王泽天回到自家破院时，东边天际已透出一线鱼肚白。他轻手轻脚推开门，屋内依旧昏暗，但能看见王怡心已经起身，背靠着土墙坐着，身上盖着那件破旧的外袍，目光沉静地望着窗纸上的微光。
“如何？”她问，声音比昨夜清亮了些，但依旧透着虚弱。
“栓爷爷答应了。”王泽天将门闩好，走到炕边坐下，低声将夜访老槐树下的经过，以及和老村长商议的细节，一一告知。他略去了老村长对王怡心身份的疑虑，只强调了村长的担忧和最后的支持。
王怡心静静听着，偶尔微微颔首。当听到王泽天主动提出由他去执行最危险的“虚张声势”和必要时吸引注意时，她的眼睫几不可察地颤动了一下，深黑的眸子在微光下闪过一丝复杂难明的神色，但并未出言阻止。
“东西呢？”她问的是用来“掉包”诱敌的物件。
王泽天从怀里摸出两样东西。一枚边缘磨得光滑、字迹却依旧清晰的“五铢”铜钱，这是原主父亲留下的唯一念想，也是家中最“值钱”的物件。另一块是巴掌大小、褪色发黄却依稀能看出原本织有简单菱花纹路的旧绸布边角，质地明显比粗麻细软，不知原主是从哪里捡来或换来的。
“钱，太新太完整反而不像无意遗落。这枚正好，有使用痕迹，但还能看出是钱。”王泽天解释，“这布头……看着像大户人家丫鬟仆役衣服上的边角料，不小心扯下来的。李家庄以前有富户，用得起这种料子做下人衣服的人家，可能还有存货。溃兵捡到，会猜李家庄还有油水可刮。”
王怡心拿起那枚铜钱和布头，在指尖摩挲片刻，点了点头：“可以。掉落的地点、时机要选好，最好能让对方觉得是‘意外收获’，而非刻意放置。另外，执行此事的少年，务必叮嘱他，放下东西立刻远离，绝不可好奇张望，更不能让对方察觉到被观察。”
“我明白。”王泽天将东西小心收好，“柱子机灵，跑得也快，我打算让他去。一会儿天亮，我就去找他说。”
“装神弄鬼、散播流言之事，须得自然。”王怡心继续道，“孩童言语最易取信，因他们自己多半也信。让栓爷爷找的那几位妇人，传播时语气要惊恐，细节要模糊，越是这样，听者自行脑补的空间越大，效果越好。可提及‘夜哭’、‘黑影’、‘无端心悸’，但切忌具体描述形貌，以免被戳穿。”
王泽天仔细记下。他发现王怡心在谋划这些事时，有种与年龄不符的老练和周密，每一处细节都考虑到，且直指人心弱点。这绝非寻常闺阁女子所能具备。
“还有一事，”王怡心忽然抬眸，直视王泽天，“若事有不谐，溃兵仍决定进村，你打算如何‘虚张声势’？敲锣点火，固然能制造混乱，但若对方狠厉，不为所动，或快速反应，你如何脱身？”
王泽天被她问得一滞。他确实没有细想退路，只抱着“吸引注意，给村里人创造逃跑时间”的念头，甚至做好了最坏的打算。
见他不语，王怡心轻轻吸了口气，似乎牵动了腿伤，眉头微蹙，但语气依旧平稳：“不能只靠锣和火。须得多管齐下，真假难辨。你可知道，村中是否有存放旧年燃放后剩下的爆竹？或是能制造巨大响动之物？譬如，破铁桶内放入碎石，从高处滚落？又或者，寻些气味刺鼻之物，如硫磺、艾草末，混入柴草中点燃，制造异样烟幕？”
王泽天眼睛一亮。爆竹肯定没有，但破铁桶、碎石、气味刺鼻的草药……这些倒有可能找到！“硫磺难寻，但艾草、某些气味大的野草，后山或许有。破瓦罐、铁器碎片，村里总能找到些。”
“不拘何物，关键在‘奇’与‘骤’。”王怡心强调，“要让他们一时间摸不清底细，疑神疑鬼。声响要大而突然，烟气要浓而古怪。同时，可于村中不同方向，间隔短暂时间陆续制造动静，让他们以为村内伏兵不少，且互相呼应。如此，方能最大可能拖住他们，为撤离争取时间。”
她顿了顿，补充道：“撤离路线，须提前勘探清楚，避开开阔地，最好有树林、沟壑遮蔽。老弱妇孺先行，青壮断后。每家只带最紧要的口粮和饮水，其余皆可弃。命比物重。”
王泽天听得心头发热，又阵阵发凉。王怡心思虑之周全，几乎将每一种可能都算计到了，甚至包括最无奈的撤退方案。这份冷静到近乎冷酷的缜密，让他再次深刻意识到，眼前这个重伤未愈的少女，绝非常人。
“我……记下了。”王泽天郑重道，“等天亮，我就和栓爷爷、柱子他们一起，把这些事一件件落实。”
王怡心微微颔首，不再说话，重新闭上了眼睛，似乎说了这么多话，耗费了她不少精力。
王泽天看着她苍白的侧脸，心中五味杂陈。他起身，将昨天剩下的野菜和那只田鼠拿到屋角，就着一点点凉水，开始处理。田鼠剥皮去内脏是件麻烦事，尤其工具简陋，但他做得异常认真。这是目前能弄到的最好的营养来源，王怡心需要它来恢复体力，他自己也需要保持状态。
天色渐渐亮了起来，灰白的光线透过破窗纸，给昏暗的屋子带来了些许光明。
王泽天刚将收拾净的鼠肉用树叶包好，准备找机会生火烤熟，院门外就传来了刻意放轻的脚步声和压低的呼唤。
“泽天哥？泽天哥？你在吗？我是柱子。”
王泽天立刻起身开门。门外站着个身材精瘦、面色黧黑的少年，正是柱子。他手里还提着个小瓦罐，里面装着半罐稀薄的菜粥。
“柱子，进来。”王泽天侧身让他进来，迅速关上门。
柱子一进屋，目光先是在简陋的土炕和王怡心身上飞快地扫了一眼，脸上露出些许好奇，但很快收敛，将瓦罐递过来：“泽天哥，我娘让我送来的。说你和……你表妹刚回来，没啥吃的。”
“替我谢谢柳婶。”王泽天接过还温热的瓦罐，心里感激。他将瓦罐放到一边，拉着柱子走到屋角，压低声音，“柱子，有要紧事，栓爷爷跟你说了吧？”
柱子脸色一肃，点点头，眼神里透着紧张和兴奋：“栓爷爷天不亮就来找我了，说了个大概。泽天哥，那些溃兵……真会来吗？”
“十有八九。”王泽天没有隐瞒，“所以咱们得提前准备。栓爷爷让你听我的，对吧？”
“嗯！”柱子用力点头，“泽天哥，你说咋办，我就咋办！大牛、石头他们也听你的！”
王泽天看着柱子尚显稚嫩却满是信任的脸，拍了拍他的肩膀：“好兄弟。现在有几件事要你和大牛他们分头去办。”
他详细交代了需要柱子去“掉东西”的地点、时机、注意事项，以及如何“无意”中跟大牛他们在村口谈论夜里的“怪事”。又让柱子去通知大牛和石头，今天白天尽可能在村里多转转，听听风声，留意有没有其他生面孔在村子附近出没。
柱子听得很认真，不时点头，眼睛里闪着光。乱世的孩子早当家，柱子虽然才十五，但家里没了顶梁柱，早已是半个大人，对危险有种本能的警觉，也对能“做大事”充满跃跃欲试。
“记住，一切小心，安全第一。东西掉了就走，绝不多看。议论的时候要像真的害怕，不是瞎嚷嚷。”王泽天反复叮嘱。
“放心吧，泽天哥！我晓得厉害！”柱子拍着脯保证，然后又有些迟疑地看了看炕上的王怡心，压低声音，“泽天哥，你表妹……她伤得重不重？要不要我娘再送点草药来？”
“暂时不用，我采了些。”王泽天心中微暖，“你先把交代的事情办好。对了，村里谁家还有能敲得响的破锣、烂盆？或者有没有以前剩下的、能烧出怪味的东西？”
柱子挠挠头：“破锣……村东头李瘸子家好像有个破铜盆，敲起来哐哐响，跟破锣差不多。怪味的东西……后山有些臭蒿子，烧起来味道可冲了，熏兔子都用它。还有烂鱼腥草，也难闻。”
“好，你悄悄去打听清楚，尤其是臭蒿子、鱼腥草哪里多，回头告诉我。”王泽天记下。
柱子应了一声，不再耽搁，猫着腰溜了出去。
王泽天关好门，回身将柱子送来的菜粥倒出一半，端到王怡心面前：“喝点吧，热的。”
王怡心睁开眼，没有推辞，接过粗糙的陶碗，小口小口地喝着。粥很稀，几乎能照见人影，里面飘着几片不知名的野菜叶子，但对现在的他们来说，已是难得的温暖。
“你那个小兄弟，可用。”她忽然说。
“柱子是实诚人，也机灵。”王泽天自己也喝着粥，心里却在盘算着下一步。等柱子把消息带回来，他就得去找王老栓，敲定最后的细节，分配任务，还要去探查撤离的后山小路……
他看了一眼窗外渐亮的天色，心中那弦绷得更紧。
时间，不多了。
而此刻，在王家村后山更深处的乱石坳里，三个身影正围着一小堆勉强燃起的篝火，烤着不知从哪里掏来的地鼠。火光映着他们脏污疲惫、胡子拉碴的脸，眼神里充满了戾气和不安。
“头儿也忒小心了，就这么个鸟不拉屎的破村子，有什么好瞧的？直接进去，抢了粮食女人，一把火烧了净！”一个脸上有疤的汉子啃着半生不熟的地鼠肉，含糊地抱怨。
“你懂个屁！”另一个年纪稍长、眼神阴鸷的瘦子斥道，“这地方是不起眼，但离咱们的新窝近，稳当！李家庄看着是肥点，可人多眼杂，万一有几个硬茬子，闹出动静，把官军招来咋办？咱们现在经不起折腾！”
“老三说的没错。”第三个一直沉默、擦拭着一把缺口短刀的男子开了口，声音沙哑，“头儿让咱们再看两天，摸清底细。王家村再穷，几十户人家，凑点口粮总够咱们兄弟吃几天。关键是稳当，占下来，就是咱们的地盘，进可去李家庄，退可回山里。明天，再去村边转转，看看有没有其他路，顺便……看看有没有落单的，抓个舌头问问。”
疤脸汉子撇撇嘴，没再说话，只是恶狠狠地撕咬着手中的肉。
篝火噼啪作响，映照着三张贪婪而焦躁的脸。他们不知道，自己已经被一双来自未来的眼睛，和一颗在绝境中急速成长的玲珑心，纳入了算计的棋盘。
王家村，这个看似毫无还手之力的贫瘠村落，正在悄然织起一张脆弱却致命的蛛网。