丹药入腹，化作暖流游走四肢百骸。
厉炎在颠簸中恢复了些许意识，发现自己趴在马背上，正沿着山道疾驰。
“醒了就别装死。”
张梁的声音从前方传来，“你烧了尤家血池，那位大人很快就会知道。不想死就老实跟着我。”
厉炎艰难抬头：
“那位大人……到底是谁？”
“血煞老祖。”
张梁吐出四个字，语气中带着难以掩饰的敬畏与恐惧，“元婴期魔修，二十年前重创墨尘子之人，也是太平道真正的幕后主宰。”
厉炎心脏狂跳。
元婴期！
按照《焚天诀》记载，修仙境界分为炼气、筑基、金丹、元婴、化神、成仙……元婴修士，已是能够移山倒海的恐怖存在。
“那尤家……”
“尤家是血煞老祖在凡间的代理人之一，一条狗而已。”
张梁声音低沉：
“负责收集血精、炼制血傀，同时以财主身份为太平道提供钱粮。而我们太平道三张——我大哥张角、二哥张宝，以及我张梁——名义上是黄巾军起义首领，实则为血煞老祖制造乱世，方便他收集更多血精修炼魔功。”
真相如惊雷炸响。
厉炎终于明白，为什么尤家能在陈国横行，为什么太平道起义能迅速席卷八州——这一切背后，都有同一只黑手在控。
“你们……甘心做傀儡？”
“傀儡？”
张梁冷笑，“起初我们不知道。大哥得了《太平要术》，以为是天书，实则那是血煞老祖篡改过的魔道功法。
等发现真相时，已经晚了。功法中有禁制，一旦修炼，生死便掌握在老祖手中。”
马匹转入一处隐蔽山谷。
谷中建有几间木屋，炊烟袅袅，看似寻常山村，但厉炎能感觉到，暗处至少有十几道修士气息。
“这里是太平道在兖州的一处据点。”
张梁下马，将厉炎扶下：
“你暂时住这里。伤好之后，我传你太平道正统功法，洗去身上《焚天诀》的痕迹。否则血煞老祖早晚会感应到墨尘子的传承。”
厉炎心中一紧。
洗去《焚天诀》？那等于废掉他最大的依仗。
“别想着反抗。”
张梁看穿他的心思：
“你体内的三昧真火虽然厉害，但以你现在的修为，强行使用只会自焚而死。跟着我，至少能活命。”
木屋简陋但整洁。
张梁安排了一个叫阿青的少年照顾厉炎。阿青只有十四五岁，眼神清澈，对张梁充满崇拜。
“张法师是好人。”
阿青给厉炎换药时说：
“他救了很多像我这样无家可归的人。”
“你知道太平道在做什么吗？”厉炎试探问。
“推翻朝廷，建立太平世界啊。”
阿青理所当然道：
“张天师说了，苍天已死，黄天当立。等起义成功，人人有饭吃，有田耕。”
厉炎沉默。
这些底层教徒，本不知道自己在为什么人卖命。
养伤期间，厉炎暗中观察据点情况。
这里有三十多人，其中修士七个，包括张梁在内。
其余都是普通教徒，负责后勤杂务。
第七天夜里，厉炎伤势已好了七成。
他盘坐在床上，尝试运转《焚天诀》。
丹田那团火比之前凝实数倍，隐隐有凝固成丹的趋势。
这是炼气中期稳固的征兆。
但正如张梁所说，每次运转功法，火焰都会不受控制地外泄。
若在平时，这会导致经脉灼伤；
但在血池中生死关头，却意外触发了三昧真火。
“《焚天诀》第二层‘燃血焚身’，需以自身精血为引，点燃心火。”
厉炎回忆功法内容：
“此法凶险，轻则修为尽废，重则身死道消。除非……”
除非心有执念，恨意滔天。
厉炎明白了。
他的仇恨，正是修炼《焚天诀》最好的燃料。
夜深人静时，他悄然起身，来到屋后空地。
双手结印，尝试控制那股火焰。
起初依然狂暴，但在意念引导下，渐渐变得驯服。
掌心，一簇淡金色火苗静静燃烧。
这不是普通的火焰，而是由灵力、精血、意志融合而成的三昧真火雏形。
“谁在那里？”巡逻的修士发现动静。
厉炎迅速收功，但已经晚了。
两个炼气初期的修士快步走来，看到厉炎掌心的残焰，脸色一变。
“你在修炼禁术！”
“我没有……”
“拿下他！交给张法师发落！”
两人同时出手。
厉炎被迫应战，但这次他控制了力量，只用普通火系术法。
即便如此，炼气中期对炼气初期也是碾压。
十几个回合后，两人被打倒在地。
动静引来了更多人。
张梁闻讯赶到，看到场中情况，脸色阴沉。
“都退下。”
他挥退众人，走到厉炎面前，“我说过，不要修炼《焚天诀》。”
“不修炼，我怎么报仇？”厉炎直视他。
张梁沉默片刻，突然道：
“跟我来。”
两人来到山谷深处一处山洞。
张梁点燃火把，照亮洞壁——
上面刻满了密密麻麻的文字和图案。
“这是……”厉炎瞳孔收缩。
“太平道真正的秘密。”
张梁声音苦涩，“大哥发现血煞老祖的阴谋后，暗中留下的。你看这里。”
厉炎顺着指引看去。壁刻分三部分：
第一部分描绘血煞老祖如何篡改《太平要术》，在其中加入血咒；
第二部分记录太平道起义的真正目的——制造乱世，收集死者魂魄与血精；
第三部分……
“血煞老祖需要十万生魂、千名处女血精，炼制‘血煞魔婴’。”
张梁指着最后一段文字：
“一旦炼成，他将突破元婴巅峰，踏入化神期。届时，整个中原将化为血海。”
厉炎浑身发冷：
“尤家收集的少女……”
“是材料的一部分。”
张梁闭上眼睛：
“我们三兄弟的家人，都被血煞老祖下了血咒。若不按他说的做，死路一条。”
山洞陷入死寂。
火把噼啪作响，映照两人沉重的脸。
“你为什么告诉我这些？”厉炎问。
“因为你在血池中烧出了三昧真火。”
张梁睁开眼，眼中燃烧着某种光芒：
“那是魔道克星。血煞老祖的血傀术、血咒术，都惧怕三昧真火。你就是变数，是打破这个死局的可能。”
“你想让我对付血煞老祖？”
厉炎觉得荒唐：
“我只是炼气中期。”
“现在不行，但将来……或许可以。”
张梁按住他的肩膀：
“我会传你正统功法掩盖《焚天诀》，同时暗中助你修炼真火。等时机成熟，你要帮我做一件事。”
“什么事？”
“了我大哥张角。”
厉炎震惊地看着他。
“大哥已经被血咒彻底控制，成了血煞老祖的傀儡。”
张梁眼中闪过痛苦：
“起义军很快会全面起事，届时大哥将以《太平要术》召唤黄天之力，实则是启动血祭大阵。我要你在那之前，了他，毁掉阵眼。”
“那你呢？你二哥张宝呢？”
“我会在关键时刻反水，拖住血煞老祖的其它爪牙。至于二哥……”
张梁苦笑：
“他已经完全投靠老祖，成了尤家那样的代理人。”
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