肉香，是这个贫瘠年代里，最霸道、最无法掩饰的“炫富”。
当沈若兰家那口破锅里飘出的浓郁肉粥香味，顺着晚风，飘过半个村西头时，立刻就引起了不小的动。
“哎，你们闻到没？什么味儿啊这么香？”
“是肉味儿！绝对是肉味儿！好像是从……村西头那个破屋子那边飘过来的！”
“不可能吧？住那儿的不是沈家那个刚分出去的丫头吗？她一个寡妇带着俩拖油瓶，哪来的钱吃肉？”
“谁知道呢？真是奇了怪了！”
人们议论纷纷，好奇又嫉妒的目光，不时地朝着沈若兰家那座在夜色中显得格外孤寂的破屋瞟去。
而住在沈若兰家隔壁不远处的马寡妇，更是把这股香味闻得真真切切。
马寡妇是村里有名的长舌妇，四十来岁，男人死得早，自己又好吃懒做，子过得紧巴巴的，平里最大的乐趣，就是东家长西家短地嚼舌，尤其见不得别人家比她过得好。
今天晚上，她家锅里煮的，还是清汤寡水的红薯叶子糊糊。两相对比之下，那股从隔壁飘来的霸道肉香，简直就像一把小刀子，一下一下地剜着她的心。
凭什么？！
凭什么她沈若兰一个来路不明、还带着两个野种的破鞋，能吃上肉？而自己这个正苗红的贫下中农，却只能喝糠咽菜？
嫉妒的毒火，在她心里熊熊燃烧。
第二天一大早，马寡妇就端着一个破碗，装模作样地凑到了沈若兰家的院子门口。
她伸长了脖子往里看，只见沈若兰正蹲在院子里，用昨天熬好的猪油，烙着金黄喷香的玉米饼子。旁边，两个孩子一人手里拿着一小块，吃得满嘴是油，小脸红扑扑的，看起来比昨天精神了不少。
马寡妇的眼睛，瞬间就红了！
还真是吃上肉了！看那油汪汪的样子，怕不是吃了顿好的！
“哎哟，若兰啊，做什么好吃的呢？这香味，都飘到婶子家去了。”马寡妇皮笑肉不笑地走了进来，一双三角眼滴溜溜地在院子里乱转，企图发现些什么蛛丝马迹。
沈若兰头也没抬，只是淡淡地“嗯”了一声，继续忙着手里的活。
对于这种主动送上门来的苍蝇，她连多看一眼的兴趣都没有。
马寡妇见她态度冷淡，也不生气，自顾自地凑到锅边，使劲嗅了嗅，夸张地叫道：“我的天！这饼子是用猪油烙的吧？瞧这金黄的！若兰啊，你可真是有本事！这才刚分出来单过，就吃上这么好的东西了！你这……是发了什么财了？”
她故意把“发了财”三个字咬得很重，话里话外的意思，不言而喻。
沈若兰停下手里的动作，终于抬起头，看了她一眼。
那眼神很平静，却像一盆冰水，让马寡妇后面的话，莫名地就噎了回去。
“马婶有事吗？”沈若兰开口，声音清冷，“没事的话，我要带孩子了。”
这是裸的逐客令。
马寡妇的脸，顿时有些挂不住了。她笑两声，眼珠子一转，又把话题引到了孩子身上。
“哎哟，瞧瞧这两个小娃娃，长得可真俊！就是……太瘦了点。若兰啊，不是婶子说你，你一个女人家，带着两个孩子不容易。这孩子的爹……就一直没个信儿？”
来了。
这才是她今天来的真正目的。
沈若兰心中冷笑，面上却不动声色：“马婶，这是我的家事，就不劳您费心了。”
“哎，怎么能是费心呢？”马寡妇立刻摆出一副语重心长的样子，“婶子是过来人，是心疼你！你看你，长得这么俊，年纪又轻，总不能一辈子就这么守着两个孩子过了吧？要我说，还是得赶紧再找个男人嫁了，才有个依靠。咱们村东头的那个……”
她的话还没说完，就被沈若兰冷冷地打断了。
“马婶，饼子要糊了。”
简单的一句话，却带着一股不容置疑的压迫感，瞬间堵住了马寡妇所有的话。
马寡妇被噎得满脸通红，她没想到这个以前看起来柔柔弱弱的沈若兰，现在竟然变得这么油盐不进，这么不好拿捏！
她讨了个没趣，又没打探出什么有用的消息，只能悻悻地撇了撇嘴，转身走了。
然而，她一走出沈若兰的院子，就立刻换上了一副义愤填膺的嘴脸，对着村里那些正在溪边洗衣服的妇女们，大肆宣扬起来。
“哎哟，你们是没看见！那沈若兰家，今天早上就吃上猪油烙饼了！两个小野种吃得满嘴流油！”
“我好心好意去关心她，问她哪来的钱，她还不乐意了，给我甩脸子看！你说说，她一个单身女人，带着两个孩子，又不上工，哪来的钱买肉买油？这钱的来路，能净吗？！”
“我跟你们说，这里面，肯定有事儿！指不定，是在外面又勾搭上哪个野男人了！”
她的声音又尖又响，充满了恶毒的揣测。
很快，一传十，十传百。
关于“沈若兰生活作风不检点，靠男人养活”的流言蜚语，就像上了翅膀，迅速在整个红星生产大队传开了。
刚刚因为“断亲”事件而博得全村同情的沈若兰，她的名声，再一次被推到了风口浪尖。
人们看她的眼神，又从同情，变成了鄙夷和猜忌。
甚至有些男人，在路上碰到她，都会用一种不怀好意的、黏腻的眼神，在她身上来回打量。
沈若兰知道，这是马寡妇在背后搞的鬼。
她也知道，这种流言，你越是解释，别人就越觉得你是在掩饰。
她没有去跟任何人争辩。
她只是像往常一样，每天天不亮就起床，背着孩子上山采药、挖野菜。
她的沉默，在村民们看来，就是默认。
流言，也因此愈演愈烈。
直到这天下午，沈若兰背着满满一筐草药从山上回来，刚走到村口，就被几个聚在一起说闲话的妇女给拦住了。
为首的，正是马寡妇。
她看到沈若兰，立刻阴阳怪气地开了口。
“哟，这不是我们大队的‘能人’沈若兰吗？又上山去‘找食’了？”她故意把“找食”两个字说得暧昧无比，引得周围几个妇女一阵哄笑。
“可不是嘛，人家若兰现在可是有钱人，天天吃肉呢！哪像我们，只能喝糠咽菜。”
“若兰啊，你到底是在哪儿发的财啊？也教教姐妹们呗？是不是……有什么我们女人家都能的‘好活计’啊？”
污言秽语，不堪入耳。
沈若兰停下脚步，将背上的背篓轻轻放下。
她没有生气，脸上甚至还带着一丝淡淡的微笑。
她看着马寡妇，缓缓地开口了。
“马婶，你说得对。我确实是找到‘好活计’了。”
马寡妇一愣，没想到她会承认。
周围的人也都竖起了耳朵。
只听沈若兰不紧不慢地继续说道：“不过我这活计，你可能不了。”
“为什么？”马寡妇下意识地问道。
沈若兰嘴角的笑意更深了，但那笑意，却看得人心里发寒。
“因为啊……”她故意拉长了声音，一字一顿地说道，“我这活计，需要用脑子。”