演武场的青石板上还残留着赵雷喷溅的血迹，林辰握着那枚刻着“王”字的黑色令牌，指尖能感受到令牌边缘凌厉的棱角。方才赵雷被抬走时，那双怨毒的眼睛像毒蛇的信子，让他清晰地意识到——这场胜利不是结束，而是更深旋涡的开始。
“辰哥，执法堂的人真的不会再来找事了？”小胖亦步亦趋地跟在身后，手里还攥着林辰塞给他的聚气丹，声音里带着后怕。方才那两个执法弟子灰溜溜逃走的模样，让他既解气又不安。
林辰将令牌揣进怀里，触碰到贴身存放的蓝布小老虎布偶，心头微动：“暂时不会。但这令牌是王长老的脸面，不是我的。真要撕破脸，它护不住我。”他瞥了眼不远处的执法堂方向，飞檐上的“法”字在夕阳下泛着冷光，“赵雷的叔叔赵坤是执法堂主，筑基境的修士，要捏死我们，比碾死蚂蚁难不了多少。”
小胖的脸瞬间白了：“那、那怎么办？要不我们去给赵堂主赔个不是？”
“赔罪？”林辰冷笑一声，脚步不停，“赵雷带人围堵在先，我只是自卫。宗门律法还没废，轮不到他赵坤徇私。”他顿了顿，看向小胖，“记住，在青云宗，拳头硬才是根本。与其求别人手下留情，不如让自己强到没人敢惹。”
小胖似懂非懂地点头，看着林辰的背影，突然觉得这个比自己还小两岁的少年，脊梁骨比演武场的青石板还要硬。
回到听风院，林辰将自己关在房里。他没有立刻修炼，而是取出王长老的令牌反复摩挲。令牌材质非金非玉，入手冰凉，隐隐有灵气流转，显然是件低阶法器。但真正让他在意的，是王长老那句“三日之内给答复”——这位内门长老为何偏偏选中自己？是真的欣赏，还是想利用自己制衡赵坤？
“不管是哪种，实力才是破局的关键。”林辰眼神一凝，将令牌放在桌上，取出苏药赠予的《玄冰浅释》。泛黄的纸页上，苏药的注解娟秀而精准，尤其对“冰魄凝真”中“气血养冰”的论述，恰好解开了他近日修炼的瓶颈。
他盘膝坐下，运转《玄冰诀》，按照古籍中的注解引导灵气。往日里总在膻中穴滞涩的灵气，此刻竟如溪流般顺畅，丝丝缕缕的寒气从经脉中溢出，在体表凝结成层薄霜。
【检测到宿主结合《玄冰浅释》修炼，灵气运转效率提升40%，触发“顿悟”状态！】
系统提示音响起时，林辰只觉眉心一亮，对“冰魄”的理解豁然开朗。原来所谓“气血养冰”，并非用气血强行催动灵气，而是以气血为引，让灵气与自身气息相融，如同母胎孕育胎儿，需循序渐进，方能让冰魄有“灵”。
不知过了多久，窗外传来几声鸡鸣，林辰缓缓收功，吐出一口带着白雾的浊气。体表的薄霜瞬间消融，他能清晰地感觉到，丹田内的灵气比昨日凝实了数分，距离炼气三层只有一步之遥。
“这《玄冰浅释》果然是宝。”林辰拿起古籍，指尖划过苏药批注的“急躁者，冰裂而亡”，心中对这位素未谋面的药堂主事多了几分敬意。
次日清晨，林辰换上一身干净的青布弟子服，将王长老的令牌贴身藏好，朝着药堂走去。沿途遇到的弟子，大多带着敬畏的目光，昨日演武场一战，让“林辰”这个名字彻底响彻外门。有人主动上前行礼，也有人远远观望，其中不乏赵雷的心腹，眼神复杂。
药堂坐落在宗门西侧的百草园旁，青砖黛瓦，门口悬挂着“悬壶济世”的匾额，空气中弥漫着浓郁却不刺鼻的药香。林辰刚走到门口，就看到苏沐雪提着个竹篮从里面出来，篮子里装着刚采摘的草药，沾着晶莹的露水。
“林辰师弟！”苏沐雪看到他，眼睛一亮，快步迎上来，篮子一晃，几片紫苏叶掉在地上，“我还以为你要晚点来呢，我爹一早就念叨你了。”
她今天穿了件淡绿色的襦裙，裙摆绣着细小的药草图案，头发梳成双丫髻，用绿丝带系着，比昨日在演武场时多了几分灵动。林辰看着她弯腰捡紫苏叶时露出的纤细脖颈，想起昨日她为自己包扎伤口时的专注，耳根微微发热：“刚处理完一些事，没耽误吧？”
“没有没有。”苏沐雪直起身，将一片沾着露水的紫苏叶递到他面前，“这个闻闻，提神的。我爹在里面配药呢，脾气有点急，你别往心里去。”
林辰接过紫苏叶，清新的气息涌入鼻腔，果然驱散了些许倦意。他跟着苏沐雪走进药堂，迎面是一排排整齐的药柜，上面贴着密密麻麻的标签，从常见的“金银花”到珍稀的“千年灵芝”，琳琅满目。药堂深处，一个身着藏青色长袍的中年男子正坐在药碾前，背对着门口，手里的药碾子转得飞快，发出规律的“咯吱”声。
“爹，林辰师弟来了。”苏沐雪轻声喊道。
中年男子停下动作，缓缓转过身。他面容清癯，颔下留着三缕短须，眼神锐利如鹰，扫过林辰时，带着审视的意味，与苏沐雪温和的目光截然不同。但当他的视线落在林辰手中的紫苏叶上时，嘴角似乎几不可察地动了一下。
“苏伯父。”林辰拱手行礼，不卑不亢。
苏药没有起身，指了指旁边的木凳：“坐。听说你昨日在演武场，一拳破了赵雷的‘千机针’？”他的声音不高，却带着穿透力，仿佛能直抵人心。
“侥幸而已。”林辰坐下，将紫苏叶放在桌上，“赵师兄大意了。”
“大意？”苏药拿起一枚银针，在指尖转了转，“赵雷的‘千机针’淬了‘腐骨散’，见血封喉。你能毫发无伤，光靠侥幸可不够。”他突然话锋一转，“你修炼的《玄冰诀》，是谁教的？”
林辰心中一凛。《玄冰诀》是外门基础功法，但他能将其练至这种程度，难免引人怀疑。他按照来时想好的说辞：“杂役处的老执事教的，他说这功法适合我。”
苏药盯着他看了片刻，直到林辰的眼神始终平静，才收回目光，重新转动药碾：“老执事？哪个老执事？三年前杂役处失火，烧死了不少人，可惜了。”
林辰的心猛地一沉。三年前的杂役处失火案，正是他被陷害的导火索！苏药此刻提起，是无意，还是刻意？
他不动声色地答道：“记不清了，只记得他姓刘，总是穿件灰色的旧袍子。”这是他编造的身份，用来应付可能的盘问。
苏药“嗯”了一声，没再追问，而是从药柜里取出一个瓷瓶，放在桌上：“这是‘清灵丹’，能中和‘腐骨散’的毒性。你虽没中针，但难免沾到些毒气，服下吧。”
林辰拿起瓷瓶，拔开塞子，一股清凉的药香飘出，确实是上品清灵丹。他没有立刻服用，而是看向苏药：“苏伯父似乎对赵雷的‘千机针’很了解？”
苏药碾药的动作顿了一下，随即恢复如常：“老夫管着药堂，什么毒没见过？赵坤那点手段，瞒不过我。”他的语气平淡，却透着一股与赵坤不和的意味。
林辰心中了然，将清灵丹服下，一股凉意顺着喉咙滑下，瞬间走遍四肢百骸，果然舒服了不少。他站起身：“多谢苏伯父赠药。不知今日叫晚辈来，有何指教？”
苏药放下药碾，从抽屉里取出一本线装古籍，封面上写着“百草图谱”四个字：“听说你对《玄冰诀》有独到见解，老夫对冰系功法也有些兴趣。这图谱里记载了不少能辅助修炼的寒属性草药，你拿去看看，或许有用。”
林辰接过图谱，入手沉甸甸的，翻开一看，里面不仅有草药图谱，还有苏药亲笔标注的药性分析，甚至有几处提到了如何用草药引导《玄冰诀》的灵气运转，比昨日那本《玄冰浅释》更加详尽。
“这太贵重了……”林辰有些动容。这些注解，是苏药一生的心血，绝非寻常馈赠。
“一本旧书而已。”苏药摆了摆手，眼神柔和了些许，“沐雪说你昨日在黑风岭救了她，这点东西，当是谢礼。”他看着林辰，“不过，老夫有个条件。”
“苏伯父请讲。”
“三个月后的内门考核，我要你拿第一。”苏药的语气斩钉截铁，“只有成为正式内门弟子，赵坤才不敢明目张胆地动你。而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，“内门藏书阁里，有你可能需要的东西。”
林辰心中一动。苏药显然知道些什么，甚至可能知道三年前的事！他郑重地抱拳道：“晚辈定不辜负伯父期望！”
离开药堂时，苏沐雪送他到门口，又塞给他一个油纸包：“这是我烤的山药糕，你路上吃。”她犹豫了一下，低声道，“我爹他……其实人很好的，就是不怎么会说话。他让你拿内门考核第一，也是为了你好。”
“我知道。”林辰看着她泛红的脸颊，心中暖意涌动，“替我谢谢苏伯父。”
“嗯！”苏沐雪用力点头，看着林辰的背影消失在拐角，才蹦蹦跳跳地回了药堂，竹篮里的草药随着她的动作轻轻晃动，像极了她此刻雀跃的心情。
林辰握着《百草图谱》，指尖还残留着山药糕的温热。他抬头望向内门的方向，那里云雾缭绕，藏着更高深的功法，也藏着他必须揭开的秘密。王长老的令牌还在怀里发烫，赵坤的威胁如同悬顶之剑，而苏药的示好，则像一道微光，照亮了前路的一角。
“三个月……”林辰握紧拳头，眼中闪过锐利的光芒，“内门考核第一，我拿定了！”
他转身走向听风院，步伐坚定。阳光穿过树叶的缝隙，在他脚下投下斑驳的光影，仿佛预示着他即将踏上的，是一条布满荆棘却通往光明的道路。而他不知道的是，此刻药堂深处，苏药正站在窗前，看着他的背影，对苏沐雪道：“这孩子，眼神像他父亲。”
苏沐雪好奇地问：“爹，你认识林师弟的父亲？”
苏药叹了口气，没再说话，只是拿起那本《玄冰浅释》，指尖划过扉页上一个模糊的指印，眼神悠远。有些尘封的往事，似乎随着林辰的崛起，正在悄然苏醒。