第6章 另一条路
第二天清晨，天色刚蒙蒙亮，李墨便起身，在村中巡视。防御工事的修缮在继续，村民们经过一夜休整，虽然对昨之战心有余悸，但看到村子完好，土匪溃败，士气反而高涨了不少，活更加卖力。王铁牛正在带人清理战场，将土匪的尸体拖到远处挖坑掩埋，收缴还能用的兵器和马匹（抓住了几匹无主的伤马和完好的马）。
李墨走到安置沈青他们的屋外，正好遇见沈青端着一盆血水出来倒掉。她换了一身净的浅灰色布裙，依旧是男装款式，长发重新束过，脸色依旧有些苍白，但眼神清明，看到李墨，微微点头致意。
“沈姑娘早，伤者情况如何？”李墨问道。
“托李先生灵药的福，昨夜高热退了，伤口也不再恶化，今晨醒转片刻，喝了点水，又睡下了。”沈青的语气明显缓和了许多，带着一丝真实的感激，“家主命是保住了，还需静养些时。大恩不言谢。”
“好转便好。”李墨顿了顿，似不经意地问道，“看昨夜情形，追兵似乎颇为棘手？不知沈姑娘接下来有何打算？黑石村偏僻，或可暂避一时，但并非久留之地。”
沈青将水泼掉，直起身，望着远处苍茫的山林，沉默了片刻，才道：“追兵……是些见不得光的魑魅魍魉，手段下作。我们本欲前往北边……访友，不料泄露了行踪。此地确实不宜久留，待家主伤势稍稳，我们便会离开，绝不牵连贵村。”
北边？访友？李墨心中念头飞转。青州以北，就是北燕国境。这伤者的气度，沈青的言辞身手……“见不得光的魑魅魍魉”，指的是大梁朝廷内部的倾轧？还是北燕方面的刺客？亦或是……其他势力？
他没有再追问，只是道：“既如此，沈姑娘和贵主便安心在此养伤。村中虽简陋，安全尚可保障。若有需要药材或其他物品，尽管开口。”
“多谢。”沈青再次道谢，犹豫了一下，又道，“昨夜……黑风寨匪首‘过山风’，似乎被贵村擒获？”
李墨点头：“正是，关在后山临时挖的地窖里，派人看着。”
沈青眼中寒光一闪：“此人盘踞此地多年，为祸一方，死有余辜。不过，李先生需知，黑风寨虽溃，但未必没有余孽逃散，或是与其他匪帮有勾结。此人或许还有些用处。”
李墨心中一动：“沈姑娘的意思是？”
“审一审。”沈青语气平淡，却带着冷意，“此地山川地理、匪帮势力分布、乃至官府、往来商旅关节，他或许知道不少。撬开他的嘴，对贵村后立足，或有裨益。”
李墨深深看了她一眼。这个提议，与他不谋而合。他原本也打算今抽空审问“过山风”。但由沈青提出，更显得此女心思缜密，且对这类江湖、绿林之事颇为熟稔。
“沈姑娘所言极是。”李墨道，“我正有此意。姑娘若感兴趣，稍后可一同旁听？”
沈青略一沉吟，点了点头：“好。”
早饭后，在后山一处僻静、临时充当刑房（原本是储藏工具的山洞）里，“过山风”被绑在木桩上。他脸上刀疤扭曲，身上带着伤，神情萎靡，但眼神依旧凶悍，看到李墨和沈青进来，尤其是看到沈青时，瞳孔猛地一缩，显然认出了这就是昨夜带人从后面捅了他一刀的“煞星”。
审问并未持续太久，也没用太多残酷手段。王铁牛只将几样从战场上捡回的、属于黑风寨土匪的破烂兵器扔在“过山风”面前，又提了提昨被俘土匪的下场（大部分受伤的没扛过去，死了），再暗示一下他若嘴硬，黑石村不介意用他的人头去县里换点赏钱，或者……交给后面可能来的“官军”处理。
“过山风”本就是欺软怕硬的亡命徒，昨夜大败被擒，后路被神秘人截断的阴影还在，又见这村子主事之人（李墨）气度沉凝，旁边那个冷面女子更是伐果断，心知此次踢到了铁板。求生的欲望压倒了一切，他很快便如同竹筒倒豆子般，将知道的事情都说了出来。
黑风寨的底细，与附近另外两股小规模土匪的松散联系，几条秘密的山道和小路，过往劫掠的大致目标选择，甚至……偶尔与本地某个胥吏的“孝敬”往来，都交代得清清楚楚。
当被问及是否见过或听说过类似沈青描述的那伙“追兵”（黑衣人，行事狠辣，配合默契，不似普通匪类或官兵）时，“过山风”思索良久，才不确定地道：“往南五十里，青石峪那边，前阵子好像盘踞了一伙生面孔，人数不多，但很精悍，不太跟咱们这片的绺子打交道……是不是他们，小的就不知道了。”
青石峪。李墨记下了这个地名。
审问完毕，“过山风”被重新押回地窖。李墨和沈青走出山洞。
“沈姑娘，青石峪那伙人……”李墨看向沈青。
沈青脸色微沉，点了点头：“很可能就是他们。青石峪地势险要，扼守通往北边的另一条小路，他们卡在那里，是在守株待兔。”她看了一眼李墨，“李先生，看来我们不得不在此多叨扰几了。家主伤势虽稳，但经不起再次颠簸突围。需得……设法将那伙人引开，或者解决掉。”
她说“解决掉”时，语气平静，却带着一股凛冽的寒意。
李墨没有立刻回答。他抬头看了看天色，又望向黑石村正在热火朝天建设的景象。窑厂的烟囱冒着稳定的烟，打地基的号子声隐约传来。
将未知的强敌引到刚刚有起色的黑石村？或者，主动出击，去解决掉那伙很可能背景复杂的“追兵”？
这都不是理想的选择。
“沈姑娘，”李墨缓缓开口，“贵主伤势需要静养，贸然移动或冲突，都非上策。青石峪那伙人既然是在‘守’，想必也有其限制。黑石村位置隐蔽，昨夜之战后，短期内应无人敢来轻易招惹。不如，我们以静制动，一面加强戒备，一面……或许可以从其他方面，让他们自己离开，或者，露出破绽。”
沈青目光一闪：“李先生的意思是？”
“黑风寨新溃，消息很快就会传开。”李墨道，“青石峪那伙人，如果真是追兵，得知这边有变，会不会过来查探？如果他们与本地势力有勾连，黑风寨的覆灭，会不会触动某些人的神经？我们或许可以……放出些风声，搅乱这潭水。”
沈青若有所思地看着李墨。这个年轻人，看似温和，实则心思深沉，手段灵活。固守、拖延、利用形势、制造混乱……这比单纯的武力对抗或冒险转移，似乎更稳妥，也更……高明。
“李先生打算如何做？”
“这需要一些时间，也需要沈姑娘提供更多关于那伙追兵的可能特征、习惯，乃至……他们可能在意什么。”李墨道，“同时，黑石村的防御，还需进一步加强。或许，我们可以。”
。沈青品味着这个词。眼前之人，神秘莫测，医术（或者说药物）惊人，能在短时间内将一穷二白的黑石村经营到如此地步，绝非池中之物。与他，或许是目前困境下最好的选择。但……的基础是信任，而他们之间，几乎毫无信任可言。
“李先生想要什么？”沈青直接问道。
“黑石村的安全，和发展的空间。”李墨回答得也很直接，“而沈姑娘和贵主，需要的是安全的养伤环境和摆脱追兵的机会。我们的短期目标，并无冲突。至于更长远的……”他顿了顿，“等渡过眼前难关，再谈不迟。”
沈青沉默良久。山风吹动她的发梢和衣袂。远处，黑石村的轮廓在晨光中渐渐清晰，虽然依旧简陋，却已焕发出一种崭新的、顽强的生机。
“好。”她终于点头，声音清晰，“。我会将所知关于追兵的情况告知先生。也希望先生，能确保此地的安全。”
“一言为定。”李墨伸出手。
沈青看着他伸出的手，稍作迟疑，也伸出手，与他轻轻一握。
她的手微凉，掌心有练剑留下的薄茧。一触即分。
但某种无形的纽带，似乎在这一刻，于这两个各怀秘密、身处乱世的年轻人之间，悄然建立。
黑石村的未来，将因这场意外的“”，驶向更加未知，却也更加波澜壮阔的航道。