，原来是姑母做事不够尽心，未能侍奉好四姑父的缘故，看来先前倒是我错怪四姑父了。”
“我家的事几时轮到你这小贱人置喙？谁允许你这般与长辈说话！”
四夫人被当众揭短，恼羞成怒地拍案而起：“二嫂，你也太纵着她了，这是侯府，不是小门小户，还有没有点规矩？我好歹也是长辈，她竟敢如此顶撞！若我儿媳敢像她一样忤逆尊长，我必叫她长足了教训！”
“可是姑母连儿子都没有，哪来的儿媳？”
谢梨一脸天真的疑问，反倒把她惹得涨红了脸，怒斥谢梨：“小丫头片子懂什么，别在这胡说八道，回你院里去！”
“我没胡说八道！”
谢梨不服气，反而更扯开了嗓子证明：“下人们说四姑父是之人，姑母就是因为没生男孩儿才挨打的，您想要个儿媳管教，生一个男孩儿就是了，这样也不用挨打了！”
谢梨这话一说完，连老夫人都愣了，赶忙假装咳嗽憋笑。
“你……你……”
四夫人两眼一黑，差点背过气。
谢梨也不知自己说错了什么，只是被四夫人的样子吓到了，小心往后退了两步，退到沈相念身边，扯了扯她的衣袖委屈：“二嫂嫂，我真没胡说八道……”
沈相念摸了摸谢梨的脑袋瓜，咬腮忍笑。
“快快，素梅，给四夫人端口茶顺顺！”
老夫人摆手招呼着，“时辰也不早了，好生把四夫人送回去，再给叫个郎中瞧瞧，别气出病来。”
半推半赶的送走了四夫人和谢梨，没了人帮腔，薛安也消停了。
“你是打量着要了她的命，娶那白清婉进门是吧？”
老夫人扭头看着沈相念脖颈上的淤痕，质问薛安。
薛安被这一折腾，酒也彻底醒了，抬头看见沈相念的脖子，也吓了一跳：“我……我不是有意的，适才醉糊涂了，手上没轻重，好端端的，我要她的命作甚？”
“你同我说做什么！同相念说！”老夫人杖尖直指沈相念。
薛安瞥见地上带血的烛台，想起方才这女人反击时狠绝的眼神，后颈忽地发凉。
他巴巴道：“我吃醉了酒，并非有意，你别放在心上，姑母说得对，夫妻之间，磕磕绊绊实属寻常，再说你……你不也伤了我吗，这事就抵了。”
方才他双眼猩红，扼住她喉咙时那副狰狞可怖的模样，仍让沈相念心口狂跳，可转眼间，这险些要了她性命的暴行，竟被他轻描淡写地揭过，仿佛只是夫妻间的一场小小争执。
脖颈处辣的疼，沈相念咬紧牙关，衣袖下的手攥了又松，指甲几乎要嵌进掌心。
“娘，让侯爷起来吧，一家之主这样跪着，叫下人瞧见了也不好。”
她面色已恢复如常，甚至温声劝解老夫人：“我见侯爷近来心事重重，想是朝中有什么烦忧，否则也不会借酒消愁。”
“哼，整花天酒地，能有什么愁事？”
老夫人冷哼一声，却还是朝素梅使了个眼色。素梅这才敢捧着药瓶上前，小心翼翼地替薛安止血。
沈相念的话却似一细针，精准刺中了薛安的心事。
他猛地抬头，目光在她脸上停留许久，眼中竟生出了丝丝终于有人理解他的动容之意……
“娘！连相念都知道体恤儿子，您怎么反倒…… ”
薛安到底是沙场拼过的武将，背上那点伤算不得什么，他一把推开素梅，急不可耐地站起身辩解。
憋闷多的郁结终于找到了宣泄口。他沉声道出缘由，原是宫中生了剧变。
自他回京后，皇上只在朝堂上随口问过一句，便收了他的兵权。
离京五年，如今骤然归来，圣上竟连述职的机会都不给，连递上的请见折子，全被司礼监原封不动地退了回来。
若在平，受些冷落倒也罢了。可如今皇上龙体抱恙，已接连三未上朝，朝野上下暗流涌动，人心惶惶。
薛安深知，若不能趁此时重获圣眷、掌握实权，一旦新帝登基，朝中尽是见风使舵之色，侯府也要跟着吃冷饭了。
更棘手的是，当今圣上子嗣单薄，前太子刚被废黜流放，储位空悬之际，竟有传言称皇上寻回了流落民间的皇子！立储诏书已过礼部，不便要昭告天下。
新君即将继位，侯府却在这节骨眼上失了圣心。昔称兄道弟的同僚纷纷避而远之，薛安束手无策，这才终借酒浇愁，惶惶不安。
“皇上要立那个民间找回来的野种当太子！我们这些老臣的折子全被司礼监扣下了！”
薛安一时气急，口无遮拦，吓得老夫人脸色骤变：“住口！”