从执事堂出来时，日头已经沉到了西山后头。
天边还剩一抹暗红色的余晖，把云朵染得像烧透的炭。林风走在村道上，脚步很轻，脑子里还在回响墨衡长老那声“好”。
一个字，很短，但分量很重。
他知道长老眼界高，能得这一声“好”，不容易。十滴水珠同时操控，还要维持网状结构——这已经超出了凝水诀“熟练”的范畴，接近“精通”了。
但林风没觉得骄傲。
反而有种说不出的紧迫感。墨衡长老越是看重他，王执事那些人就越会盯着他。还有黑风寨的事……虽然执法堂已经接手，但那个王管事会不会善罢甘休？
他不知道。
走到家门口时，天已经完全黑了。星星一颗颗冒出来，在深蓝色的天幕上闪着清冷的光。
他推门进屋，点上油灯。
昏黄的光晕散开，照亮这间小小的屋子。桌上还摊着练符的废纸，朱砂罐敞着口，符笔斜搁在砚台边。他走过去，把东西一样样收好，木匣盖严实，推到墙角。
然后他走到床边坐下，从怀里掏出那两颗青鸾果。
果子在灯光下泛着温润的青光，内部的纹路缓缓流转，像有生命一样。他拿起一颗，犹豫了一下，还是放回去了。
省着点用。
他把果子重新收好，盘腿坐好，闭上眼睛开始修炼。
今夜他没有吸收灵石，也没有刻意运行周天。只是静静地内视，观察丹田里那颗光团——现在已经有核桃大小了，光芒稳定，旋转的节奏不急不缓。
随着旋转，光团不断吸收着空气中飘浮的光点。很慢，但持续不断。每吸收一点，光团的亮度就微微提升一丝，旋转的速度也快上一丝。
像是滚雪球。
林风看着看着，忽然冒出一个念头：如果……他把所有心神都集中在光团的旋转上，不去刻意引导吸收，会怎么样？
他试着做。
意念完全沉入丹田，不再去“推”那些光点，只是感知光团旋转的节奏，感受那种生生不息的律动。
很奇妙。
光团的旋转似乎有自己的意识。不快，不慢，不快不慢。像一个精密的钟摆，每一下都恰到好处。而在这种节奏里，周围的光点反而更主动地飘过来，融入其中。
效率提升了。
虽然只是微乎其微的提升，但林风感觉到了。而且这种修炼方式很省心，几乎不耗神，像是身体自己在呼吸。
他保持着这种状态，渐渐沉了进去。
不知过了多久，窗外传来打更的声音——三更天了。
林风睁开眼，长长吐出一口气。这口气很绵长，在油灯光里形成一道白雾，久久不散。
【进入深度冥想状态。灵力储备：29/100标准单位。】
【注：深度冥想可小幅提升灵力吸收效率，建议每日进行。】
系统的提示音在脑海中响起。
林风活动了一下手脚，感觉精神很好，比睡了一觉还清爽。他看了眼窗外，夜色正浓，离天亮还早。
他重新躺下，闭上眼睛。
这次是真的睡了。
醒来时天刚蒙蒙亮。
林风没急着起床，躺在床上听了一会儿窗外的鸟鸣。今天的声音好像特别清脆，特别多。他能分辨出至少七八种不同的鸟叫，有的短促，有的悠长，有的像在吵架，有的像在唱歌。
青鸾果的效果还在。
他坐起身，穿上衣服，走到水缸边舀水洗脸。冷水激在脸上，能清晰地感觉到每一滴水珠的触感——凉，但不刺骨；滑，但不黏腻。
感知变得太敏锐了，有时候也不是好事。
他甩甩头，擦干脸，推开屋门。
晨雾还没散，像一层薄纱罩着整个村子。远处山峦的轮廓模糊在雾里，只露出几个淡淡的剪影。空气里有股湿润的泥土味，混着草木的清香。
林风深吸一口气，凉丝丝的空气钻进肺里，整个人都清醒了。
他背上背篓，推门出去。
今天不进山了。昨天墨衡长老说过，执法堂的人可能会来，让他最近少往深山跑。而且他也要练符，那匣材料不能浪费。
他沿着村道往执事堂走，打算先去跟长老报个到，然后回来专心练符。
走到半路，遇见了王叔——就是那天提醒他小心狼的王叔。王叔担着水桶，看见林风，朝他招招手。
“小风，过来。”
林风走过去：“王叔，早。”
“早什么早。”王叔压低声音，左右看了看，“你听说了吗？后山出事了。”
林风心里一紧：“什么事？”
“昨儿个傍晚，有猎户在山里发现一具尸体。”王叔的声音更低了，“说是被狼咬死的，血肉模糊，可惨了。身上穿的衣裳……不像咱们山里人。”
方脸男人。
林风面不改色：“哦？那猎户没事吧？”
“没事，发现尸体就赶紧跑回来了。”王叔摇摇头，“现在村里人都传，说是山神发怒了。这几天你千万别进山，听见没？”
“听见了。”林风点头，“谢谢王叔。”
王叔担着水走了，嘴里还念叨着“山神发怒”什么的。
林风站在原地，看着他的背影消失在晨雾里，心里五味杂陈。
山神发怒？
他苦笑一下，摇摇头，继续往前走。
到执事堂时，门已经开了。墨衡长老不在，只有王执事在整理账册。看见林风进来，王执事脸色一沉，鼻子里哼了一声。
林风当作没听见，行了个礼：“王执事，长老在吗？”
“不在。”王执事头也不抬，“有事说事，没事出去。”
“那弟子等会儿再来。”林风转身要走。
“等等。”王执事忽然叫住他，抬起头，眼神阴鸷，“听说你最近修炼挺勤？还跟长老学制符？”
林风转过身：“是。”
“哼。”王执事冷笑，“朽木灵根，再怎么折腾也是白费功夫。我劝你早点认清现实，老老实实当个杂役，别整天想些不切实际的。”
林风没说话，只是看着他。
王执事被他看得有些不自在，挥挥手：“滚滚滚，别在这儿碍眼。”
林风行了个礼，退出去了。
走出执事堂，晨雾已经散了大半。阳光从东边山峦后爬上来，给村子镀上一层金边。他站在门口，看着远处山峦的轮廓在晨光里渐渐清晰。
朽木灵根。
这个词他听了太多遍，已经没什么感觉了。但王执事那种毫不掩饰的轻蔑，还是让人心里发堵。
他深吸一口气，把那股闷气压下去，转身往家走。
到家，关上门。
他把背篓放下，走到桌边，打开木匣，取出空白符纸和符笔。今天他要练的是“净尘符”——墨衡长老给的最基础的符箓，只有七道基础纹路。
他铺开纸，蘸了朱砂，提笔。
手腕悬空，笔尖轻触纸面。第一道横线，平直。第二道竖线，挺拔。第三道弧线，圆润……
他画得很慢，很专心。
每画一笔，都全神贯注。眼睛盯着笔尖，手稳得像石雕。朱砂在黄纸上流畅地铺开，形成一道道深浅不一的红色纹路。
画到第五张时，他找到了感觉。
手腕的力度，笔尖的角度，朱砂的浓淡，还有呼吸的节奏——四者之间形成了一种微妙的协调。他不用再刻意去想下一笔该落在哪儿，手自己就知道。
像是写字写顺手了，笔会带着手走。
第六张，第七张……到第十张时，他已经能一气呵成，中间不停顿。七道纹路纵横交错，构成一个简单的网格结构，线条流畅，转折干净。
他放下笔，拿起第十张符纸，仔细看了看。
比昨天那张好多了。虽然距离“完美”还有差距，但至少有了模样。
他试着注入一丝灵力。
很微弱的一丝，从指尖渗出，顺着朱砂纹路缓缓流淌。这一次，纹路没有阻塞，灵力顺利地走完了全程。
符纸微微一亮，泛起一层极淡的、几乎看不见的白光。持续了约莫一息，又黯淡下去。
成了。
虽然只是最基础的激发，离真正的“净尘”效果还差得远——要彻底激发，需要注入更多灵力，而且纹路还得更精准。但至少证明，他的路子是对的。
林风嘴角勾起一丝笑意。
他把这张“半成品”符纸小心地收好，然后继续画。
第十一张，第十二张……到第二十张时，他感觉手腕有些发酸，精神力也消耗了不少。他停下手，揉了揉手腕，又从怀里掏出一颗青鸾果。
犹豫了一下，还是咬了一口。
果肉清甜，汁液顺着喉咙滑下去。那股清凉的气流再次冲上脑门，疲惫感一扫而空，感知变得格外敏锐。
他重新提笔。
这一次，他不再只满足于“画对”。他开始尝试调整——某条线画得更细一些，某个转折处理得更圆滑一些，交叉点的朱砂浓度控制得更均匀一些。
很细微的调整，但对符箓的效果影响很大。
画到第三十张时，他忽然感觉到笔下的纹路“活”了过来。
不是真的活，是那种微妙的“共振感”又出现了。就像昨天试探金光符时一样，他的灵力频率，和符纹预设的频率，产生了呼应。
他立刻注入一丝灵力。
符纸“嗡”地一声轻响，表面泛起一层明显的白光。这一次，白光持续了三息才散去。而且在白光笼罩的范围内，桌面上的灰尘似乎……少了些？
虽然只是很少的一点，但林风看见了。
他怔了怔，随即心里涌起一股难以言喻的喜悦。
成了。
真正的净尘符，成了。
虽然效果还很微弱，持续时间也短，但确确实实有了效果。这说明他的纹路已经达到了“及格线”，能引动天地灵气了。
他放下笔，拿起这张符纸，看了又看。
窗外的日头已经爬到了半空。阳光从窗纸的破洞漏进来，照在符纸上，朱砂纹路在光里泛着暗红色的光，像流动的血。
他把符纸收好，和之前那些“半成品”分开。
然后他站起身，活动了一下僵硬的手脚。手腕很酸，脑袋也有点发胀——画符消耗的是精神力，比修炼还累。
但他心情很好。
走到灶台边，从陶罐里舀了瓢冷水，咕咚咕咚灌下去。凉水冲淡了嘴里的甜味，也冲淡了那股兴奋劲儿。
他回到桌边坐下，看着木匣里剩下的符纸和朱砂。
材料不多了。
墨衡长老说，这些够他练十天。但他才练了两天，就用了将近三分之一。照这个速度，怕是撑不到十天。
得省着点用。
他把用过的废纸一张张整理好，叠整齐，放在墙角——这些纸虽然画废了，但背面还能用。朱砂也省着点，调得稀一些，虽然会影响效果，但至少能多练几张。
正收拾着，门外忽然传来脚步声。
很急，很重。不是村里人的脚步。
林风心里一紧，立刻收起木匣，塞到床底下。然后走到门后，透过门缝往外看。
院门外站着两个人。
都穿着青灰色的劲装，腰间佩剑，胸口绣着一朵青云纹——是青云宗的人。一个年纪稍长，约莫三十来岁，国字脸，眼神锐利。另一个年轻些，二十出头，面容清秀，但神色严肃。
执法堂的人？
林风打开门，走了出去。
“请问……”
“你就是林风？”年长的那个开口，声音低沉。
“是。”
两人对视一眼，年长的从怀里掏出一块令牌，在林风眼前晃了晃：“青云宗执法堂，李岩。这位是我师弟，赵明。”
林风行了一礼：“两位师兄。”
李岩收起令牌，上下打量了林风几眼：“墨衡长老已经把事情跟我们说了。现在需要你带我们去埋原石的地方，指认现场。”
林风点头：“好。”
“现在就走。”李岩转身，“路上把你知道的，再详细说一遍。”
三人出了院子，朝后山走去。
路上，林风把那天看到的一五一十又说了一遍。李岩听得仔细，不时问几个细节。赵明一直没说话，只是默默跟着。
走到溪涧拐弯处时，林风停下脚步，指了指那片空地：“就是那儿。”
李岩走过去，蹲下身仔细查看。地面有被翻动过的痕迹，虽然已经长出了杂草，但还是能看出来。他伸手在土里摸了摸，又凑近闻了闻。
“埋得很深。”他站起身，对赵明说，“挖。”
赵明点点头，从腰间解下一把短柄铁锹——和方脸男人那把很像，但做工更精良。他开始挖土，动作很快，泥土纷飞。
挖了约莫一炷香时间，铁锹碰到了硬物。
“有了。”赵明说。
两人一起动手，很快把两个麻袋挖了出来。袋口扎得严实，李岩解开绳子，伸手进去摸出一块原石。
石头有拳头大小，表面粗糙，但能看出里面隐隐透出淡青色的光泽。确实是青云宗矿脉里出的东西。
李岩掂了掂手里的原石，脸色沉了下来：“成色不错，量也不少。这批货要是流出去，够黑风寨吃半年了。”
他转头看向林风：“你说放走的那个人，长什么样？”
林风描述了一下瘦高个的外貌。
李岩听完，对赵明说：“记下来，回去发通缉令。黑风寨的人，一个都不能放过。”
赵明点头，从怀里掏出个小本子记下。
“至于你……”李岩看着林风，语气缓和了些，“做得不错。虽然放走一个不该，但能及时报信，已经很难得了。”
他从怀里掏出一块玉牌，递给林风：“这是执法堂的谢礼。凭此牌，你可以在宗门坊市享受九折优惠。虽然你现在还用不上，但留着吧。”
林风双手接过玉牌。玉牌温润，正面刻着“青云”二字，背面是复杂的云纹。
“多谢师兄。”
“不用谢我。”李岩摆摆手，“这是规矩。对了，墨衡长老让我转告你——最近小心点。黑风寨的人睚眦必报，那个王管事不会善罢甘休的。”
林风心里一沉：“弟子明白。”
“明白就好。”李岩拍了拍他的肩，“回去吧。这里的事，我们会处理。”
林风行了一礼，转身往回走。
走出很远，他回头看了一眼。
李岩和赵明还站在溪边，正把麻袋重新捆好，准备带走。阳光照在他们身上，青灰色的劲装泛着淡淡的光。
他收回目光，继续往前走。
怀里，那块玉牌贴着胸口，微微发烫。
九折优惠……他现在连一块灵石都买不起，要这优惠有什么用？
但至少，这是个态度。
执法堂承认了他的功劳，墨衡长老也一直在帮他。虽然前路还有很多麻烦，但至少不是一个人在面对。
他深吸一口气，加快了脚步。
该回去了。
还有很多符要练，还有很多东西要学。
路还长，但他已经走在了路上。