年关将至，皇宫内苑银装素裹，琉璃瓦上覆着薄雪。然而，比天气更冷的，是司礼监值房内的气氛。
魏钦指尖捻着一份烫金请柬，脸上没什么表情，眼底却凝着一层化不开的冰寒。
“干爹，孙德海这分明是设的鸿门宴！”
小福子低声道，语气带着压抑的愤怒，“他借着万寿节宫中预备庆典的由头，在御前讨了巧宗儿，负责统筹此次宫宴采办事宜。这请柬，是以内府司的名义发的，点名要您……携眷出席。”
“携眷？”魏钦重复着这两个字，声音轻柔，却带着毒蛇吐信般的嘶嘶凉意。
目光掠过请柬上那刺眼的字眼，“呵……”他低低地笑了起来，笑声又轻又冷：
“这老畜生，是瞧着咱家近来风头劲，坐不住了。想在这家宴上，当着所有人的面，给咱家来个‘醍醐灌顶’？”
他猛地收住笑，指尖用力，那坚硬的请柬边缘竟被他生生捏出几道褶皱，仿佛捏的是孙德海的脖颈。
“带着这么个上不得台面的玩意儿去，”他语气陡转，每个字都像淬了毒的针：
“是让咱家自己膈应得吃不下饭？还是想让那蠢东西成为众矢之的，好让那起子看热闹不嫌事大的，指着咱家的鼻子骂咱家阉人娶妻——滑天下之大稽？！”
他越说越快，猛地将请柬狠狠掼在地上，仿佛那是什么污秽不堪的东西。
计划全被打乱了！
他本已织好罗网，只待年关节口，利用卢方那墙头草提供的线索，精准地咬断孙德海在漕运上的命脉！届时自顾不暇，焦头烂额，哪还有闲心操办什么狗屁宫宴？
可这老狐狸，竟抢先一步，用这软刀子般的宫宴将他死死拖住！
若称病不出，便是露怯，孙德海必定在御前编排他居功自傲，其心可诛；若去……带着明月那蠢东西，无异于将自个儿的咽喉送到对手的刀口下……
“好，好得很！真是好算计！”
魏钦咬着后槽牙，声音从齿缝里挤出来，带着血腥气，“想把咱家架在火上烤？想看咱家的笑话？”
“小福子。”他转过身，眼底深处，跃着一簇幽暗的鬼火。
“儿子在。”小福子心头一凛，腰弯得更低。
“去，告诉那个蠢东西，让她给咱家捯饬得像样点，三日后，随咱家入宫，赴宴。”
魏钦眼神阴鸷得能滴出水来，“他孙德海不是伸长脖子想看看咱家养了个什么玩意儿吗？咱家就让他看个够，看个痛快。”
踱步到书案前提起朱笔，在那份关乎漕运命脉的奏报上，利落地批下一个血红的“查”字。
“顺便，把咱们手里，关于孙德海那好侄子强占民田弄出人命的烂账，‘不小心’漏点风声给都察院那个又臭又硬的刘御史。”
“是！儿子明白！”小福子精神大振，立刻领命而去。
三日后，傍晚。
针工局紧赶慢赶制出的新衣送到了明月面前。
那是一身清雅的藕荷色立领斜襟袄裙，配着月白百褶裙。衣料是顶好的软缎，光滑细腻，触手生温，领口和袖口用银线绣着繁复精致的暗纹缠枝莲，低调中透着不容忽视的华贵。
明月的头发被梳成了乖巧的双螺髻，只簪了一对素银点翠的小簪花，衬得她那小脸多了几分娇嫩。
魏钦走进来时，看到的便是她对着镜子，一副茫然无措的呆样子。
他今日换上了一身极为正式的绯色过肩蟒纹曳撒，脸色依旧苍白如纸不见血色，但眉宇间倒是显出一种迫人的威仪。
目光在明月身上逡巡了一遭，眼底深处掠过一丝连他自己都未曾品明的波动。
“啧，人靠衣装马靠鞍，还不算难看。”
明月被他吓得一个激灵，慌忙转身，头垂得低低的，声音细弱蚊蚋：“公……公公。”
魏钦踱步到她面前，不由分说抬起她的下巴。
“给咱家听清楚了，”他开口，声音不高，却带着不容置疑的命令：
“待会儿入了宫，给咱家聪明一点。多看，少说，尤其不准哭。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极其讽刺的弧度：
“孙德海那条老狗摆这局，安的什么狼心狗肺，你就算是个榆木疙瘩也该开窍了。他不是想看你出丑，想看咱家下不来台吗？”
他猛地俯身逼近她，两人鼻尖几乎相触。
“既然你当初有胆喊出那声‘夫君’……今日，就给咱家把这出戏演圆乎了。”
明月猛地睁大了眼睛，像是被一道惊雷劈中天灵盖，整个人都僵住了。
夫……夫君？
这两个字在她舌尖滚了滚，却像烧红的炭块，烫得她无论如何也吐不出来。
清楚记得初遇那日，她就是凭着本能喊出这两个字，换来的却是他几乎要捏碎她下颌的暴怒和如同地狱恶鬼般的咆哮——
“你看清楚了！咱家是个太监！太监！知道太监是什么吗？！”
那声音里的痛苦、羞辱和毁灭般的恨意，至今仍像冰锥一样扎在她心口，让她每每想起都不寒而栗。
他明明是……最厌恶这个称呼的。
为什么现在又要她叫？
魏钦看着她这副犹豫模样，眼底那点轻佻和玩味瞬间熄灭，只剩下冰冷的死灰。
他清晰地捕捉到了她眼中的恐惧和迟疑。
呵……果然。
他早该知道。一个正常的、清清白白的姑娘，谁会心甘情愿对着他这不全之人，喊出那两个字？
什么“只有公公对明月是最好的”，什么“分得清”，全是狗屁！
不过是这蠢东西为了活命，下意识说出的讨好之言，只有他这真正的蠢货，竟会有一瞬间当了真！
他猛地松开钳制她下巴的手，像是碰到了什么极其肮脏的东西，力道之大，让明月踉跄了一下，险些摔倒。
“怎么？”他后退一步，声音陡然拔高，尖利刺耳，还带着一种被刺痛后的疯狂反噬，“嫌弃咱家了？觉得叫咱家一声‘夫君’，玷污了你清白姑娘的身份了？啊？！”
他步步紧逼，眼神如同凌迟的刀片，刮过她苍白的小脸：
“现在知道要脸了？是不是觉得跟着咱家这个阉人恶心透顶，连演戏都觉得膈应？！”
明月被他突如其来的暴怒砸懵了，“不……不是的……明月没有嫌弃，是怕……”
“怕？你怕什么？！”
魏钦厉声打断，每一个字都像是从冰窖里捞出来，砸得她体无完肤，“怕咱家这个没根的东西辱没了你？还是怕别人知道你跟了个太监，让你抬不起头？”
他看着她汹涌而出的眼泪，心底那股无名火烧得更旺，夹杂着一种连他自己无法理解的烦躁。
“收起你那套楚楚可怜的把戏！咱家不吃这一套！既然觉得恶心，现在就给咱家滚！滚回你的耳房去！宫宴？你也配？！”
巨大的委屈和一种无法言说的心痛，压过了恐惧。在他拂袖欲转身的瞬间，明月猛地扑上去，用尽了全身力气，从身后紧紧抱住了他清瘦的腰！
魏钦整个人如同被施了定身咒，瞬间僵直。
少女柔软的身体紧紧贴着他挺直的脊背，那双纤细的手臂环在他腰间，带着不容忽视的力道和颤抖。
“不是的……不是那样的……”
她把脸埋在他背后冰凉的衣料上，哭声压抑而破碎，却异常清晰地传入他耳中：
“明月怕……是怕叫了……公公又会像那天晚上一样生气……会难过……”
“明月记得……公公不喜欢听……听了会伤心……”
“明月不想让公公伤心……”
她语无伦次，每一个字却都像带着滚烫的温度，烫得魏钦冰冷的躯壳几乎要龟裂开来。
不是因为嫌弃？
而是……怕他生气？怕他……伤心？
他僵硬地站在那里，感受着背后传来的温热湿意——是她的眼泪。胸腔里翻涌的暴怒和戾气，像是撞上了一团柔软却坚韧的棉花。
值房内死寂一片，时间仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。
魏钦极其僵硬地，覆上了那环在自己腰间的小手。
“闭嘴。”他开口，声音嘶哑得厉害，“……别哭了。”
顿了顿，像是极其艰难地，又补充了一句，声音低得几乎听不见：
“……咱家……不生气。”
明月感受到他语气里那丝缓和，哭声渐渐小了下去，变成了细微的抽噎，但抱着他的手，却没有松开。
两人就以这样诡异而亲密的姿势，在寂静的值房里站立着。他依旧没有转身，只是维持着那个略显僵硬的姿势，任由她抱着。
过了许久，久到明月几乎以为他不会再开口时，头顶传来魏钦沙哑的声音，带着一种刻意维持的冷硬：
“松开。”
明月一个激灵，下意识地就要松手，但心底那点残存的勇气和莫名的依恋，让她迟疑了一瞬，反而抱得更紧了些，小声嗫嚅：“公公……还生气吗？”