八岁的李川放学回来，照例背着书包，一扔到门口，便准备出去捡柴火。
“？”
他喊了几声，里里外外都叫遍了，可一点回应也没有。
他皱了皱眉，四下张望，这才听到隔壁院子里传来断断续续的笑声。
咦？
隔壁搬来了新邻居？
声音听起来，还是孩子的。
李川眼睛一亮，动作利落地蹬上矮墙，趴过去往里一看。只见两个小豆丁正蹲在角落的沙堆上玩耍，而他们旁边，竟然坐着他的。
他毫不犹豫地翻过墙，几个呼吸间就跑到身边，“，我叫你，你怎么不回我呀？”
他顺着目光瞥去小星和小辰，脚步顿了顿。
两个小家伙皮肤白皙，仿佛瓷娃娃一般，静静地坐在沙堆边上，让他一时看呆了。
李川讷讷地问道：
“，这……这两白嫩的小仙童是谁呀？”
小辰自认为顶天立地的男子汉，一听到“白嫩”这样的形容，脸色立刻沉了下来。
再看看对方全身黑得均匀，心里更不是滋味。
李川整天上蹿下跳，皮肤被太阳晒得又黑又健康，全身散发着一种野性又充满朝气的活力。
堆了一下午沙堡的小星乐此不疲。
然而，当她抬头，看向那个黝黑的小哥哥，停下了手上的动作，眼里满是好奇与探究的神色。
真厉害，她在京市的大院里从没见过这么黑的孩子。
李婶笑着纠正道：“别乱说，这可是你顾叔叔的孩子，弟弟叫小辰，妹妹叫小星。”
“顾叔叔？”李川疑惑地重复了一遍，“哪个顾叔叔啊？”
“还能有哪个？你爸爸的团长，你忘啦？”
李川这才恍然大悟。
李川的爸爸李志，是顾景行手下的营长。李川虽然经常听大人提起顾景行，可平见得少，对这位团长的印象并不深。
他点了点头，拖长了声调应了一声：“哦——”
小星歪着脑袋，童真的声音脆生生地问道：“小哥哥，你怎么这么黑呀？你是洗澡没洗净吗？”
李川：“……”
不过，他一点没往心里去，凑上前去，“我和你们一起玩吧？”
“好呀好呀。”小星拍手欢呼。
她扭头瞥了自家哥哥一眼，撇撇嘴。
小辰一下午都蹲在一旁，用树枝在地上认真写写画画，完全没理会她。
真不知道那有什么意思？
***
顾景行并没有一直待到最后。看到一切顺利，他便先行离开。作为团长，他手头的事务繁多，必须及时处理其他工作。
整个升级过程非常顺利，结束的时候，天还没有完全黑下来。
田小玉将理查德送回休息的地方，而苏映珂则跟着几人回到会议室。
除了苏映珂，其他人都兴奋得不得了。
他们个个虽不至于面黄肌瘦，但身形偏瘦，笑起来露出真诚又纯朴的表情，脸上的褶子格外明显。
“嫂子的翻译真的太棒了！”黄志恒激动地说。
苏映珂甚至从他眼里看到了光。
所有在场的全听懂了，不仅清楚整个流程，还学到了很多知识。
技术人员之一的邱远航感动极了：“这次来的外籍专家，可以算是倾囊相授了。”
听到这话，“倾囊相授”的苏映珂瞥了他一眼。
“就是，就是！”
另一人连连点头，“以前来的专家总是藏着掖着，很多都不教。哪像这次，他把相关知识点全都讲明白了，还有一些我一直弄不懂的地方，也一下子通了。”
“这一次没有磨洋工，两三个小时就把升级搞定，真的太厉害了。”
大家讨论了一会儿，黄志恒这才稍微平复心情，说道：“大家把手头的资料整理一下，晚上我们再进行讨论。”
苏映珂没有再逗留，她与黄志恒打了个招呼，转身就要离开。
黄志恒快步追了出去，“嫂子，等等！”
“黄同志，怎么了？”苏映珂停下脚步，回头问道。
黄志恒有些局促，挠了挠头：“嫂子，你英语特别好……能不能教我们……”
苏映珂立刻打断他，语气平静却带着警示：“黄同志，你应该清楚，现在还是敏感时期。”
黄志恒脚步一顿。
他当然明白这是个什么样的时期。可国外技术确实先进，语言不过关，许多资料、作都隔着一层看不见的墙。要是能多学一点、懂得多一点，将来少向人低头、少受些掣肘，那该多好。
苏映珂帮人的前提，是自己安全。她不会为了热心，就给自己埋下隐患。
回到院子时，两个孩子并不在家。
她侧耳听了听，隔壁院子里传来熟悉的声音。
苏映珂走到院墙边，轻声喊了一句：“小星，小辰。”
“啊——妈妈回来了？！”
平房里先是一声惊呼，随即传来一阵急促而杂乱的脚步声，鞋子踩在地上“噔噔”作响，听着就知道是孩子一路小跑着往外冲。
小星第一个跑了出来，小辫子一甩一甩的。
紧接着，小辰也快步跟了出来，步子稳稳的。
后头还跟着李川和李婶。
小星和小辰一看到苏映珂站在墙边，急忙跑回家。跑之前，小星还回头喊了一声：“，再见！”
苏映珂微微点头，笑着对李婶说：“谢谢婶子，下午帮我照看孩子了。”
“顺手的事儿。”李婶摆摆手，笑得很实在，“顾团长平里对我们多照顾啊，好不容易有机会帮上一次忙，哪能不搭把手。”
说着，她又看了看两个孩子的背影，语气软了几分，“这俩孩子乖得很，一点也不闹。”
天色渐渐暗下来，却还没到看不清人的时候。
李川抬头一看，只觉得站在院墙边的女人像是从画里走出来似的，一下子叫出了声：“，这个仙女姐姐是谁啊？”
李婶被逗笑了，摇了摇头：“别乱叫，得叫婶婶。她是你顾叔叔的媳妇儿。”
苏映珂看着两个孩子重新回到自家院子，心头一松，唇角不自觉地扬起了一点弧度。
回到屋里，她看了眼空荡荡、还没有一点烟火气的房间，心里微微一顿。
随后，她走到院子里的水缸前，舀了几瓢水，给两个孩子洗了洗脸和手，然后牵着他们，往食堂走去。
到食堂时，里面昏黄的灯光微微亮着，整个屋子显得有些暗。
人不算多，零零散散几桌散坐着。
小星和小辰第一次来食堂吃饭，对周围的一切充满好奇。
这时，一声惊呼响起：“是你！”
苏映珂顺着声音转头，一眼认出对方——
那个火车上曾坐在她对面的人。
“你也是军属？”
一改火车上的疏离，王小凤快步走上前来，脸上的笑容热情而真切，带着几分意外的惊喜。
此刻的王小凤穿着一套绿色军装，净又利落，显得非常有精神。
苏映珂点了点头，“是的。你好，我叫苏映珂。”
“你好你好，”王小凤笑得更开了，“我叫王小凤，没想到在这儿还能再遇见你。”
王小凤的目光很快落到苏映珂身边的两个孩子身上，笑着说道：“这一路我就注意到这两个孩子了。映珂，你真会带孩子，一个个都乖得很，一点也不闹。”
小星被看得有些不好意思，往苏映珂身后躲了躲，只露出半张脸。
小辰则站得笔直，一本正经地看着王小凤。
苏映珂轻轻拍了拍两个孩子的肩，微笑着对王小凤说：“刚到这边，还不太熟悉。等适应了，也就不这么拘着了。”
“第一次来食堂吧？”王小凤笑着问，“这儿晚上人不多，饭菜简单，但味道还不错。”
说着，王小凤指了指打饭的方向，“走吧，我正好也要过去，一起。”
虽然这是第二次来食堂，苏映珂也没有特意纠正，只是点了点头，带着两个孩子跟了上去。
从排队打饭，到坐下吃饭，王小凤一路聊着家属院里的琐事和趣闻。
苏映珂刚到这里，多听一些消息总是好的。虽然她对于这些邻里关系心里有些不耐烦，但这毕竟是人情社会，需要懂得分寸和礼节。与后来的灯塔国不同，那里的邻里之间更多是各自独立，很少有人情往来，也不必过多顾忌彼此的面子和关系。
当王小凤得知苏映珂是顾团长的媳妇时，她整个人都愣住了，嘴巴张得几乎能塞进一个鸭蛋。
她不可置信地说道：“所以，你就是顾团长那个在京市娇养着、柔弱不能自理的小媳妇？”
“柔弱不能自理”的苏映珂微微一顿：“……”
王小凤没注意到她的微微迟疑，忽然压低了声音，靠近几分，带着一丝神秘地说道：
“听说，你一直不愿意随军，是因为嫌弃海岛环境不好？”
“听说，你在家里酱油倒了都不会扶一下？”
“听说，你是资本家大小姐？”
苏映珂：“……”
她万万没想到，自己人在京市，在这里的名声竟然如此“响亮”。
她顿了顿，才缓缓开口：“我们祖上确实还有几分薄产，但早年已经响应国家号召，把大部分都捐出去了。现在……我也算是穷人了。”
苏映珂语气平静中透着几分调侃，却又不失诚意。
毕竟，在这个年代，越穷越光荣，若真是资本家大小姐，只会让所有人避之不及。
王小凤神色不变，语气中带着几分认同：“其他不说，就冲着你舍得京市，来到这海岛穷乡僻岭，我就相信你能吃苦，不像别人说的那样。”
在这个时代，能吃苦的确是一种优点。
但苏映珂清楚：能吃苦、愿意吃苦，也意味着有吃不完的苦。
她什么也没说，只是平静地听着。
王小凤正要开口：“映珂，你不知道——”
苏映珂轻轻摆手，语气带着疑惑：
“小凤，我今天才过来，为什么……你们好像对我很了解？”
虽然这些大多是流言蜚语，但她也很疑惑：是什么情况下，人们会去编造一个自己完全不认识的人的谣言呢？
“我是家委会的事，也是顾团长手下一营营长孔兴盛的媳妇。”王小凤解释道，“前些天大家才突然听说顾团长在京市有家庭，可这几年顾团长没回去，你也没来，所以大家只能凭猜测。至于说你娇气、不活的事，我可不清楚这些话是从哪里传出来的。不过——”
她顿了顿，语气认真了几分：“就这两天，你在海岛的名声确实不太好。”
苏映珂默了。
倒也不用这么直白。
其实王小凤不说，她也听出来了。
小星和小辰默默在旁边吃着东西，听到王小凤的最后一句话，小辰的手顿住了。他抬头，眼神不善地盯着王小凤。
王小凤被这突如其来的眼神吓了一跳，脸上浮现出一丝不自在的神色。
苏映珂抬手轻轻拍了拍小辰的肩，安抚道：“没事，嘴在别人的脸上，没闹到我面前，我就当没听见。”
小辰扭头看了看妈妈，发现她表情平静，丝毫没有被王小凤的话影响。确认无事后，他又低下头，继续认真吃自己的饭。
苏映珂不是这个时代的人，但也清楚，在这里，名声对一个人意味着什么。
只能说，争辩大多数时候无济于事。
站稳脚跟，用实力说话，比什么都重要。
王小凤点了点头：“你说得对。”
“谢谢你，小凤，告诉我这么多。”
王小凤的脸微微发红：“……我好像当着你的面说你坏话。”
提醒和奚落是怎么样的，苏映珂还是能分得清的。
她不在意地摇头，语气平淡：“若你真信那些内容，就不会当着我的面说了。”
换做其他人，听到有人当面说这种话，估计早就闹起来了。但是苏映珂跟没事人一样，王小凤更觉得八卦果然不可信。
而苏映珂落落大方的从容态度，让王小凤不自觉地对她生出好感。
其实她也不知道为什么，自从在火车上匆匆一瞥，看到她带着两个孩子安静地坐在位置上睡觉，她就莫名其妙地关注她。
没想到，两人还有机会再见面。
“映珂，家属院的生活和外面不太一样，刚来可能会有些不习惯，但没关系。既然你决定随军过来，就慢慢适应这里的节奏吧。遇到什么困难，你随时可以来找我，我能帮的，都会尽量帮你。”
苏映珂微微点头，嘴角带着笑意，“谢谢小凤，你真好。”