苏晚晴离开后的那个夜晚，张阳彻夜未眠。
山间小屋的窗外，风声如泣，仿佛呼应着他脑海中那片冰冷的“知晓”。三个孩子……分尸……他不敢细想那具体的画面，仅仅是这个核心信息，就足以让任何正常人的理智边缘泛起寒霜。他一遍遍默念着“太乙救苦天尊”，却感觉那尊号带来的微光，难以照亮如此深沉的黑暗。
清晨，他照例去后山跑步，试图用肉体的疲惫冲淡精神的煎熬。然而，脚步却不受控制地，向着栖岩寺主寺附近、香客游人常走的区域跑去。那里有信号。
果然，手机刚恢复微弱信号，新闻推送和各种消息提示音便接连炸响。本地新闻头条已经更新：《实验小学失踪男孩案有突破性进展！警方锁定校内重点区域，正在紧急排查！》新闻措辞谨慎，只提及“据最新线索”，未透露细节，但字里行间透出的紧迫感，以及评论区各种猜测和祈祷，都让张阳明白，苏晚晴行动了。
他犹豫再三，还是点开了苏晚晴的微信。最后一条消息停留在昨晚她离开后不久，是一个简洁的定位分享，地点正是实验小学。下面跟着一行字：“已按方向排查。校内有废弃多年、半地下式的旧游泳池，配套设备间位于东南角，内有大型废弃制冷机组。正在申请搜查令。”
张阳的心揪紧了。游泳池设备间……东南，水？泳池，冷？制冷机组……都对上了。
他下意识地回了一句：“不在设备间。”
消息发出，瞬间显示“已读”。但苏晚晴没有回复。可能在忙。
张阳盯着手机屏幕，眉心那冰冷沉重的胀痛感并未因信息的发出而减轻，反而隐隐加剧，甚至开始向太阳辐射，带来一阵阵般的锐痛。他感到一种莫名的、强烈的焦躁，仿佛有什么东西被忽略了，或者……有什么东西正在被惊动。
不在设备间。那“里面”、“很冷的地方”到底是哪里？学校内部，东南方向，近水且冷……
他强迫自己冷静下来，站在山路旁的一块巨石上，远远眺望着城市方向。闭上眼睛，不再刻意去“想”案子，而是试着放松精神，让那种冰冷的感知自然流淌。
竹林。
一个清晰的意象陡然撞入脑海。不是成片的、茂盛的观赏竹，而是稀疏的、有些枯黄散乱的竹子，围着一小片空地。空地中央，似乎有一个……高出地面的、水泥封盖的圆形凸起，像是老式水井的井台，但盖子是厚重的水泥板，边缘缝隙里塞满了枯叶和泥土。
阴冷、湿、封闭的气息，从那水泥盖子的缝隙里丝丝缕缕地透出来，混合着泥土的腥气和一种难以言喻的、陈旧的怨滞感。这感觉，比设备间更加凝实，更加……“对位”。
同时，他“感觉”到那水泥盖子下面，并非完全的黑暗死寂。有一丝极其微弱、几乎难以察觉的、属于孩童的残存恐惧与痛苦，被牢牢锁在冰冷的黑暗深处。而在这井口周围，竹林间，却萦绕着另外几种更加活跃、也更加诡异的“气息”——正是昨晚感知到的那三种：孩子气的兴奋恶作剧感、巨大的恐惧、麻木的顺从，此刻它们如同三道纠缠在一起的、灰暗扭曲的影子，在竹林间不安地徘徊、游荡，带着一种被惊扰后的、本能的戒备和……恶意。
张阳猛地睁开眼，冷汗瞬间湿透后背。
他明白了。尸体不在游泳池设备间，或者不仅仅在那里。最关键的部分，或者说最开始的“地点”，是那口被遗忘的封盖井！而更可怕的是，那三个“行凶者”——三个被某种东西扭曲了心智的孩子——他们的某种“痕迹”或者说“关联物”，还留在那里，甚至可能……在守护那个秘密！
他必须立刻告诉苏晚晴！警察如果只搜查设备间，可能会惊动藏在竹林里的“东西”，或者打草惊蛇，让那三个孩子或者附身他们的存在做出更极端的事情！
他立刻拨通苏晚晴的电话。忙音。再拨，还是忙音。
焦灼如同野火，瞬间燎原。他不能再等了。警察如果带着常规思维和装备去，面对那种超自然的“守护”，很可能会出事，或者让关键证据被转移、破坏！
几乎没有更多思考，张阳转身就向山下冲去。他甚至没回小屋拿任何东西，只凭着一股冲动和眉心那越来越清晰的、带着警告意味的刺痛感，拦了一辆正好下山送香客的顺风车，直奔市区。
当他气喘吁吁地赶到实验小学门口时，那里已经拉起了警戒线，停着多辆警车，气氛肃。围观的人群被隔在外围，议论纷纷。张阳看到了苏晚晴的身影，她正和几个穿着警服的人在门口快速交流，脸色凝重。
他试图挤过去，却被维持秩序的辅警拦住。“无关人员请退后！”
“我找苏晚晴探员！有紧急情况！”张阳提高声音喊道。
苏晚晴闻声转过头，看到张阳，眉头立刻蹙紧。她跟同事说了句什么，快步走了过来。
“你怎么来了？”她将张阳拉到警戒线一侧相对人少的地方，语气严厉，“这里不是你该来的地方！”
“尸体不在设备间！”张阳顾不上解释，急声道，“在学校里面，东南方向，是不是有一片小竹林？竹子有点枯黄散乱，中间有一口被封了水泥盖子的老井？”
苏晚晴瞳孔骤然收缩：“你怎么知道？那里我们已经初步检查过，井盖完好，看起来废弃很多年了，周围没有近期翻动痕迹。”
“就在那下面！或者……至少关键部分在那里！”张阳语气急促，眉心刺痛更甚，他甚至能“感觉”到竹林方向传来一阵混乱、尖锐的“波动”，仿佛有什么东西被惊动了，“你们不能只搜查设备间！那里有……有别的东西！那三个孩子可能……”
话音未落，一阵尖锐的、带着哭腔的童音骤然从校内传来，打断了他们的对话！
“哇——！！！有坏人！有坏人要抓我们！！！”
“救命啊！警察叔叔！他要打我们！！！”
“妈妈！我要妈妈！！！”
只见三个穿着实验小学校服、大约八九岁的男孩，连哭带喊、连滚带爬地从校内竹林方向跑了出来，小脸上满是惊恐的泪水，校服上沾着泥土和枯叶，其中一个还“不小心”摔了一跤，在地上打滚哭嚎。
他们目标明确，直冲警戒线外的围观人群和家长聚集区。顿时，场面一片大乱！家长们惊呼着涌上来，七手八脚地去扶孩子，心疼地询问。警察也被这突如其来的变故弄得措手不及，连忙上前维持秩序，询问情况。
三个孩子却只是哭，指着张阳的方向，语无伦次地喊：“就是他！那个哥哥！我们在竹林玩，他突然跑过来，凶巴巴地问我们井里有什么！我们说不知道，他就说要打我们！还说要推我们下井！”
“他眼神好可怕！像电视里的坏人！”
“我们好害怕！就跑出来了！”
指控清晰，逻辑“合理”，配合着孩童纯真，此刻显得异常真的惊恐眼泪，瞬间将所有人的目光和怀疑引向了张阳！
苏晚晴脸色一变，看向张阳的眼神充满了惊疑和审视。周围的警察、家长、围观群众，目光如同针扎般刺向张阳，指指点点，议论声嗡嗡响起。
“这人谁啊？怎么吓唬孩子？”
“看起来就不像好人！”
“警察同志，快把他抓起来！别是跟失踪案有关吧？”
“孩子都吓成这样了！”
张阳如遭雷击，僵在原地。他看着那三个哭得“情真意切”的孩子，在他们纯真惊恐的表象下，他“看”到了截然不同的东西——那眼神深处一闪而过的、冰冷而混乱的恶意，那嘴角极力压抑却仍泄露的一丝古怪弧度，还有他们周身萦绕的、与竹林间感知到的如出一辙的、灰暗扭曲的“气息”！
是它们！附身或者影响这三个孩子的“东西”！它们在反咬！在利用孩童的身份和人类的同情心，制造混乱，转移视线，甚至要把他这个“威胁”除掉！
“不是……我……”张阳想解释，声音却涩发哑。面对三个孩子的指控和周围汹涌的敌意，任何辩解都显得苍白无力。
“妈妈！他瞪我！他还要过来！”一个孩子猛地钻进一个中年妇女怀里，尖声哭叫。
他是张阳感知中带着“兴奋恶作剧感”的那个。
那妇女顿时如同护崽的母兽，红着眼睛冲向张阳：“你个千刀的！你想对我儿子做什么？！警察！快抓住他！”
场面眼看就要失控。
苏晚晴当机立断，一步挡在张阳和那妇女之间，沉声道：“这位家长，请冷静！事情我们会调查清楚！”她迅速对旁边的两个警察使了个眼色，“先把这位张先生带到旁边车上，协助调查。注意方式。”
她的声音带着不容置疑的权威。两个警察立刻上前，一左一右“请”住了张阳。动作不算粗暴，但力度不容抗拒。
张阳没有挣扎，他知道此刻任何反抗只会让情况更糟。他被带上了最近的一辆警车后座，车门关上，隔绝了外面混乱的声浪和无数道或愤怒或猜疑的目光。
透过车窗，他看到苏晚晴正在极力安抚家长和人群，同时快速布置警力，显然并没有完全相信孩子们的指控，但程序上必须将他隔离。
他也看到，那三个孩子被各自的家长紧紧搂着安慰，哭声渐歇，偶尔从家长臂弯缝隙里投来的目光，与张阳视线相撞时，那里面的冰冷和混乱恶意，让他心底发寒。
他被带到了区分局，暂时安置在一间询问室里。没有上手铐，但门关着，外面有警察守着。苏晚晴没有立刻出现，显然在处理校门口那场混乱的后续。
时间一分一秒过去。询问室里只有单调的光灯管嗡嗡作响。张阳靠在椅子上，闭着眼睛，眉心刺痛，心乱如麻。他知道，自己被拖在这里，而竹林里的“东西”和那口井下的秘密，很可能正在被处理或掩盖。那三个被附身的孩子，就是它们最好的掩护和工具。
不知过了多久，门开了。苏晚晴走了进来，手里拿着一个文件夹，脸上带着深深的疲惫和一丝凝重。她关上门，在张阳对面坐下，将文件夹放在桌上。
“校门口的家长暂时安抚住了，但情绪很大，要求严惩你。”苏晚晴开门见山，语气平静，听不出情绪，“三个孩子的说法完全一致，细节也很‘真实’。从常规证据和逻辑看，对你非常不利。”
张阳苦笑了一下：“如果我说，是他们身上有‘东西’在控他们说谎，你信吗？”
苏晚晴没有直接回答，而是打开文件夹，推到他面前。里面是几张现场照片和初步报告。“你提到的竹林和封盖井，我们第一时间做了更详细的勘察。井盖确实完好，缝隙陈旧，没有近期开启痕迹。但是……”
她抽出一张用特殊仪器拍摄的热成像照片，指着井口下方一片区域：“这里，温度比周围地表低大约2-3度，而且有非常微弱的、不规则的‘气流扰动’迹象，像是下面有不太密封的空腔。
另外，在井口边缘的水泥缝隙里，提取到一点非常微量、不属于泥土和枯叶的、疑似人体组织降解物的痕迹，正在送检。更重要的是，我们调取了近半个月校内所有监控，发现这三个孩子，在失踪案发生前后，至少有四次，在放学后或午休时间，结伴出现在竹林附近，行为鬼祟。
其中一次，监控隐约拍到一个孩子似乎从井口方向捡起了什么小东西，塞进了书包。”
她抬起头，目光锐利地看着张阳：“这些迹象，单独看都很微弱，难以定论。但组合在一起，加上你之前指出的‘东南、水、冷、内部’，以及这三个孩子异常激烈、近乎表演性的指控反应……张阳，我相信你的‘感觉’。至少，我相信这里面有超越常规刑侦逻辑的异常。”
张阳心中一震，没想到苏晚晴在承受巨大压力的情况下，依然保持了如此敏锐的判断力和……对他这种“异常”的有限信任。
“所以，你现在……”
“所以我现在需要你告诉我，接下来该怎么办？”苏晚晴打断他，身体微微前倾，压低了声音，“如果真有‘东西’附身或者影响了那三个孩子，我们常规的询问、排查甚至监控，都可能无效，甚至被反向利用。我们必须找到尸体，拿到铁证。但井下情况不明，强行破拆可能有风险，也怕打草惊蛇。而且那三个孩子是关键，但他们现在被家长死死护着，我们没有任何合法理由强制隔离或检查他们。”
她的目光灼灼：“你说，它们‘守护’着秘密。怎么破？”
张阳沉默了。他也在思考。眉心那冰冷的胀痛和感知到的竹林方向的混乱波动，提示着“它们”的不安和戒备正在升级。
常规手段确实不行。
就在这时，他意识深处那片废墟空间，那些代表不同“因果”连接的光点，忽然微微闪烁起来。尤其是几个最近因“每三卦”而新生的、较小的光点，其散发出的微弱“祈愿”或“释然”的波动，仿佛受到了某种牵引，缓缓向着中央某个虚无的点汇聚。