锈红色的星球在舷窗外缓缓旋转，如同一个饱经沧桑的巨人。“铁砧”——这个被工业文明啃噬了数个世纪的星球，此刻在“夜枭”号船员眼中，却散发出一种近乎悲怆的亲切感。锈蚀的天空如同永不愈合的伤口，纵横交错的冶炼厂管道像是星球表面狰狞的疤痕。这里没有“破晓”基地冰冷的秩序，只有粗粝、混乱，却带着一丝扭曲生命力的真实。
“夜枭”号没有进入近地轨道，更没有前往官方空港。在林娜的命令下，这艘伤痕累累的侦察舰如同谨慎的伤兽，悄无声息地滑入星球阴影面，利用其复杂的引力场和密集的工业空间站残骸作为掩护，最终隐蔽地停靠在一个早已被废弃的、编号为“7号废料倾泻井”的巨型太空结构体内部。
这里曾是轨道工厂向星球表面排放不可回收废料的通道，如今早已停用。内部空间巨大而复杂，如同一个钢铁迷宫，充满了锈蚀的平台、断裂的管道和漂浮的金属垃圾，是绝佳的藏身之所。
“关闭主引擎，只维持最低生命保障系统和被动传感器。从现在起，我们进入无线电静默状态。”林娜的声音带着疲惫，却依旧清晰，“技术组，优先评估损伤，列出修复所需的关键部件和材料。医疗组，照顾伤员。”
命令被迅速执行。船员们沉默而高效地忙碌起来，劫后余生的庆幸很快被现实的严峻所取代。
李维协助地勤人员将“猎隼”固定在临时维修架上。机甲表面布满了能量灼烧的痕迹和弹片撞击的凹坑，左腿推进器阵列严重受损，需要更换整个单元。他看着这并肩作战的伙伴，心中沉重。
【全面扫描完成。】墨星的声音在他脑海中响起，带着一丝能量不足的虚弱感。【‘夜枭’号结构损伤37%，主推进器阵列需整体更换，能源核心输出不稳定。修复所需材料清单已生成，部分关键部件为品，在此地获取难度：极高。本机能源储备：32.1%。持续维持基本环境扫描与运算，能耗高于预期。】
能源，又是能源。李维感到一阵无力。修复飞船需要能源和物资，维持墨星运行需要高品质能源，而他们现在几乎一无所有。
“我们需要出去。”李维找到正在查看损伤报告的林娜，“需要钱，需要物资，需要信息。‘铁砧’的黑市能搞到这些东西。”
林娜抬起头，眼中布满了血丝。她看着李维，点了点头：“我知道。但我们不能暴露。‘黑星’的眼线可能已经渗透到这里。”
“我可以去。”李维主动请缨，“我熟悉这里，我知道一些地方……不那么引人注目。”此刻，他唯一能想到的、或许能提供一丝帮助的，只有那个将手表卖给他的“老瘸腿”。
林娜审视着他，似乎在权衡风险。“你一个人太危险。让瑞克和你一起去。他经验丰富，能应对突况。记住，你们的任务是侦察和采购最低限度的生存物资，重点是打探消息。绝对不要惹麻烦，也不要相信任何人。”
“明白。”
片刻后，李维和脸上带疤的老兵瑞克，换上了从应急储备中找出的、没有任何标识的陈旧工装，乘坐一艘几乎没有任何武装的小型交通艇，如同两滴水汇入大海，悄然离开了隐藏点，驶向“铁砧”地表那庞大、混乱的底层居住区。
交通艇降落在了一个充斥着噪音和刺鼻气味的废弃机库改造的非法起降场。走出舱门，熟悉的、带着金属颗粒感的污浊空气涌入肺部，李维恍惚间仿佛回到了入伍前的生活。但这一次，他不再是那个为了生存挣扎的少年，他的身上背负着秘密、战友的期望和未解的谜团。
依靠着记忆，李维领着瑞克在狭窄、昏暗、堆满垃圾的巷道中穿行。这里比几年前更加破败和混乱，墙壁上涂满了各种帮派标记和悬赏通告，一些阴影中投射出不怀好意的目光。
终于，他们在一个更加偏僻的角落，看到了那个熟悉的、歪歪扭扭的招牌——“老瘸腿的百宝屋”。店铺看起来和记忆中没什么不同，依旧破旧，门可罗雀。
李维深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的金属门。
店内的光线依旧昏暗，混杂着机油、灰尘和那股独特的、类似檀香的气味。一个身影正背对着他们，在杂乱的工作台上摆弄着什么零件。正是“老瘸腿”，他看起来比李维记忆中更苍老了一些。
听到门响，他头也不回，用那沙哑而熟悉的嗓音嘟囔道：“今天不营业，没看到牌子吗？”
“老板，是我。”李维开口道。
那个身影顿了一下，缓缓转过身。浑浊的眼睛在昏暗的光线下打量着李维和瑞克，尤其是在李维脸上停留了片刻，似乎有些意外。
“哦？是你小子。”他放下手中的零件，拿起旁边的电子烟斗吸了一口，烟雾缭绕中，他的表情有些模糊，“当兵回来了？看样子，混得不太如意啊。”他的目光扫过李维和瑞克朴素的工装，以及他们眼中难以掩饰的疲惫和警惕。
“我们需要帮助。”李维开门见山，没有寒暄的打算。
“帮助？”老瘸腿嗤笑一声，“我这儿是杂货铺，不是慈善堂。帮什么？代价是什么？”
“我们需要一些……不太容易搞到的东西。”李维报出了几个关键的飞船零部件名称和特种能量电池。
老瘸腿眯起了眼睛，烟雾后的目光变得锐利起来：“小子，这些东西可不像一个新兵需要的。”他又打量了李维身后的瑞克，瑞克的手下意识地按在了腰间隐藏的武器上。“而且你这些都是军方管控的东西，一般人也弄不到。”
李维沉默着，没有否认。
老瘸腿盯着他看了几秒，缓缓道：“东西，我可以帮你们问问，但价格不菲，而且需要时间。”
就在这时，店铺外传来一阵嘈杂的脚步声和粗鲁的叫骂声。几个穿着带有“利齿”佣兵团标志、身上装着劣质战斗义体、眼神凶狠的男人，粗暴地推开了店门。
为首的一个壮汉，下巴上镶嵌着金属颚，扫了一眼店内的李维和瑞克，然后对着老瘸腿狞笑道：“老家伙！这个月的保护费该交了！还有，我们老大说了，最近有没有看到什么生面孔？尤其是……当兵模样的？”
店铺内的空气，瞬间凝固了。
那几名“利齿”佣兵的目光像探照灯一样在李维和瑞克身上扫视。老瘸腿依旧坐在原地，慢悠悠地吸着烟斗，浑浊的眼睛在烟雾后半眯着。
下巴镶着金属颚的壮汉——碎颚，上前一步，几乎要贴到李维面前，一股混合着劣质酒精和汗臭的气味扑面而来。
“生面孔啊。”他咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿，“哥们儿，哪个部分的？看着……挺板正啊。”
瑞克下意识地挪动了一下脚步，挡在李维侧前方，脸上那道疤在昏暗光线下显得更加狰狞。他扯出一个市井混混常有的笑容：“几位大哥，我们是来找老瘸腿淘换点旧零件，混口饭吃。刚回‘铁砧’，还不懂规矩。”
“规矩？”碎颚嗤笑一声，伸手想去拍瑞克的脸，被瑞克微微后仰躲开。“‘铁砧’的规矩，就是我们‘利齿’的规矩！看你们俩身板不错，跟我们走一趟吧，我们老大最近正缺人手。”
这显然不是邀请。一旦跟他们走，身份暴露几乎是必然的。
李维心脏狂跳，但脑海中墨星的声音却异常冷静：
【环境扫描完成。敌方五人，均携带近战武器，三人配备低功率爆能枪。建议采取主动压制战术。正在计算最优解决方案…】
墨星的分析如同冰水般浇灭了李维的慌乱，取而代之的是一种奇特的冷静。他的视野中开始浮现出淡蓝色的标记——敌人的位置、武器类型、可能的移动轨迹，甚至店铺内可用的掩体和反击路线都被一一标注。
“我数三声，不配合就别怪我们不客气了。”碎颚的手按在了腰间的爆能枪上，他身后的佣兵也呈扇形散开，封住了店门的方向。
“一…”
瑞克的手已经摸到了藏在工装下的，额角渗出细密的汗珠。他瞥了一眼李维，却发现这个年轻人异常镇定，那双眼睛在昏暗的光线下闪烁着一种他从未见过的锐利光芒。
“二…”
就在碎颚即将数出“三”的瞬间，李维动了。
他的动作快得超出常人的反应极限，仿佛早就预演过无数次。右手猛地抓起工作台上一个沉重的金属零件，向左前方掷出——那里正好是一个佣兵准备举枪的手臂轨迹。
【目标A，投掷轨迹计算完成，命中概率97%】
同时他的身体向右侧滑步，避开另一名佣兵挥来的振动砍刀，左手顺势抓住对方的手腕，借着对方前冲的力道猛地一拽，将其甩向第三名正准备开枪的佣兵。
【目标B、C，借力打力轨迹优化，碰撞概率92%】
这一切发生在电光火石之间。当碎颚终于反应过来拔枪时，李维已经如同鬼魅般贴近了他的身前。
“你…”碎颚的瞳孔猛地收缩，他从未见过如此诡异的身手。
李维的右手如铁钳般扣住他持枪的手腕，左手手肘带着全身的力量狠狠击向他的咽喉——正是金属颚与颈部连接处的薄弱点。
【目标D，要害打击点标记，力度建议：七成】
“咔嚓”一声轻微的脆响，碎颚的眼睛猛地凸出，手中的爆能枪掉落在地。他张着嘴，却发不出任何声音，只能徒劳地捂着喉咙向后倒去。
最后一名佣兵终于意识到情况不对，转身就想往店外跑。但李维已经拾起地上的爆能枪，甚至没有刻意瞄准，只是随手一挥——
【目标E，运动轨迹预测，射击参数已调整】
一道精准的能量束击中佣兵的小腿，让他惨叫着扑倒在地。
整个过程不超过十秒。
当瑞克终于拔出时，战斗已经结束了。他目瞪口呆地看着倒了一地的佣兵，又看向站在店铺中央、呼吸甚至没有明显加速的李维，仿佛第一次认识这个年轻人。
老瘸腿不知何时已经站了起来，电子烟斗悬在半空，浑浊的眼睛里第一次露出了真正惊讶的神色。他仔细打量着李维，目光最终落在他手腕上那块看似普通的手表上。
“有意思…”老瘸腿喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
李维深吸一口气，感受着肾上腺素逐渐消退带来的轻微颤抖。刚才的战斗与其说是他在主导，不如说是他的身体在执行墨星计算出的最优解。这种与AI完美配合的感觉既奇妙又令人不安。
“我们得赶紧离开这里。”瑞克最先回过神来，警惕地检查着倒地的佣兵，“枪声可能会引来更多人。”
老瘸腿终于放下了他的烟斗，走到李维面前，意味深长地说：“小子，你比我想象的要有意思得多。”他从柜台下取出一张皱巴巴的纸条，塞到李维手里，“去找这个人，就说‘老瘸腿介绍的’。他或许能提供你们需要的东西。”
李维接过纸条，上面只有一个名字和一个地址：“耳语者，破碎丰巢灰色集市渔夫码头”。
破碎丰巢？
“谢谢。”李维郑重地说。
老瘸腿摆了摆手，重新坐回他的椅子，又恢复了那副懒洋洋的样子：“快走吧，等下这里会很热闹，我还得处理这些手尾。”眼角扫过地下几具尸体。
李维和瑞克对视一眼，迅速收拾了一下，确认外面没有其他敌人后，快速离开了店铺。
走在昏暗的巷道里，瑞克终于忍不住问道：“刚才那是…什么情况？你的身手…”
李维摸了摸手腕上的墨星，轻声道：“只是运气好，再加上…有个好搭档。”
墨星的表盘微微闪烁，一行小字悄然浮现：
【威胁清除。能源储备：31.7%。建议尽快获取补给。】
前方的道路依然昏暗不明，但李维知道，他们刚刚迈出了重返星空的第一步。而在那片浩瀚的星海中，还有更多的秘密和危险在等待着他们。