家族会议最终不欢而散。林凡站在廊下，听着里面激烈的争吵声渐渐平息，取而代之的是一种压抑的、令人窒息的沉默。然后，红木大门被猛地拉开，苏家各房亲戚面色各异地鱼贯而出。有人摇头叹息，有人面露得色，更多的人则是事不关己的冷漠。
二叔苏承德经过林凡身边时，甚至没正眼看他，只是从鼻子里发出一声轻哼。三姑苏美娟则上下打量了他一番，眼神里的鄙夷几乎要溢出来，仿佛在说“苏家落到这步田地，也有你这扫把星一份功劳”。
王琴和苏倩是最后出来的，两人脸色都十分难看。王琴嘴里不停咒骂着“白眼狼”、“落井下石”，苏倩则哭丧着脸，嘟囔着“以后可怎么办啊”。她们看到林凡，更是气不打一处来，王琴狠狠瞪了他一眼：“还杵在这儿当？去开车！”
林凡沉默地走向停车场，将车开了过来。苏倾城是最后一个从老宅里走出来的。她走得很慢，步伐不再像以往那样从容自信，反而带着一丝难以掩饰的虚浮。夕阳的余晖勾勒出她单薄的身影，竟有几分摇摇欲坠的脆弱感。
她拉开车门，坐进后座，直接闭上了眼睛，全程没有看任何人，也没有说一句话。浓密卷翘的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，却遮不住那份深入骨髓的疲惫。
回程的路上，车内死一般寂静。王琴和苏倩似乎也意识到这次危机的严重性，难得地没有继续吵闹，但那种山雨欲来的压抑感，几乎要将车顶撑破。
到家后，苏倾城径直上了楼，连晚饭都没有下来吃。王琴和苏倩草草吃了点东西，也各自回房，唉声叹气。
夜深人静。
林凡躺在狭窄的客房床上，毫无睡意。白天的种种在他脑中翻腾——紧闭的红木大门、门内激烈的指责、苏倾城苍白的脸、亲戚们冷漠的眼神……这一切像一块巨石，压在他的心口。
就在他辗转反侧之际，一阵极其细微的、几不可闻的响动传入他敏锐起来的耳中。是楼上阳台推拉门被轻轻拉开的声音。
林凡心中一动，悄无声息地起身，轻轻打开房门，来到楼梯口的阴影处。从这个角度，刚好可以透过玻璃窗，看到二楼主卧外小阳台的一角。
清冷的月光下，苏倾城穿着一件单薄的丝质睡裙，独自凭栏而立。夜风吹拂着她散落的长发，背影在月色中显得格外孤寂清冷。
她没有哭，也没有任何动作，只是静静地站在那里，望着远处城市璀璨却冰冷的灯火。然而，就是这份极致的安静，比任何嚎啕大哭都更让人心头发紧。
良久，一声极轻、极轻的叹息，融入了夜风之中。
那叹息声很轻，像羽毛落地，却像一柄重锤，狠狠地砸在了林凡的心上！他清晰地感受到了那声叹息里蕴含的沉重压力、无人可诉的委屈、以及强撑到极致的疲惫。
三年来，他见过她雷厉风行的女强人模样，见过她面对刁难时的冷静自持，也见过她对自己流露出的无奈与疏离……却从未见过她如此刻这般，卸下所有伪装，流露出近乎绝望的脆弱。
她本该是翱翔九天的凤凰，如今却因家族的拖累、他的“无能”，被折断了翅膀，困在这方寸之地，独自承受着狂风暴雨。
一股尖锐的刺痛，混合着滔天的无力感和前所未有的自责，瞬间席卷了林凡的全身！他死死攥紧了楼梯的木质扶手，指节因为用力而泛白。
如果他不是众人眼中的“废物”，
如果他有足够的力量和地位，
如果他能帮她分担，而不是成为她的拖累……
那么今天，在家族会议上，他就可以堂堂正正地站在她身边，替她挡住那些明枪暗箭，而不是像条丧家之犬一样被拒之门外，连聆听的资格都需要施舍！
那么此刻，她也不必独自一人，在这冰冷的深夜，发出那一声令人心碎的叹息。
一个前所未有的、炽热到几乎要将他焚烧的念头，如同沉寂已久的火山，猛地从他心底最深处喷薄而出——
如果我足够强大……
这个念头一旦产生，便疯狂地滋长，瞬间占据了他全部的思绪！
强大到足以让她依靠，强大到足以无视一切流言蜚语，强大到足以让苏家、让所有瞧不起他的人，都只能仰望！
林凡站在阴影里，看着阳台上那道孤寂的身影，眼神从最初的刺痛、自责，逐渐变得深邃，最终燃起一簇幽暗却坚定的火焰。
那声深夜的叹息，如同一把钥匙，打开了他封闭已久的心门，也唤醒了他骨子里沉睡已久的东西。
夜，还很长。
但有些东西，已经在这一刻，悄然改变了。