“不必慌。”努尔哈赤眯眼远眺，“九边兵马未曾调动，定是百姓闻风先逃。”
他不信大乾有人能算准他这一击。
却不知，千里之外，一支漆黑如夜的骑兵已悄然隐入山林。
玄甲骑兵，奉贾毅之令，星夜疾驰，遍传消息——
“后金来了！躲！往深山里钻！能跑的，赶紧出关！”
这是贾毅唯一能为辽东百姓做的事。
不求封侯，但求心安。
如今，辽东虽空，魂未灭。
“辽东现在，不过是一群酒囊饭袋在撑场面罢了。”
努尔哈赤站在山头，寒风卷起他披风的衣角，声音低沉却带着压抑不住的狂意。原该一抵达的路程，他硬是拖了三天——只为等探子带回九边军情。
如今消息已至，大乾纹丝未动，九边兵马依旧按兵不动。
他嘴角一扬，眼中机如刀出鞘。
“拿下辽东，不过是踩过一片枯草。”他冷笑道，“大乾的精锐不动，那就由我们亲手撕开这道口子！”
众将闻言精神一振，战意轰然炸开。当夜火把连成蜿蜒长龙，八旗铁骑直扑锦县——辽东腹心，咽喉要地。
而此时，贾毅已率两万新军抵达山海关。
抬头望去，十四米高的关墙如巨兽盘踞于群岭之间，青砖叠砌，气势压城。没有钢筋水泥，没有机械轰鸣，仅凭人力肩挑背扛，竟能铸就这“天下第一雄关”。
贾毅仰首良久，低声喃喃：“古人之力，真乃鬼斧神工。”
“贾伯爷！可算等到您了！”一声洪亮呼喝自城门内传来。
孙海，山海关总兵，一身铠甲未卸，大步流星迎出。脸上堆笑，眼神却透着十二分的敬重。
“孙总兵亲自相迎，折煞我也。”贾毅拱手一笑。
“您是荣国公嫡孙，又是实打实砍出来的战功，谁不敬您三分？”孙海拍着脯，“这几只管安心歇脚，吃好、睡好，我这儿备足了牛羊猪鸡，全留给您的弟兄们补身子！”
他说着一挥手，身后广场豁然展开——整整三列肉架横陈眼前，油光锃亮的猪肉悬梁，整只烤羊串在铁杆上滴油冒烟，酒坛子码得像小山。
贾毅瞳孔微缩。
这哪是驻军？这是摆宴！
“多谢孙总兵厚待。”他语气郑重。
“哈哈哈，您要是真想谢我，”孙海咧嘴一笑，眼中闪过狠厉，“那就替我多砍几个后金狗脑袋！”
话落转身，又匆匆而去：“京营快到了，我还得去准备粮草，先走一步！兄弟们敞开了吃，别客气！”
目送其背影远去，贾毅眯起眼。
这人……不简单。
“吴生。”他回头下令，“通知伙头军，今加餐，每人双份肉，三碗酒。”
顿了顿，声音压低：“吃饱喝足，明天开始练。”
接下来三，山海关外校场声震天。
大唐陌刀队全员上阵，手持七尺重刃，如狼驱羊般迫新兵冲锋、格挡、劈砍。晒雨淋不算苦，最怕的是那几尊“活阎王”拎着木棍挨个抽打懒散者。
“你！趴下！五百俯卧撑！现在不做完别想吃饭！”
“那边那个装死的！滚起来！你以为这是回家娶媳妇？这是战场！迟一步就得死！”
血泡磨破了又结痂，有人哭嚎，有人呕吐，也有人咬牙挺住。
而这一切，都被城楼上的孙海看在眼里。
他默默饮了一口茶，缓缓吐息：“国公爷的这个孙子……不是传闻中那个‘痴傻’的废物啊。”
“反倒像是把沉寂多年的刀，终于出鞘了。”
他眸光一闪，心底悄然定计：若此战贾毅再立奇功，往后得多走动，靠上去。
至于荣国府那帮只会争权夺利的老东西？早被他甩进了风里。
——
三后，京营终至。
尘土飞扬中，一支歪歪斜斜的队伍踉跄而来，旗帜破烂，甲胄残缺，士兵个个面黄肌瘦，脚步虚浮，活像一群逃荒难民。
牛继宗骑在马上，脸色发青。
刚到关前，那些兵卒竟不管不顾，“哗啦”一下全瘫坐在地，有人直接躺平打起了呼噜。
孙海和贾毅并肩立于城门下，看得眼皮直跳。
这就是当年横扫草原、威震北疆的京营？
如今倒像是被人从粪坑里捞出来的一样。
牛继宗老脸涨红，急忙挥鞭怒吼：“都给老子爬起来！成何体统！”
亲兵冲上去踢踹拉扯，才算勉强把队伍拉成个人形。
“牛伯爷。”贾毅上前一步，拱手行礼。
“世叔。”他补了一句，语气恭敬，却不卑不亢。
牛继宗看着眼前这年轻人，眉宇间英气人，身后新军列阵肃然，人人肌肉绷紧，眼神凌厉——与自家那群软脚虾形成鲜明对比。
他喉头一哽，勉强挤出笑容：
“好……好孩子。”
眼前这位，就是四王八公里勉强算有点出息的牛继宗？
啧。
贾毅眸光一斜，那眼神跟刀子似的，明晃晃地刮过去——毫不掩饰的轻蔑，几乎写在了脸上。
牛继宗当场僵住，脸皮一抽，恨不得脚下裂条缝，直接钻进地心去。
他堂堂国公之后，竟被个晚辈用这种眼神扫视？
心头火起，又强行压下：罢了罢了，这贾毅听说脑子不清不楚，跟他计较，掉价。
“咳咳！”
孙海实在看不下去，一声咳嗽硬生生撕开尴尬的空气。
心里却恍然大悟：难怪外头传这小子是个“虎崽子”——真不是瞎说啊！
贾毅这才懒洋洋收回视线，仿佛刚才那一眼不过是瞥了只挡路的蝼蚁。
“你就是毅哥儿？”
牛继宗迅速调整神色，堆出满脸和煦笑容，像是捧着稀世珍宝般打量他：“不错，没给荣国公府丢脸。”
话音未落。
“毅哥儿，还认得我吗？”
王子腾一步抢上，笑得像个刚偷了鸡的黄鼠狼：“我是你叔父啊，小时候还抱过你呢！”
那语气，活像立了不世军功，等着领赏。
贾毅眼皮一掀，冷冷扫过去——就俩字：
“不认识。”
【叮！宿主怒怼王子腾，喜提一箱可乐！】
系统提示响起，贾毅嘴角狠狠一抽。
可乐？就这？
熊科那个废物都能爆一百玄甲骑兵，你王子腾抖半天，就给我整一箱糖水？
废物中的战五渣！
他这边冷笑未歇，身后一群跟着王子腾来的勋贵子弟早已踮脚张望，交头接耳。
“不是说好了，战场上王子腾和贾毅会罩着咱们？”
“可瞧这架势……他俩熟吗？”
“靠，不会被坑了吧？”