“豺狼”号沉没带来的短暂寂静，被“凯旋”号上一声暴怒的咆哮彻底打破。
“开火！全部开火！把这些黄皮猴子的破船和炮台，给我轰进海底喂鱼！”
法军司令孤拔中将的脸因愤怒而扭曲，狠狠一拳砸在指挥台上。
命令一下，法军舰队所有炮口再次喷吐出死亡的火焰，这一次，火力比之前凶猛了数倍！炮弹如同冰雹般砸向马尾港。
轰！轰！轰！
巨大的水柱在港内不断冲天而起。清军那些木壳战舰在如此猛烈的炮火下，显得不堪一击。
“扬武”号首先遭殃。一发重型炮弹狠狠撞进它的右舷，撕开一个巨大的口子，海水疯狂涌入。
“管带！右舷漏水！堵不住了！”水兵凄厉地喊着。
“扬武”号管带目眦欲裂：“转向！靠向浅滩！不能沉在这儿！”
他试图做最后努力，但又是一排炮弹落下，击中舰尾。
“扬武”号剧烈震动，航速骤降，开始明显倾斜。
另一边，“福星”号——就是之前紧张开炮的那条哨舰——几乎被弹雨覆盖。
木制的船身被打得千疮百孔，火焰从多个地方窜起。
水兵们哭喊着跳海，但很多人立刻被周围的爆炸和碎片吞噬。
“振威”号试图冲锋，但没冲出多远，一枚炮弹精准地命中了它的锅炉。
轰隆！！！
震耳欲聋的爆炸声响起，“振威”号几乎被拦腰炸断，炽热的蒸汽和碎片横扫甲板，惨不忍睹。
船体迅速断裂，带着熊熊火焰沉入江中。
炮台上的清军也在苦苦支撑。
法军的炮弹不断落在炮台周围，碎石横飞。
一门岸防炮被直接命中，炮组士兵瞬间牺牲。
“装弹！快装弹！给老子打！”一个炮长满脸是血，一只胳膊无力地耷拉着，还在声嘶力竭地吼叫。
士兵们红着眼睛，拼命作着落后笨重的火炮还击。
一发清军的炮弹侥幸击中了一艘法军巡洋舰的舰首，炸起一团火球，引来岸上士兵们一阵短暂的欢呼。
但很快，更猛烈的报复炮火就覆盖了过来。
行辕内，张佩纶听着外面连绵不绝的爆炸声和不断传来的噩耗，脸色惨白，瘫在椅子上。“扬武”沉了……“振威”没了……“福星”也……
一个传令兵冲进来，带着哭腔：“大人！左炮台被毁！李管带殉国了！”
张佩纶闭上眼睛，身体微微发抖。
何如璋在一旁，声音尖厉：“大人！不能再打了！撤吧！现在撤还能保存点实力！再打下去，福建水师就真要全军覆没了！”
张佩纶猛地睁开眼，眼中布满血丝，他死死盯着何如璋，又像是透过他看向别处，声音沙哑扭曲：“撤？往哪儿撤？今天就算死，老子也要崩掉他一颗牙！”
他猛地看向旁边待命的亲随：“陈野呢！陈野在哪里！他的火船呢！”
港内火船集结点，陈野站在船头，举着一个简陋的望远镜，冷静地观察着战场。
王管带、赵铁柱等十来个死士站在他身后的几条火船上，每艘船都堆满浸透桐油的柴草，桶敞开着，引信就在手边。
“陈哥！‘扬武’完了！‘振威’也沉了！”王管带看着远处的惨状，眼睛赤红，声音哽咽。
赵铁柱狠狠一拳砸在船舷上：“狗的法鬼！老子跟你们拼了！”
陈野放下望远镜，脸上依旧没有任何表情，但眼神冷得吓人。“慌什么。还没到时候。”
“还没到时候？”王管带急了，“再等下去，咱们的船就全被打沉了！”
“等他们再进来点。”陈野的声音没有一丝波澜，“等他们打疯了，队形挤在一起的时候。现在出去，就是活靶子。”
他指着远处法军舰队：“看，‘凯旋’号在中间，两艘巡洋舰在侧翼，距离还拉得开。现在冲，最多换掉一条小船。等，等他们为了抢功，或者为了更好的射击角度，靠得更近。”
他回头看了一眼身后这群脸上混杂着恐惧、愤怒和决死的汉子：“我们要换，就换条大的。要让他们疼，疼到不敢再往前走！”
王管带和赵铁柱等人看着陈野冷静到近乎冷酷的侧脸，躁动的心奇迹般地平复了一些。一种疯狂的信任感油然而生。
“听陈爷的！”
“对！等！换条大的！”
就在这时，法军一艘巡洋舰似乎觉得胜券在握，开始加速前冲，试图抢占更有利的炮击位置，它和侧翼友舰的距离不知不觉拉近了许多。
陈野眼中寒光一闪。
“信号旗。通知后面所有火船。”他缓缓举起手，声音冰冷，“目标，那条冲最快的巡洋舰。顺流而下，生死由命。”
王管带深吸一口气，猛地挥动两面小旗。
所有火船上的死士，同时点燃了手边的火把。火焰映照着一张张视死如归的脸。
陈野最后看了一眼那片燃烧的海港，看了一眼那些正在沉没或燃烧的战舰，看了一眼远处如同巨兽般的法舰。
他猛地挥下手。
“点火！放船！”