自那日山巅一席谈话后，古墓中的日子看似依旧，晨起的切磋、午后的静坐、夜里的安寝，一切都循着往日的轨迹。但有些东西，确实不同了。
小龙女发现自己沉思的时间变多了，或者说，她有意无意地开始寻求独处。
有时是在寒玉床上打坐调息，有时是在藏书石室翻阅典籍，更多的时候，她只是静静地坐在石凳上，或立于幽深的墓道口，望着那扇隔绝内外的厚重石门，眼神空濛，不言不语。
孙婆婆起初并未在意，姑娘素来喜静，发呆也是常有的事。
往昔，小龙女一坐便是一两个时辰，脑中空空，心亦空空，如同古墓深处那潭不起波澜的寒水。但渐渐地，孙婆婆察觉出了异样。
如今的小龙女，虽也是静坐，但那清澈见底的眸子里，却不再是全然的空寂。
偶尔，那如古井深潭的眼底会掠过一丝极淡的困惑，如同投入水中的微小石子，虽未惊起巨浪，却终究扰乱了那份绝对的平静。
她纤细的指尖有时会无意识地蜷起，又松开。那总是平直如线的唇瓣，偶尔会极其细微地抿一下。
这些细微的变化，落在看着她长大的孙婆婆眼里，不啻于惊雷。
她知道，姑娘这不是在放空，而是在想事情，想得很入神。
小龙女的脑海里，确实不再是一片空白。一些不受控制的杂念，如同初春冰面下的暗流，悄无声息地滋生、涌动。
那个人的身影总会不期而至。
想起他每日清晨准时出现在墓外的身影，想起他切磋时那看似随意却总能恰到好处化解她招式的从容，想起他说话时脸上那抹让人捉摸不透、却又并不讨厌的笑意。更会想起山巅之上，他那句石破天惊的“娶你过门”。
这四个字，带着一种陌生的灼热，烫得她心口发紧。
随之而来的，是更多纷乱的思绪。
她会想起师姐李莫愁。想起师父生前偶尔提及，师姐当年也是因一个“情”字，叛出古墓，成了江湖上人人谈之色变的“赤练仙子”。
想起师父临终前的谆谆告诫：“古墓派弟子，终身不嫁，清心寡欲，方得始终。”
那森严的门规，像一道无形的枷锁，又像是一道坚固的堤坝，试图拦住她心中那悄然涌动的、连她自己都尚未完全明了的陌生情愫。
她隐隐感觉到内心深处有那么一丝极其微弱的意动，如同在无尽黑暗的墓室中，忽然透进的一缕极细微的光线，带着些许暖意，诱人探寻。但这丝意动刚一冒头，便被她以更强的意志力强行按捺、压制下去。
她怕。
她怕自己会步上李莫愁的后尘，为情所困，为情所伤，最终变得面目全非。
她更怕触犯师门铁律，辜负师父的养育与期望。那未知的、被称为“情”的领域，于她而言是一片充满不确定的迷雾，她不愿，也不敢去赌。
所以，在那山巅之上，她几乎是凭借着本能，用最直接、最符合门规的方式，给出了拒绝。
那几乎不能算是一个选择，而是她十八年来所受教诲形成的条件反射。
判断做出了，结果也已宣之于口。按理说，事情便该了结。可为何……为何在说出“这种话，你以后不要再说了”之后，心底深处，除了如释重负的轻松之外，还萦绕着那么一丝极其细微、难以捕捉的……不快乐？
像是丢失了什么极其珍贵、自己却尚未意识到其价值的东西，空落落的。
孙婆婆端着一碟新制的蜂蜜糕走进石室时，看到的便是小龙女这般倚窗独坐的模样。
夕阳的余晖透过石窗的缝隙，在她素白的衣裙上投下斑驳的光影。她侧着脸，望着窗外，目光却并未聚焦在任何实物上，绝美的脸庞上带着一种孙婆婆从未见过的、极淡的迷惘与挣扎。
孙婆婆的脚步顿住了，心头涌上一股复杂的情绪。
有担忧，姑娘这般模样，分明是有了心事，而且是与那姓沈的年轻人有关的心事。古墓派弟子，最忌动情。
但与此同时，看着小龙女那终于不再是全无情绪的脸庞，看着她眼底那属于“人”的细微波动，孙婆婆心底深处，又隐隐有一丝难以言喻的……欣慰？
姑娘她，终究不是一块真正的寒冰啊。
孙婆婆轻轻叹了口气，没有上前打扰，只是将糕点轻轻放在一旁的石桌上，又悄无声息地退了出去。
留下小龙女一人，继续在那片由回忆、规矩和一丝懵懂情愫交织成的迷雾中，独自沉浮。石室内，唯余她清浅的呼吸，和那萦绕不散的、无声的纠结。
终南山的岁月，在沈清砚身上刻下的不仅是阅历，更是日益精进的武道修为。
转眼间，他在这全真教中已度过两年多光阴。这两年里，他并未虚度，实力如同经过精心打磨的璞玉，愈发显露出内在的光华。
他主修的《九阳神功》早已步入正轨，内力在体内奔腾流转，浑厚精纯，炽热阳刚，却又带着生生不息的韧性，远超同辈。
更因他身兼《九阳神功》与《九阴真经》这两大天下武学总纲之利，相互印证，彼此促进，使得他悟性通达，对武学的理解远超常人。
天下武学，在他眼中渐渐褪去了神秘繁复的外衣，隐约显现出其内在的脉络与共通之理。
这般超凡悟性，加上两大神功的加持，让他的武艺与内力进展堪称一日千里。
如今他的实力，即便是面对名震天下的五绝高手，也已然不弱分毫。
这其中，自然也有小龙女的一份功劳。近些日的切磋，看似是他陪练，实则于他而言，同样是极佳的磨砺。面对古墓派精妙诡异的武功，他需时刻思考应对，无形中将自身所学融会贯通，运用得越发纯熟自如。
在内力方面，九阳内力磅礴浩瀚，如长江大河，取之不尽，用之不竭，且自带一股灼热纯阳的沛然正气。
在武艺招式上，他更是达到了一个全新的境界，可谓出神入化。
他已不再拘泥于特定的一招一式，或是某套掌法、某路剑法的樊笼。举手投足间，皆可为武，已然有了返璞归真之意。
面对敌人的攻势，他往往能于电光火石间洞察其破绽所在，随之使出的破解之法。
可能是信手拈来的任意一门学过武学中的招式，也可能是临阵根据对方破绽自创的应对之策，甚至可能是将掌法化为拳意，或是将剑招融于指掌之间的“二创”妙法。
招式在他手中，已成了可以随意拆解、组合、变化的工具，只为达到克敌制胜的最优解。
达到如此境界后，沈清砚心念微动，觉得是时候适当展露一些实力，也为后续可能的行动做些铺垫。
这一日，他寻了个机会，向掌教马钰提出切磋请教之意。
马钰自是欣然应允。两人在全真教后山的清净之处交手。
沈清砚刻意将实力压制在全真七子层次的水平，与马钰你来我往，斗了近百招，最终以平手收场。
然而，马钰毕竟是江湖顶尖门派之掌教，眼光何等老辣。
他清晰地感觉到，在整个切磋过程中，沈清砚气息悠长，神态轻松，应对之间游刃有余，显然未尽全力。
心中不禁骇然，推测这位师弟的真实实力，恐怕已然不弱于自己，甚至可能……犹有过之。
切磋之后，两人于松下调息。
沈清砚状似随意地开口问道。
“马师兄，我全真教立派多年，底蕴深厚，不知除了目前所传的诸般武学外，可还有其他更为高深玄妙的功夫？”
马钰抚须沉吟片刻，缓声道：“本派武学博大精深，我等所学不过十之一二。要说更高深的…周师叔所学最为渊博，他不仅深谙《九阴真经》之奥妙，更自创了七十二路空明拳，拳理空明，独具一格。只可惜师叔行踪飘忽，不在教中。”
他顿了顿，眼中闪过一丝追忆与崇敬。
“此外，先师重阳祖师曾留下一门绝世神功，名为《先天功》。此功夺天地之造化，玄奥无比，据说练至大成，能返后天为先天，真气自成循环，威力无穷。”
沈清砚适时露出感兴趣的神色，问道：“哦？先天功？不知师兄可否容我一观？”
马钰闻言，沉默了下来，目光落在沈清砚脸上，带着审视，也带着这些年来积累的信任。
他脑海中飞快闪过与沈清砚相处这两三年来的点点滴滴。
此子天资卓绝却不骄不躁，心性善良仁厚，处事成熟稳重，言谈举止间常流露出远超年龄的沉稳与通透。
虽无正式师徒之名，但自己教导他全真玄功，看着他一步步成长，实则早已视若子侄、衣钵传人一般。其品性为人，经过长时间观察，绝对是值得信赖的。
思绪既定，马钰抬起头，神色变得异常郑重严肃，对沈清砚说道。
“清砚，《先天功》乃是我全真教密藏神功，非同小可。按规矩，应是非掌教不传。”
他话锋一转，目光灼灼地看着沈清砚。
“但你并非外人，乃是周师叔亲传弟子，与我全真教渊源极深，更是我看着成长起来的。今日，我便破例一次。”
沈清砚神色一肃，静听下文。
马钰继续沉声道：“不过，有些话需说在前头。你需立下承诺，日后绝不可凭借此功为非作歹，祸乱江湖。并且，他日若我全真教遭遇危难，你需尽力出手相助，护我教门传承。”
沈清砚毫不犹豫，斩钉截铁地应道。
“马师兄放心！此乃分内之事。即便师兄不传我神功，全真教但有差遣，沈清砚定义不容辞！我既受全真教恩惠，得传玄功，自当视全真教为家。惩奸除恶，护持正道，更是我辈本分！”
他这番话语气诚恳，目光坦荡，没有丝毫作伪之意。
虽然他是取巧钻空子进的全真教，但他也是人，在全真教生活了近三年，自然也是有感情的。
马钰听罢，脸上露出欣慰的笑容，连连点头：“好！好！如此，我便放心了。”
随后，马钰将沈清砚引入自己清修的精舍，掩好房门，这才在墙壁一处不起眼的暗格上轻轻按动机关，取出一只古朴的木匣。
打开木匣，里面是一卷色泽泛黄、材质特殊的绢帛，上面以古篆写着《先天功》三字。
他将绢帛郑重地交给沈清砚，叮嘱道。
“此功深奥晦涩，蕴含天地至理，我与几位师弟穷尽心力，亦无人能窥其门径，参悟透彻。这几日，你且先将口诀心法牢记于心，原册稍后还需归还。”
“至于能领悟多少，全看你个人的机缘与悟性了，师兄我也无法给你太多指点，只能靠你自己去体悟、摸索了。”
沈清砚双手接过那承载着全真教最高武学奥秘的绢帛，感受到其中沉甸甸的分量，正色道。
“清砚明白，定不负师兄厚望！”