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傅盛衡紧蹙的眉头微松，沉声道：
“让他们进来。”
宋阮阮则不可置信地瞪大了眼睛：
“什么皇子公主的？傅盛衡你什么时候……”
她的话还没说完，一群孩子便鱼贯而入。
为首的太子与三皇子已是翩翩少年，举止沉稳，恭恭敬敬地向我和傅盛衡行礼：
“儿臣给父皇、母后请安。”
而年纪尚小的二十公主和三十三皇子，则像两只欢快的小鸟，直接扑了过来。
三十三皇子熟练地钻进我的怀里，二十公主则抱住了傅盛衡的腿，奶声奶气地喊着：
“父皇！”
傅盛衡瞥见宋阮阮裙摆上刺目的血迹，眉头再次蹙起，似乎怕污了孩子的眼。
他几乎是立刻松开了揽着宋阮阮的手，转而将二十公主稳稳抱进怀里，
语气是前所未有的温柔与小心：
“囡囡乖，这里脏，父皇抱你去别处玩。”
宋阮阮看着这突如其来的一幕，尤其是傅盛衡怀中那个玉雪可爱、与他眉眼极为相似的小女孩，震惊得无以复加。
她甚至顾不上自己小产后的虚弱，声音颤抖，带着破音的尖锐：
“傅盛衡！你告诉我，这些……这些难道都是你的孩子？！”
不等傅盛衡回答，二十公主的生母李昭媛率先忍不住了。
她柳眉倒竖，语气带着被冒犯的愤怒：
“宋妹妹！你这话是什么意思？我们姐妹为陛下诞育皇嗣，辛劳无比，这些皇子公主，不是陛下的血脉，还能是谁的？！”
李昭媛转向傅盛衡，委屈道：
“陛下！宋妹妹即便伤心过度，也不能如此信口开河，污蔑皇嗣血脉啊！”
傅盛衡看着怀中有些被吓到的女儿，再看向状若疯癫、口无遮拦的宋阮阮，
眼神里的最后一丝温柔也彻底消失，取而代之的是浓浓的厌恶与不耐。
宋阮阮却仍不甘心，又指向我，声音凄厉：
“为什么？！傅盛衡你告诉我为什么！她推我！害死了我们的孩子，你为什么不处置她？！”
林贵妃终于忍不住开口，声音冷冽：
“宋美人，你怕是魔怔了，这宫中五十五位皇子公主，哪个不是在皇后娘娘的悉心照拂下，平平安安长大的？”
“娘娘若真有那等龌龊心思，何须等到今日，在你一个刚入宫的美人身上动手脚？”
淑妃也悠悠接口：
“可不是么？我记得生十三皇子时难产，是娘娘亲自守在产房外，调来了太医院所有圣手，才保得我们母子平安。”
“皇后娘娘待我们如亲姐妹，凡事公正无私，宽厚仁德，在这宫里谁人不知皇后娘娘是菩萨般的人物？”
“倒是你，宋美人，入宫不过半月，便搅得六宫不宁，如今还敢攀诬中宫，其心可诛！”
傅盛衡冷冷地瞥了宋阮阮一眼，语气冰寒刺骨：
“行了！不过是个还没坐稳的胎，没了便没了。”
“你如此失态，口出狂言，惊扰皇后，吓到朕的儿女，成何体统！”
“没了便没了？”
宋阮阮重复着这句话，仿佛听不懂一般。
她看着满屋子的孩子，看着傅盛衡怀中与他酷似的二十公主，
再看看周围那些同样年轻美丽的妃嫔，她们脸上或是嘲讽，或是冷漠。
她赖以生存的好孕，她以为独一无二的真爱，在这一刻，被击得粉碎。
宋阮阮眼睛一翻，连一声惊呼都未能发出，直接晕厥了过去，软倒在地。
傅盛衡看都未看她一眼，只抱着女儿，对左右宫人淡漠吩咐：
“宋美人悲伤过度，神思不稳，送回她自己宫中静养，没有朕的旨意，任何人不得打扰。”
这便是变相的禁足了。
宫人领命，迅速地将昏迷的宋阮阮抬了出去。
7
我本以为经凤仪宫那日闹剧，宋阮阮至少能安分些时日。
不想不过三五日的光景，她便又开始变着法儿地兴风作浪。
她总精准地出现在傅盛衡必经之路上。
有时是在御花园莲池畔的水榭边，披着轻纱翩翩起舞。
有时恰在傅盛衡去别的妃嫔宫中时，她总旧疾复发，堪堪晕倒在御驾前。
宫中的眼线传来消息，宋阮阮不知通过什么隐秘渠道，竟弄来了不少药性极为霸道的催情香料。
而傅盛衡，竟也颇为受用。
宫中妃嫔心思大多已经放在养娃上，并不屑这些争宠的手段。
因此宋阮阮风头一时无两，俨然有复宠之势。
傅盛衡来用凤仪宫用晚膳时，我不过提了一句让他雨露均沾。
他竟勃然大怒：
“阮阮她先前痛失孩儿，心神受损，行为是有些失当，朕不过是怜她孤苦，多宽慰几分。”
“你是朕的皇后，母仪天下，理当雍容大度，怎可也学那些庸脂俗粉，行拈酸吃醋之事？”
一番话如同冰水浇头，让我瞬间清醒。
我没提催情香的事，反而笑着给傅盛衡多夹了几道大补的菜。
次日清晨，妃嫔们依例来凤仪宫请安。
让我有些意外的是，宋阮阮来得极早。
她今日显然是精心打扮过，一身正红色的宫装，
裙摆用金线绣着大朵大朵的缠枝牡丹，艳丽夺目。
她见到我，只是微微屈了屈膝，语气暗藏锋芒：
“陛下说，臣妾年轻美丽，最是衬这鲜亮的红色，特意赏了这身料子让臣妾裁衣。娘娘不会怪臣妾穿得太过鲜亮，抢了风头吧？”
这一幕，与前世何其相似。
只是前世，她穿着这般颜色在我面前炫耀时，我已心如死灰。
而如今……
我端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，连眼皮都未曾抬一下，语气平淡无波：
“妹妹喜欢便好。颜色而已，本宫还不至于如此小气。”
宋阮阮见我如此反应，脸上那抹故作的天真娇媚瞬间褪去，
取而代之的是一种被轻视的恼怒。
“你还在装？谢琳琅，重生的那个人是你，对不对？！”
她不等我回答，便自顾自地冷笑起来：
“你以为你费尽心机，搜罗这么多女人，生下这一大堆孩子，就能恶心到我？”
“我告诉你，你这种蠢货，就算重生一百次，也只会是同样的下场！你永远都只能是我的垫脚石！”
8
我抬眸，平静道：
“宋美人，你在胡言乱语些什么？这种怪力乱神之事，乃是宫中大忌，妄议者，轻则杖责，重则可是要掉脑袋的。”
“念在你初犯，本宫不予追究，以后，莫要再提了。”
宋阮阮显然认为我是在装模作样，她咬牙道：
“你演技再好又有什么用？谢琳琅，你生不出孩子，你留不住男人的心，就算你坐在这凤位上，也不过是个空架子！”
“你以为你宫斗得过我吗？我有的是时间和手段，让你眼睁睁看着一切重演！”
看着她气急败坏的模样，我唇角甚至勾起一抹极淡的、堪称温和的笑意：
“那本宫就在此，预祝妹妹花红百日，早日为陛下开枝散叶，一胎八宝，与陛下琴瑟和鸣，恩爱永固。”
宋阮阮却狠狠瞪了我一眼：
“你就嘴硬吧！”
她愤愤地一甩袖，连告退都省了，转身便走。
屏风后传来一声极轻的嗤笑。
紧接着，一道窈窕的身影款步而出。
林贵妃今日穿着一身绛紫色宫装，雍容华贵。
她语气里带着毫不掩饰的讥诮：
“男人的心？那玩意儿，值几个钱？”
林晚镜，便是我重生后，为傅盛衡聘入宫的第一个女子，貌美且好生养的寡妇。
入宫前，她已在诞下三子一女。
入宫后，更是一举诞下龙凤双胎。
长子聪慧过人，早早便被我亲自教养在名下。
如今，已是朝野称赞、地位稳固的储君。
我缓缓开口：
“太子，已经十五岁了。前几日太傅还说，太子仁厚聪慧，处事愈发沉稳，许多政务已能独当一面。”
林贵妃闻言，却没有接我的话茬，反而话题一转：
“娘娘可知，教坊司新来了一批异国贡女？”
“听闻其中有一位，来自极西之地，金发碧眼，肤白如雪，不仅容貌殊丽，更是善解人意，歌舞一绝。”
我轻叹一声：
“这后宫，最不缺的就是美人啊。”
三日后，宫中果然又多了一位新宠。
新宠凭借着金发碧眼的异域风情和热情奔放的舞姿，轻而易举地俘获了傅盛衡那颗早已被各色美人养刁了的心。
新鲜感，永远是这后宫最有效的武器。
宋阮阮那套欲擒故纵、弱柳扶风的姿态，瞬间显得陈旧而乏味。
傅盛衡去她宫中的次数肉眼可见地减少。
宋阮阮显然急了。
她故技重施，在傅盛衡陪着异域美人在御花园赏玩时，她恰好险些晕倒在了不远处。
然而，这一次，傅盛衡只是远远瞥了一眼，眉头紧锁，语气里是毫不掩饰的厌烦：
“怎么又是她？身子既然这么弱，就好好在宫里待着，别整天出来惹是生非！传朕旨意，宋氏御前失仪，降为更衣，迁居北苑静养！”
北苑偏僻荒凉，与冷宫无疑。
宋阮阮终于按捺不住，冲到了我的凤仪宫。
她发髻微乱，眼神猩红。
早已没了往日刻意维持的娇柔，只剩下歇斯底里的愤恨。
“谢琳琅！你这个窝囊废！你除了不停地往陛下身边塞女人，你还会做什么？！你就只会用这种下作手段吗？有本事你跟我堂堂正正地争啊！”
9
我正执笔批阅着内务府送来的账册，闻言，抬眸看她：
“宋更衣，擅闯中宫，以下犯上。看来之前的禁足，并未让你学会什么是规矩。”
“来人，拖出去，杖责二十，以儆效尤。”
宫人立刻上前，一左一右架住了她。
宋阮阮挣扎着，难以置信地瞪着我，随即竟疯狂地大笑起来：
“哈哈哈！谢琳琅！你终于不装了吗？露出你的真面目了？！”
“你心里其实恨透了我吧？恨我前世抢走了你的后位，恨我害死了你全家，是不是？！”
我看着她扭曲的脸庞，反问：
“听说重生，是上天给予那些心有不甘、含冤而亡的魂魄一次重来的机会。”
“那么宋阮阮，你前世享尽荣华，儿女成群，母仪天下，你又是因为什么，才会重来这一遭呢？”
宋阮阮疯狂的笑声和挣扎的动作，骤然僵住。
我没有等她回答，继续用那种平静到近乎残忍的语调说道：
“帝王家，哪来那么多情种？你说是吗？宋阮阮。”
宋阮阮像是被点中心中最隐秘的事，慌乱道：
“至少比起你，我是赢家！”
我笑了笑：
“你错了，我不会恨你。因为从头到尾，我可能是你的敌人，但你，从来不是我的敌人。”
“你以为，他为你折腰，才肯为你废后杀妻，屠戮谢氏满门吗？”
“不，他只是需要一个足够正当的理由，来铲除功高震主、盘根错节的谢家。”
“甚至他多年无子，都只是他算计中的一环，你和你的孩子，只是他巩固权力、清除异己最完美的一把刀。”
阮阮的声音尖利：
“你什么意思？！”
我站起身，走到她面前，居高临下地看着她：
“后宫前朝，从来便是一体。所谓的宫斗，便是政斗。前世，是我谢家满盘皆输。”
“可你宋阮阮，不过是他手中一枚比较好用的棋子罢了。”
“你，根本就没有上桌的资格。”
宋阮阮瞳孔骤缩，张着嘴，还想说什么。
我却已经厌倦地挥了挥手：
“带下去，本宫不想有人再听见她说话了。”
亲信堵住了她的嘴，将她拖了出去。
我转身，看向窗外。
庭院中，今年的梅花比往年开得早很多。
次月，深秋。
傅盛衡因长期沉溺酒色，掏空了根基，加之那些虎狼之药的侵蚀，
在一个秋雨潇潇的深夜骤然驾崩，未留遗诏，亦未及安排身后之事。
国丧钟鸣，响彻宫阙。
10
国不可一日无君。
在谢氏家族以及一众拥护嫡统的朝臣鼎力支持下，时年十五岁的太子傅琛翊于灵前即位，改元熙景。
我作为先帝嫡后，被尊为母后皇太后，迁居慈宁宫。
而太子生母林贵妃，亦被尊为圣母皇太后。
新帝年少，尚未大婚，朝政暂由两位太后与几位辅政大臣共同协理。
我下的第一道懿旨，便是恩恤先帝妃嫔，
凡未曾诞育子嗣者，可领一笔丰厚的赏银，由母家接回，自行婚嫁，全其天年。
已诞育皇子公主者，可随子女居住王府或公主府，亦可选择留在宫中颐养天年，一切用度照旧。
此旨一下，后宫之中，感念之声不绝。
许多原本因无子而前途渺茫的妃嫔，重获自由。
而那些有子女傍身的，也有了更多的选择，不必再困守于一方宫墙之内。
处理完这些琐事，我仅带着两名心腹，去了暗无天日的秘狱。
最深处的牢房里，一个身着囚服、鬓发散乱的身影被粗重的铁链锁在墙上。
他看到我，浑浊的眼睛里瞬间爆发出冲天的恨意，
挣扎着想要扑过来，铁链哗啦作响：
“毒妇！谢琳琅你这个毒妇！朕早就该杀了你！杀了你谢家满门！”
“狼子野心！牝鸡司晨！你不得好死！”
傅盛衡未曾驾崩，而是被李代桃僵，秘密囚禁于此。
我站在牢门外，平静地看着他如同困兽般咆哮，待他声嘶力竭，才淡漠开口。
“傅盛衡，你应该谢谢我。”
“谢我留了你一命，我替你想过很多种死法，千刀万剐，五马分尸……但后来觉得，让你就这么死了，实在太便宜你了。”
“你……！”
傅盛衡气得浑身发抖，目眦欲裂：
“朕是真龙天子！天命所归！你如此倒行逆施，必遭天谴！”
“天命？”
我重复着这两个字，仿佛听到了世间最可笑的笑话。
我缓缓从身旁心腹手中接过一根乌黑的长鞭，鞭身浸过盐水。
毫无预兆地，我手臂一扬，傅盛衡的脸上瞬间多了一道血痕。
我盯着他因剧痛而扭曲的脸，声音冷冽：
“你这前半生，还不够顺遂吗？岳丈倾尽全力扶持你夺嫡登基，贤妻为你打理后宫，美妾环绕为你开枝散叶，天下太平让你安享富贵……”
我再次扬鞭，这一次，鞭子狠狠抽在他的肩膀上，留下更深的血痕。
“我最讨厌的，就是‘天命’二字！”
“苍天凭什么决定我的命运？又凭什么裁决我谢家满门的生死！”
“所谓天命，不过是你们这些懦夫用来粉饰野心、践踏他人的遮羞布，是弱者才会跪拜的虚幻神祇！”
我向前一步，逼近牢门，目光如刀：
“傅盛衡，你看清楚了。如今坐在龙椅上的是琛翊，垂帘听政的是我！”
“这万里江山，依旧稳固！而你这所谓的‘真龙天子’，只能像阴沟里的老鼠一样！”
“在这暗无天日的地方，听着外面的盛世繁华，苟延残喘直至生命的最后一刻！”
我一字一顿，掷地有声：
“这才是你的命！”
“是我，谢琳琅，为你定的命！”
傅盛衡仿佛被抽走了所有力气，瘫软在地，脸上血污与绝望交织，再也说不出一个字。
我扔下染血的长鞭，不再看他一眼，转身，沿着幽暗的甬道，一步步向外走去。
身后，是失败者不甘的咆哮。
前方，甬道的尽头，天光微亮。
当我终于踏出那扇沉重的铁门，清冽的空气扑面而来。
熙景元年的第一场雪，正悄然落下。
细碎的雪花如同筛落的琼瑶，纷纷扬扬，无声地覆盖了宫墙殿宇。
覆盖过往，涤荡尘埃，孕育新生。
瑞雪兆丰年，来年，定会是个好年景。