雾隐村的诊所位于村庄东南角，是一间低矮的木屋，门口挂着个褪色的草药招牌。
林澈推门进去时，里面已经有两个玩家在排队。一个战士捂着断臂——那是在伐木场被森林狼咬的，伤口处有持续流血的debuff。一个法师脸色发绿，显然是中了某种毒素。
穿着亚麻长袍的老医师慢条斯理地调配着药膏，对玩家的哀嚎充耳不闻。这是新手村NPC的通病：他们有自己的行为逻辑和时间表，不会因为玩家着急就加快速度。
林澈看了眼自己的血条：7/75。随便一个1级野兔碰一下都会死。
他安静地走到队伍末尾，打开背包整理刚才的收获。十七张狼皮，品质从粗糙到良好不等，如果全部卖给裁缝，大概能换1银币50铜币。加上打狼掉落的铜币，总资产差不多2银币。
治疗一次轻伤需要50铜币，重伤（比如断肢）要1银币。他只剩下一次容错的机会。
“下一个。”
老医师终于处理完了那个中毒的法师。战士捂着刚接好的手臂，骂骂咧咧地走出诊所。
林澈走上前，把50铜币放在柜台上。
老医师抬头看了他一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝意外：“游荡者？受了这么重的伤还能走回来，意志不错。”他接过铜币，从架子上取下一个陶罐，用木勺舀出一团绿色的药膏。
“脱衣服。”
林澈脱下皮甲，露出后背。虚拟身体上的伤口触目惊心——三道平行的撕裂伤从右肩一直延伸到左腰，深可见骨。伤口边缘泛着灰白色，那是岩蜥的石化效果。
“岩蜥弄的？”老医师一边涂药一边问，“小子，2级就敢去惹那些石头疙瘩，嫌命长？”
药膏接触到伤口的瞬间，一阵清凉感传来，随后是辣的刺痛。林澈咬紧牙关，没吭声。
“忍着点。这药能解石化，但过程不好受。”老医师动作麻利地包扎，“你运气好，再晚来十分钟，石化效果蔓延到脊椎，你这角色就废了。”
【您接受了治疗】
【石化效果已清除】
【生命值恢复中：7/75 → 75/75】
血条回满的瞬间，林澈感觉整个人都轻松了。虚拟身体的沉重感消失，动作重新变得敏捷。
“多谢。”他重新穿上皮甲，准备离开。
“等等。”老医师叫住他，从柜台下面摸出一个小布袋，“这个给你。”
林澈接过布袋，里面是三颗红色药丸。
【次级治疗药剂x3】
【使用后立即恢复30点生命值】
【冷却时间：60秒】
“这是……”
“预付的。”老医师低头整理药材，不再看他，“看你这样子，肯定还会去送死。这些药算是——你要是真能从岩蜥洞带出点好东西，记得分我一份。”
林澈愣了一下，然后郑重地点头：“一定。”
离开诊所时，雨停了。月光穿过云层缝隙，在泥泞的街道上投下斑驳的光影。游戏内时间：凌晨4点35分。
距离下一次整点仪式还有25分钟。
林澈没有立刻返回洞。他先去了裁缝铺，把十七张狼皮全部卖掉。裁缝是个中年妇女，看到那些保存完好的狼皮时，眼睛明显亮了一下。
“小伙子手艺不错啊。”她仔细检查每一张皮，“这张……19耐久的？难得，难得。”
最终成交价：1银币72铜币。比预计的多了22铜币，因为那张19耐久的狼皮被额外加价了。
加上原有的铜币，林澈的总资产达到了2银币34铜币。他花50铜币买了一套基础的皮甲修理工具——游荡者的装备耐久消耗很快，自己修理能省不少钱。
还剩1银币84铜币。
他在铁匠铺前犹豫了一下。一把白板匕首要80铜币，攻击力比他现在用的生锈短刃高2-4点。但最终他没买。
因为他想到了另一种可能。
如果岩蜥洞的隐藏机制真的能触发，那奖励很可能不是装备，而是其他东西——比如技能书、特殊材料，或者……开启某个后续任务的钥匙。
论坛上那些关于隐藏任务的帖子他看过不少。大多数隐藏任务的奖励都不是直接给装备，而是给一些稀有的、能在主城兑换好东西的凭证。
而触发隐藏任务的关键，往往不是你的装备有多好，而是你是否满足了某些特定条件。
比如，在正确的时间，用正确的方式，放上正确的东西。
林澈看了眼背包里剩下的铜币，转身走向杂货铺。
杂货铺老板是个秃顶的老头，正趴在柜台上打瞌睡。林澈敲了敲柜台，他才迷迷糊糊地抬起头。
“要什么？”
“火把，绳子，还有……”林澈回忆着祭坛上的纹路，“银粉，有吗？”
老头挑眉：“银粉？那可是炼金材料，贵得很。1克要20铜币。”
“要5克。”
老头从柜台下面拿出一个小纸包，用铜秤仔细称量。林澈又买了三火把（每5铜币）和一捆麻绳（10铜币）。总共花掉1银币25铜币。
资产锐减到59铜币。
但他觉得值得。银粉在游戏里的描述是“具有微弱净化效果的金属粉末”，经常被用于驱邪仪式。如果祭坛需要的是“献祭之物”，那银粉很可能会增强仪式效果。
而且，他还有一个想法需要验证。
离开村庄时，月光已经完全露出了云层。游戏内时间：4点55分。
林澈启动疾跑，朝着岩蜥洞狂奔。夜晚的野外比白天危险，一些夜行性怪物开始活动。但他顾不上那么多了——必须在5点整之前赶到。
4点59分，他冲进了乱石滩。
洞入口依然漆黑一片，但月光照在岩石上，那些紫色苔藓的光芒似乎更亮了。林澈点燃一火把，橙黄色的光芒驱散了部分黑暗。
他深吸一口气，踏入洞。
这一次，他没有直接去祭坛。而是在距离洞口十米左右的地方停下，开始布置。
麻绳被系在两块凸起的岩石之间，离地大约三十厘米。这是最简单的绊索，对付智力低下的怪物往往有奇效。
然后他在绊索后方撒下一小撮银粉——不是均匀地撒，而是画了一个简单的符号：三个交叠的圆圈。这是他从祭坛纹路上看到的，不知道什么意思，但先模仿了再说。
做完这些，时间来到5点整。
洞深处传来熟悉的刨地声。三只岩蜥准时出现，走向各自的角落。
林澈躲在之前那石柱后面，耐心等待。
仪式流程和之前一样：刨出骨头，围成三角形，仰头嘶鸣。祭坛纹路亮起——但这一次，当光线接触到祭坛中央时，突然顿住了。
因为中央的凹槽是空的。
林澈昨天放的那镀银骨头，已经在那次反噬中碎裂消失了。祭坛似乎检测到缺少核心祭品，仪式无法继续进行。
岩蜥们焦躁起来。它们在祭坛周围转圈，用爪子拍打地面，发出愤怒的嘶吼。
就是现在。
林澈从石柱后面冲出来，目标不是岩蜥，而是祭坛周围那些散落的白骨。他需要找到第二镀银的骨头。
火把的光芒在洞中晃动，影子在岩壁上张牙舞爪。林澈快速扫视地面，大部分骨头都是普通的，在月光下呈灰白色。镀银的会反光，应该很好认——
找到了！
在祭坛左侧，一肋骨半埋在泥土里，露出一截银色的尖端。
但一只岩蜥正挡在那个方向。
林澈没有犹豫，启动潜行。半透明的身体在火把光芒中几乎看不见，但岩蜥的感知不低，它们似乎察觉到了什么，齐齐转头看向他这边。
潜行时间还剩20秒。
他小心地绕开那只挡路的岩蜥，每一步都踩在最柔软的泥土上。背包里的银粉随着跑动轻轻作响，他忽然灵机一动，抓出一小把，朝着反方向撒去。
银粉在月光下闪闪发光，像是散落的星辰。
三只岩蜥的注意力瞬间被吸引，同时朝那个方向嘶吼。
好机会！
林澈冲到那肋骨旁，用短刃撬开泥土。骨头被完整地挖出来——又是一镀银的肋骨，和之前那几乎一模一样，只是刻的符号不同。
系统翻译：【献祭之物·二】
果然是系列物品。
他刚把骨头抓在手里，潜行时间就到了。身体重新变得清晰，三只岩蜥立刻反应过来，转身朝他扑来。
跑！
林澈转身就往洞口冲。但这一次，他有了准备。
冲到绊索位置时，他纵身一跃，轻松跨过。追在最前面的岩蜥却没注意到那离地三十厘米的绳子，前腿被绊了个结结实实。
轰！
沉重的身躯砸在地上，滑出去好几米，正好撞在银粉画出的符号上。
嗤——
银粉接触到岩蜥皮肤的瞬间，冒出一阵白烟。岩蜥痛苦地嘶吼，头顶飘起“-15”的伤害数字，同时多了一个debuff：【净化灼伤，移动速度降低20%，持续30秒】
有效！
林澈心中一喜，但脚下不停。另外两只岩蜥绕过摔倒的同伴，继续追击。距离洞口还有十五米。
十米。
他能听到身后岩石摩擦的声音越来越近。
五米。
洞口的光线已经照进来了。
但就在这时，意外发生了。
林澈冲出洞的瞬间，眼角余光瞥见洞口左侧的阴影里，站着一个人。
一个女人。
她穿着一身淡青色的皮甲，款式精致，绝对不是新手装。手中握着一把细长的弯刀，刀刃在月光下泛着幽幽的蓝光——那是附魔武器的标志。她的脸上戴着半张银质面具，遮住了上半张脸，只露出线条优美的下巴和抿紧的嘴唇。
最引人注目的是她的ID：清影。
没有公会前缀，没有特殊称号，就两个字。但在《星界》里，越简单的ID往往意味着越早注册，或者……越有背景。
林澈的冲势太猛，差点撞到她身上。紧急刹车的动作让他一个踉跄，而身后的两只岩蜥已经追了出来。
“闪开！”他大喊。
但那个女人——清影——没有闪开。
她甚至没有看林澈一眼。她的目光落在追出来的岩蜥身上，然后做了一个让林澈目瞪口呆的动作。
她向前踏了一步。
仅仅一步。
时间仿佛在这一刻变慢了。月光照在她的弯刀上，刀刃上的蓝色符文逐一亮起。她的身体微微前倾，右脚在地面一点，整个人化作一道青色流光。
不是直线冲锋，而是某种精妙的弧线。她绕开了第一只岩蜥的正面，出现在它的左侧，弯刀轻描淡写地划过岩蜥的前腿关节。
-47！
一个惊人的伤害数字飘起。岩蜥吃痛，转身想要攻击，但清影已经不在那里了。
她像一片没有重量的羽毛，在两只岩蜥之间穿梭。每一次移动都恰到好处地避开攻击，每一次出刀都命中要害——眼睛、关节、甲壳缝隙。
林澈看得呆住了。
这不是普通玩家的作。这甚至不是高端玩家的作。这是一种近乎艺术的战斗方式，每一个动作都精准、优雅、高效。她甚至没有使用技能，全是平A，但伤害比林澈的背刺还要高。
十秒。
仅仅十秒，两只岩蜥的血量就下降了三分之一。而它们连她的衣角都没碰到。
但岩蜥毕竟是8级怪物。短暂的慌乱后，它们开始配合。一只正面佯攻，另一只绕后偷袭。清影微微皱眉，显然没想到怪物会有这种智能。
她后撤半步，准备应对。
就在这个瞬间，第三只岩蜥——那个被绊倒的——爬起来了。它从侧面扑来，封死了清影的退路。
三面夹击。
清影的眼神第一次有了变化。不是恐惧，而是……计算。她在计算三个攻击到达的时间差，计算自己的闪避空间，计算反击的角度。
但林澈动了。
他不知道自己为什么要帮忙。也许是因为这个女人刚才算是救了他一命？也许是因为他不想看到这么精彩的作被怪物打断？
或者，只是因为他骨子里那该死的、总在错误时间出现的正义感。
潜行冷却刚好结束。
他启动技能，身体变得半透明，绕到那只刚从地上爬起来的岩蜥身后。这只岩蜥身上还有【净化灼伤】的debuff，移动速度慢20%。
完美的目标。
背刺！
-9！
伤害低得可怜，但足够了。岩蜥的注意力被吸引，转身攻击林澈。而清影的压力瞬间减轻。
她看了林澈一眼。面具下的眼睛是什么颜色，林澈看不清，但他能感觉到那道目光的锐利。
然后她动了。
这一次，她不再保留。弯刀上的蓝光大盛，她整个人化作三道残影，同时攻击三只岩蜥。
【技能：幻影斩】
三道刀光几乎同时亮起。三个伤害数字飘起：-68，-71，-65。
岩蜥们惨叫一声，血量瞬间降到危险线。它们意识到踢到铁板了，开始后退，想要逃回洞。
但清影不会给它们机会。
她追上去，弯刀划过优美的弧线，收割最后一点生命值。
三只岩蜥几乎同时倒下，尸体化作白光消失，留下几件掉落物。
战斗结束。
从开始到结束，不到三十秒。
清影收刀入鞘，转身看向林澈。月光照在她身上，那身青色皮甲泛着淡淡的光泽，显然不是凡品。
“你，”她的声音清冷，像山涧的泉水，“2级游荡者，来这里做什么？”
林澈解除潜行，露出身形。他看了眼地上的掉落物——几块岩蜥甲壳，一些铜币，还有……一新的镀银骨头。
“找这个。”他老实回答，走过去捡起那骨头。
清影的目光落在他手里的骨头上，停顿了一下。
“献祭之物？”她的声音里第一次有了情绪波动，虽然很轻微，“你知道这是什么？”
“大概知道。”林澈把骨头收进背包，“祭坛需要三，我已经有两了。”
“祭坛？”清影走近一步，“洞里的那个？”
林澈点头。
两人之间陷入短暂的沉默。只有风吹过乱石滩的声音，还有远处森林里的狼嚎。
清影忽然笑了。虽然面具遮住了大半张脸，但林澈能看到她嘴角微微上扬的弧度。
“有趣。”她说，“我观察这个洞三天了，每次岩蜥出现都会进行某种仪式。但我试过所有方法，都无法触发祭坛——它总是提示‘未满足激活条件’。”
她看着林澈：“而你，一个2级的新手，只用了一天就找到了关键物品。”
林澈不知道该说什么，只好保持沉默。
“做个交易吧。”清影忽然说，“你带我触发祭坛，我帮你对付岩蜥。看你的装备，单挑一只都费劲吧？”
她说得对。林澈现在的装备，确实打不过8级岩蜥。而且就算有方法，也需要大量时间——他等不起。
但他还是警惕地问：“为什么找我？以你的装备和技术，完全可以找更高级的队友。”
清影沉默了几秒。
“因为我不想找‘队友’。”她的语气里带着某种疏离感，“队友意味着责任、承诺、还有……麻烦。而你，看起来像是那种拿了东西就走，不会问太多问题的人。”
林澈想了想，点头：“成交。”
“不过有个条件。”清影补充，“如果触发的是任务，我要共享。如果是装备，按需求分配。如果是其他东西……到时候再说。”
“公平。”
两人击掌为盟——游戏里没有这个动作，但清影伸出手，林澈犹豫了一下，还是握了上去。她的手很凉，像玉石。
“现在，”清影看向洞入口，“距离下一次岩蜥出现还有55分钟。我们有一小时的时间做准备。你刚才的绊索和银粉，想法不错，但太粗糙了。”
她从背包里取出几样东西：精致的金属陷阱、散发着魔法波动的粉末、甚至还有几个刻着符文的石头。
“这些是……”林澈有些惊讶。
“专业工具。”清影开始布置，“既然要，就拿出真本事来。我不想因为队友的失误而死回复活点。”
她的动作熟练得可怕。陷阱的放置角度、魔法粉末的撒布范围、符文石的激活顺序，每一个细节都经过精心计算。林澈在一旁看着，感觉自己像个学徒。
“你以前是做什么的？”他忍不住问。
清影手上的动作顿了一下。
“逃犯。”她说，语气听不出真假，“从某个金笼子里逃出来的囚犯。”
林澈不知道该怎么接话。
布置完成后，清影退后几步，审视自己的作品。月光照在洞入口，那些陷阱和符文几乎看不见，只有微弱的魔法波动在空气中荡漾。
“好了。”她拍拍手上的灰，“现在，告诉我你的计划。三献祭骨头，你已经有两，第三在哪里？”
林澈指向洞深处：“应该在祭坛附近，但之前我没时间仔细找。”
“那就在下一次岩蜥出现前找到。”清影看了眼时间，“5点40分有一次岩蜥出现，但不会激活祭坛。我们趁那时候进去。”
“然后等6点整激活仪式？”
“不。”清影摇头，“我研究过，整点仪式需要三只岩蜥都在场。如果我们那时候在洞里，会成为首要攻击目标。”
她看向林澈，面具下的眼睛闪烁着某种光芒：“我们要做的，是在它们激活祭坛的瞬间，抢在它们前面，把三骨头同时放上去。”
林澈愣住了。
“同时？”
“对。”清影从背包里又取出两一模一样的镀银骨头，“巧了，我也找到两。加上你的两，我们总共有四——多一备用。”
林澈看着那两骨头，忽然明白了。
这个女人，本不是“偶遇”他。她是故意在这里等，等一个能找到关键物品的人。而她早就准备好了所有东西，只缺一个能触发机制的人。
“你早就计划好了。”他说。
清影没有否认。
“这个世界很公平。”她转身走向洞，声音在夜风中飘散，“想要好东西，就得冒风险，用脑子，或者……找一个比你更聪明的人。”
月光照在她的背影上，在地上拉出长长的影子。
林澈看着那影子，忽然觉得，自己可能卷入了一个比想象中更复杂的局面。
但背包里的骨头在发烫，妹妹的病历单在脑海中一闪而过。
一万三千元。
他深吸一口气，跟了上去。
洞深处，祭坛在月光下泛着苍白的光。而距离下一次岩蜥出现，还有28分钟。