短暂的死寂后，望乡坡被更剧烈的喧嚣吞噬。但这一次，喧嚣中带着一种被到绝境后迸发出的、近乎残酷的秩序。
撤退与阻击的命令同时下达。巴诺手下那些擅长隐匿与地形的潜行队成员：獾人、山猫人、少数蛛人，立刻行动起来，他们如同无声的溪流，渗入惊慌的人群，用简洁的手势和低语引导着伤员、老弱、以及非战斗人员，向江焕秋指出的那条陡峭碎石坡道转移。效率高得惊人，混乱被迅速梳理。
与此同时，所有还能拿起武器的人都被集中到坡顶前沿。
人数不过五十余，各族混杂，人人带伤，疲惫不堪，但眼神里都燃着一股狠戾的火——身后就是正在撤离的同胞，退无可退。
江焕秋站在一块凸起的岩石上，快速分配任务。他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了远处的闷雷（敌军行进声）和近处的嘈杂。
“巴诺头领，让你剩下的潜影队兄弟，盯死山下敌军先遣的斥候和向导！他们肯定会探两侧山林，寻找包抄或断我们后路的路径。让他们探！但每一条他们‘发现’的小道，每一个他们以为的‘盲点’，都要在我们的监视下！实时把他们的动向传回来！”
巴诺刀疤一抖，瞬间明白了意图：“你想…请君入瓮，再关门打狗？”
“是迟滞，消耗，制造混乱，为撤离争取最大时间。” 江焕秋纠正道，目光转向司登：
“司登班头，挑出最稳的二十人，配合叶凛臻和巧手队剩下的兄弟，立刻加固我们正面的木栅栏和壕沟，把所有还能用的附魔尖桩、滚木礌石集中到几个关键冲击点上！
叶凛臻，符文魔法怎么调整能最大程度制造伤和混乱？不要吝啬材料，用完为止！”
叶凛臻脸色苍白，但眼神专注，他迅速与身边几个松鼠人老者低声交流了几句，然后抬头：“常规的‘坚韧’、‘锋锐’效果在敌军重甲面前有限。
可以尝试将部分‘爆裂’符文与‘爆鸣’符文结合，附着在滚木和特定岩块上。不求直接炸死，但求落地后爆炸的冲击、破片和巨大的噪音能瞬间打乱密集阵型，制造恐慌。
还有，昨晚布置的一些陷阱符文，因为仓促，稳定性不足，我可以带人快速调整几个关键节点的触发机制，提高成功率。”
“去做！” 江焕秋毫不犹豫地信任了他的判断。
他又看向一直沉默观察山下敌军分布的郭展濠：“阿濠，你带剩下所有机动性强、擅长投射和冷箭的兄弟，组成游扰队。
不固定位置，专门盯着敌军中看起来像头目、旗手、传令兵，以及那些术士和铳弩手打。优先保证自身隐蔽和安全，一击即走，绝不纠缠。目标是扰乱其指挥和远程支援体系。”
郭展濠点了点头，目光已经锁定了山下几个目标，开始用手势召集几个眼神锐利的山猫人弓手和仅存的、使用手弩的浣熊人。
命令清晰，分工明确。司登和巴诺看着江焕秋在极短时间内，将他们这支残兵败将重新捏合成一个各司其职、目标明确的战斗团体，心中震撼无以复加。
这不仅仅是勇气，这是一种他们只在传说中听过的、名为“指挥艺术”的东西。
备战在压抑的沉默与高效的忙碌中展开。山坡上，最后一批撤离者的身影消失在碎石坡道下方。留下来的人，则开始默默检查武器，调整呼吸，将恐惧压进眼底最深处。
首战：奔云坡与山涧
山下，约两百余人的镇压军先遣队果然分兵，派出数支小股队伍，由熟悉地形的本地向导引路，开始探查望乡坡两侧的山林。巴诺的潜影队如同幽灵般缀在后面，通过特有的鸟类鸣叫或树叶摇动的频率，将敌军的一举一动实时传递回坡顶。
正如江焕秋所料，其中一支约三十人的先遣队，被“引导”着发现了一条通往坡后、看似能迂回包抄的小径。
小径尽头，是一处清澈的山涧泉眼，附近还有鹿人留下的简易汲水痕迹。带领这支先遣队的是一名神情倨傲的副官，他见状冷笑：“果然是一群茹毛饮血的贱民叛军，连水源都如此粗陋暴露。”
他挥手下令，随军的一名毒炼金术士上前，将几瓶散发着刺鼻气味的药剂倾倒入泉眼，又在下游几处关键位置埋设了小型腐蚀法阵。清澈的泉水瞬间变得浑浊发黑，刺鼻的气味弥漫开来。
消息传回，司登气得浑身发抖，那泉水是附近不少生灵包括一些义军家眷的饮水来源。巴诺也咬牙切齿，眼中冒出怒火，但他想起江焕秋的交代，死死压住了立刻带人冲下去拼命的冲动，也按住了几个激愤的主战派头目。
“忍住！现在出去就是送死！按计划来！”
先遣队“顺利”完成任务，返回大队报信。不久，镇压军主阵开始向前移动，意图正面强攻望乡坡。
当前锋约百人进入坡前百米外那条相对狭窄的坡道时，江焕秋猛地挥手！
“放！”
预先隐藏在岩石缝隙、灌木丛后的，由叶凛臻紧急调整、松鼠人与浣熊人联手激发的十余处火焰符文与岩刺魔法阵同时启动！
虽然简陋，但突然从脚下、身侧爆开的火团和尖锐石刺，还是让装备不齐、主要由征调民兵组成的先锋部队阵脚大乱，惊呼惨叫此起彼伏。
与此同时，郭展濠的游扰队动手了！他们早已借着地形和植被掩护，运动到了敌军先遣队返回路线的侧翼。
当那三十名刚刚下毒完毕、正得意洋洋往回走的先遣队士兵走到一处灌木茂密的陡崖边时，尖锐的破空声骤然响起！十几支从极近距离射出的弩箭（有些箭簇上闪着微弱的破甲或麻痹符文光芒）几乎覆盖了整个小队！
“敌袭！” 惊呼声中，三四个倒霉蛋被弩箭射中，惨叫着滚下六七米高的陡崖。剩下的人慌忙三五结阵，举起盾牌。但第二波打击接踵而至——五六个由潜影队推动的、附着着“爆裂”与“尖锐鸣响”符文的垒石和滚木，沿着陡坡轰隆隆砸下！
虽然大部分被盾牌和地形阻挡，未能造成大量伤，但其中两块在人群中停滞的瞬间猛然爆炸！
沉闷的巨响混合着尖锐刺耳的噪音，飞溅的碎石和木屑虽然威力不足以致命，却瞬间让这支小队陷入了更大的混乱和恐慌，好几个士兵捂住流血的耳朵，惊恐地四处张望。
“撤！” 郭展濠冷静下令。参与袭击的潜影队成员如同水般退去，借助对地形的熟悉，迅速消失在林间。
只有两个动作稍慢的浣熊人被对方慌乱中射出的流矢擦伤，也被同伴迅速拖走。
另外几处，几个因为家园泉水被污染而怒不可遏、偷偷跟来的鹿人萨满，以及两个蜥蜴人术士，不顾命令朝着山下敌军聚集处扔出了几颗火球和岩棱刺，虽然造成了一点小混乱，但也立刻暴露了位置，被同伴们强行拽离。
短暂的交锋迅速结束。我方无人阵亡，只有七人负轻伤。而敌军，先遣队损失近十人，正面先锋在魔法陷阱下伤亡约二三十人，更重要的是，士气和节奏被严重打乱。
江焕秋等人耗费一夜和大半个上午准备的符文陷阱，虽然因为材料和时间限制，大半未能奏效或威力不足，但初显的协同与突然性，已然达到了迟滞和扰乱的目的。
二战：榆林湖畔的狩猎与反制
镇压军阵中，两名副官发生了争执。看着山坡上看似杂乱却颇有章法的抵抗，以及先遣队遇袭的回报。
一人主张立刻凭借兵力优势压上，几轮魔法和弩箭覆盖后劝降或强攻。
另一人则认为对方“治军严谨，颇有章法，与寻常贱民叛逆不同”，建议分兵继续观察，甚至暂时围而不攻，消耗对方。
最终，主战的副官占了上风。镇压军青年军官下令调整阵型，以重甲近卫开路，长护住两翼，铳弩手和术士被保护在中军，开始稳步向山坡推进。
他们甚至动用了风系和光系术士，不时释放“和风术”吹拂可疑的灌木丛，或用“闪光术”照亮阴暗角落，试图清除埋伏。
江焕秋见状，立刻下令放弃第一道简陋防线，全体向坡顶第二道预设阵地——靠近榆灵湖的一片相对开阔、但背后是深约二百米密林的区域——收缩。
镇压军见状，以为对方怯战，迫近湖边后，那名火法出身的副官狞笑着下令：“结阵！烧光这片林子，看他们往哪里藏！”
数名火系术士开始联合吟唱，灼热的气息开始汇聚。
就在火焰即将喷薄而出的瞬间，江焕秋的声音再次响起，冰冷而清晰：“阿濠！动手！”
一直隐匿在侧翼林缘的郭展濠猛然现身，他身边是十余名手持各色远程武器的精锐——有使用改良短铳的人类，有射速极快的山猫人弓手，甚至有两个手腕上戴着奇异装置、能连续发射细小淬毒吹箭的蛛人。
他们的目标高度一致：敌军阵中那些正在施法或准备射击的远程单位！
“瞄准！放！”
砰砰的铳声、尖利的箭啸、细微的吹破空声同时响起！虽然精度和威力受限于武器和距离，但这突如其来的、集中火力的攒射，还是瞬间打断了数名火法的吟唱，更让那些铳弩手下意识寻找掩体，阵型出现了一丝动。
“就是现在！勇卒队，上！” 江焕秋厉喝。
早已埋伏在更近处灌木丛中的三四十名轻装勇士（主要由人类、狗头人及少数彪悍的獾人组成）一跃而出！
他们手中持有的，是临时用长矛加装简陋倒钩、并涂抹了巴诺部族提供的混合毒液的“毒长矛”。
他们并不冲击敌军严密的盾阵，而是利用速度，从侧翼如同毒蜂般猛地一戳！矛尖划过盾牌边缘，刺向盾牌缝隙后的手臂、小腿，或者脆利用长度优势，从盾牌上方扎向后面的士兵！
一击得手，无论是否命中，这些“勇卒”绝不停留，在身旁同伴（几个鹿人术士和蜥蜴人术士）施展的“沙尘弥漫”法术掩护下，肩扛长矛，迅速后撤，重新没入灌木或烟尘中。
“追……” 一名镇压军军官刚要下令追击，后方法师阵地方向，却传来了惊呼！
只见山坡上，叶凛臻带领着最后几名还能施法的松鼠人、浣熊人术士，将蓄力已久的、经过他简化结构以追求瞬时爆发的火焰与岩球术，狠狠地掷向了刚刚被“勇卒队”袭扰、阵型稍有松动的敌军侧翼后方！
轰！嘭！
不算强烈的爆炸在人群中响起，却引发了更大的混乱。沙烟未散，第二波约二十名手持刀盾、更加精锐的战士（主要由司登的老部下和巴诺手下最悍勇的狐人、山猫人组成）已然到！
他们如同剃刀般切入因爆炸和毒矛袭扰而出现的短暂混乱缺口，刀光闪烁，盾牌猛击，瞬间收割了十几条性命！
“后军！压上！” 镇压军主官又惊又怒。
但江焕秋的指挥如同精准的钟表，第二波刀盾手见好就收，在敌军后方精锐调动的瞬间，迅速脱离接触，向后方的密林退去。
整个交战过程不超过一刻钟。镇压军丢下了七十余具尸体和二十多名伤员，更有约五十名被爆炸、毒矛和突袭吓破了胆、落在后面的民兵跪地请降。而江焕秋这边，除了几人轻伤，几乎无损失。
余波：折服与收获
镇压军残部仓皇后撤，一直退到弓箭射程之外才惊魂未定地重整。他们再也不敢轻易冒进，更对那片吞噬了他们上百人的密林充满了恐惧。
望乡坡上，短暂的寂静后，爆发出劫后余生的、低沉的欢呼。所有人，包括司登和巴诺，都用一种近乎仰望的目光，看向那三个站在坡顶岩石上、正在检查伤亡和物资消耗的年轻人。
司登用力拍了拍江焕秋的肩膀，这个憨直的汉子眼眶有些发红，声音哽咽：“江兄弟…不，江头领！我司登这辈子没服过谁，今天，服了！要不是你，咱们这些人，还有撤下去的乡亲，全都得交代在这儿！”
巴诺也走上前，他脸上的油滑和算计此刻被一种复杂的情绪取代，有后怕，有庆幸，更有深深的折服。
他对着江焕秋、郭展濠、叶凛臻分别拱了拱手，语气是从未有过的郑重：
“江头领临危不乱，方略宏大又切实际，简直…简直是前朝军神卡诺在世，决胜千里之外！
郭头领果决狠辣，出手必中，带着兄弟们打得漂亮！
叶小哥…你那符文改得，绝了！省了材料，增了威力，那些爆鸣符文，把那些老爷兵魂都吓飞了！
还有那些陷阱调整，垒石滚木的附魔…我以前只觉得这些是小把戏，今天才知道，用对了地方，比一百个悍卒还顶用！”
他的话，道出了所有人的心声。
这一战，江焕秋展现的是超出年龄的战场大局观和临机应变的指挥能力。
郭展濠展现的是精准的执行力、毒辣的眼光和对特种作战的深刻理解。
而叶凛臻，则用他惊人的学习能力和对魔法符文的“优化”天赋，原本粗糙的异族杂技，变成了恐怖的战场利器。
这一战，收获的不仅仅是击退敌军、缴获部分武器（主要是投降民兵留下的）和赢得喘息时间。
更重要的是，在这支成分复杂的残兵败将心中，江焕秋三人的威望，以一种无可置疑的方式，树立了起来。
司登和巴诺这两位首领，在事实面前，彻底折服，隐隐已将三人视为了这支队伍真正的核心智囊与战力支柱。
江焕秋擦了擦额角的汗和血迹，看着山下暂时偃旗息鼓的敌军，又望了望身后密林深处——那里，撤离的同胞应该已经走远了。
“打扫战场，救治伤员，清点收获。加强警戒，轮流休息。” 他下达了新的命令，声音依旧平稳，但无人再有任何质疑。
望乡坡的第一阶段阻击战，以一场出乎所有人意料的、精巧而狠厉的胜利暂告段落。
但每个人都知道，山下那黑压压的敌军主力仍在，真正的危机，远未解除。而经此一役，这支队伍的灵魂，已然悄然改变。
短暂的振奋过后，山坡上很快恢复了肃。伤员被迅速抬到后方由叶凛臻和所剩无几的巧手队成员紧急处理，阵亡者的遗体被草草掩埋。
缴获的武器、尤其是那些相对完好的弩箭和少量护甲，被快速分发下去。空气中除了血腥，更添了一种劫后余生却又深知危机未解的紧绷。
江焕秋没有参与庆祝。他独自站在坡顶最前沿的岩石上，俯瞰着山下那片狼藉的战场，以及更远处，那支虽然受挫、但依然保持着基本建制、黑压压的镇压军主力。
对方没有再贸然进攻，而是开始收缩阵型，派出更多的斥候向四周探查，似乎在重新评估形势。
“他们在犹豫。” 司登走到他身边，顺着他的目光望去，“吃了这么大亏，不敢再硬啃咱们这块骨头了。”
巴诺也凑了过来，刀疤脸上带着胜利后的余热，却又有一丝忧虑：“就怕他们绕路，或者脆分兵去追撤离的乡亲们！”
江焕秋缓缓摇头，目光锐利如鹰：“不会。他们的主官，心思不纯。”
“嗯？” 司登和巴诺都是一愣。
江焕秋指着山下敌军的阵型：“你们看，遇挫之后，他们阵型收缩，但并未显现溃散迹象，说明基层军官控制力尚可。可主阵位置，明显偏后，且预留了多条后撤通道的观察哨。
这不是一支死战破敌的军队该有的姿态，倒像是……在权衡利弊，寻找最体面的退场方式。”
他顿了顿，脑海中飞快闪过陈禛源之前透露的关于周边势力、王国贵族以及此次起义背景的零碎信息，如同散落的拼图，在眼前战局的下，骤然拼接出一幅更广阔的图景。
“陈禛源兄弟说过，王国此次镇压，内部派系林立。
这支援军主官，若真是铁腕悍将，得知此地有‘顽抗之匪’，第一反应应是调集更多兵力，甚至请求周边友军合围，务求全歼以震宵小。
可他只是派先锋试探，受挫后便逡巡不前……” 江焕秋的声音压得很低，却带着洞穿迷雾的寒意，“他多半是某个想捞取军功、又怕损兵折将的贵族子弟，或是与地方势力有勾连、出兵只是做做样子的官僚。”
司登和巴诺听得目瞪口呆，这种对敌方高层心理和背后政治的揣摩，完全超出了他们的认知范畴。
江焕秋语速加快，思路越发清晰：“他不敢继续强攻我们，是怕损失太大，无法交代。
但他同样不敢轻易撤退——未经苦战便败退，同样是重罪。所以他在犹豫，在寻找一个‘合理的’、‘非战之罪’的退兵理由。”
“那……他会怎么退？” 巴诺急切地问。
江焕秋的手指在空中虚划：“据陈兄弟给的情报和我们之前探查的地形。他撤退的路线，无非四条：
北归直通淮阴县治的官道；南下靠近其补给线的丘陵地带；
西进靠近虬良大首领活动区域的河流方向；
或者……向西南，那里有两条并行的河道，地形复杂，但远离主要威胁区。”
他眼中精光一闪：“北归？他刚吃了败仗，怎有脸面去见那位据说以严苛闻名的淮阴县侯？
南下？补给线或许安全，但那是深入叛乱区域，风险未明。
西进？直面虬良的兵锋，他绝无这个胆量。
那么，最有可能的，就是向西南河道方向‘转进’，借口清剿流窜残匪，或与友军‘会师’，实际上是想跳出这个泥潭，保存实力！”
这番抽丝剥茧、直指人心的分析，让司登和巴诺彻底信服，同时也感到一阵寒意——这个年轻人，看待战局的角度，已经远远超越了眼前的厮。
“不能让他就这么‘体面’地走了！” 司登握紧拳头，“他了我们这么多乡亲，毁了山涧！”
“当然不能。” 江焕秋转身，目光投向正在不远处由人搀扶着休息、却一直关注着这边动静的陈禛源。“陈兄弟！”
陈禛源心中正为江焕秋方才那番大局分析而震撼不已，闻声连忙示意搀扶他的人带他过去。
“陈兄弟，你伤势不便，但头脑清醒，更熟悉周边势力旗号与联络方式。”
江焕秋语速极快，却条理分明，“我需要你立刻带上三五个机灵可靠的兄弟，趁敌军尚未合围此坡，向四周可能活动的、其他起义军队伍，特别是对镇压军抱有敌意的散兵游勇，传递一个消息——”
他目光灼灼，一字一句道：“就说，有一股约三百人（故意夸大）、携带部分缴获军械、但士气低迷、指挥混乱的王国镇压军，正试图从望乡坡向西南河道方向‘溃逃’，意图与后方某部会合。其军中还有贵族军官，身价不菲！”
陈禛源瞳孔微缩，瞬间明白了江焕秋的意图——驱虎吞狼，借刀人！
不，甚至不只是借刀，是要将周围那些如同鬣狗般逡巡、寻找机会咬一口肥肉的各路零星义军、土匪、甚至是对官府不满的地方豪强武装，全部引向这支即将撤退的镇压军！
而消息中刻意强调的“溃逃”、“士气低迷”、“身价不菲”，正是最能这些势力贪婪和冒险神经的诱饵！
此人……不仅精于战阵，更擅弄人心，借势用势！此等眼光与魄力，哪里是什么边军子弟？
便是世家精心培养的嫡系继承人，也未必能有如此老辣的布局！
陈禛源心中惊涛骇浪，对江焕秋的评价再次无限拔高，那“招揽”的念头，在对方此刻展现出的、近乎碾压的格局面前，竟显得如此可笑和渺小。
他忽然觉得，自己或许不是在下棋，而是有幸，旁观甚至参与一位真正棋手的布局。
“我……我立刻去办！” 陈禛源压下心中的震撼，肃然点头。他比谁都清楚，周边那些大小势力的德行，这个消息一旦散出去，效果绝对惊人。
江焕秋又对司登和巴诺道：“我们也别闲着。派出所有还能动的潜影队和游扰队，远远缀着这支镇压军，把他们‘慌乱’、‘急于脱离战场’的样子做实。
必要时，可以小股袭扰，但绝不硬拼，目的就是驱赶他们，加速他们向西南河道方向‘溃逃’的进程，并把动静闹大！”
命令迅速传达下去。陈禛源强撑着伤病，带着几个最机灵的山猫人和一个熟悉道路的狐人，悄无声息地消失在山坡侧后的密林中，去撒播那道致命的“流言”。
接下来的发展，几乎完全按照江焕秋的剧本上演。
山下那支镇压军主力在犹豫了约半个时辰后，果然开始缓缓向西南方向移动，队形虽未大乱，却明显透着一种急于脱离战场的仓促。
江焕秋派出的袭扰小队如同附骨之疽，不时从林间射出冷箭，或制造小规模突袭的假象，进一步加剧了敌军的紧张和“溃逃”氛围。
而陈禛源撒出的消息，则像落入滚油的冷水，瞬间在周边区域炸开。
那些原本就在观望、或是被镇压军兵锋得四处躲藏的各路义军散兵、山匪、甚至是一些与官府有私怨的村寨武装，如同闻到了血腥味的鬣狗，从四面八方汇聚而来！
当那支约两百余人的镇压军（实际战损加惊慌逃亡掉队了一些）仓皇抵达西南两条河道交汇处、靠近东岸的一片相对开阔地，以为终于可以稍作喘息时，他们惊恐地发现，自己已经被密密麻麻、旗帜杂乱、呼喊震天的“联军”包围了！
人数虽杂，装备虽劣，但那股因贪婪和复仇而点燃的疯狂气势，却足以淹没任何纪律。
三路（实际不止）闻讯而来的“联军”几乎是同时发起了攻击，他们没有章法，却悍不畏死，如同水般从三个方向涌向惊慌失措的镇压军。
那位一心只想“体面转进”的镇压军年轻贵族主官，此刻早已吓得魂飞魄散，他既不敢北上面对淮阴县侯的怒火，也不敢南下冒险，更无力突破西部可能存在的虬良部防线，原本选择的西南河道，竟成了他的葬身之地。
战斗几乎是一边倒的屠。失去了战意和有效指挥的正规军，在数量绝对优势、且被“肥肉”得双眼发红的散兵围攻下，迅速崩溃。
大部分被歼，小部分跪地投降，只有极少数精锐亲卫拼死护着那名主官，抛弃一切辎重，沿着河岸没命逃窜，不知所踪。
消息传回望乡坡时，已是第二清晨。
司登和巴诺听着潜影队带回来的、关于那支镇压军主力的悲惨结局，久久无言。他们看向江焕秋的眼神，已经不止是折服，更带上了一丝敬畏。
此人，竟能以数十残兵为饵，以人心贪欲为刀，谈笑间，便借势覆灭了数倍于己的正规敌军！
叶凛臻默默整理着所剩无几的药剂和符文材料，心中对这位室友的谋划能力有了新的认识。郭展濠则擦拭着短铳，眼中闪过一丝认可——高效，彻底，这才是解决问题的正确方式。
而陈禛源，在被人搀扶回来，得知最终战果后，靠在岩石上，望着东方渐白的天际，心中那套固有的、关于力量、阶级、谋划的认知体系，仿佛被凿开了一道巨大的裂缝。江焕秋所展现的，不仅仅是军事才能，更是一种融合了人性洞察、大势利用、以及某种……超越他出身局限的、对“力量”本质的深刻理解。这种理解，无关血脉，无关资源堆砌，只关乎智慧与魄力。
他忽然觉得，自己之前那些关于“招揽”、“矫正”的想法，是多么幼稚和傲慢。或许，他该思考的，不是如何将对方纳入自己的棋盘，而是……如何才能真正理解对方的棋盘，并找到自己在其上的位置。
望乡坡的烽火暂时熄灭，但一场更深远的、关于理念与道路的冲击，却在几个年轻人心中，悄然点燃。