感知细胞体表的绒毛轻轻一颤，一群半透明的浮游生物轮廓已在意识中清晰勾勒。它们裹在细碎的海流里悠然旋转，纤弱的鞭毛拂过水流的轨迹，浑然不知自己早已闯入一片无形的狩猎场。
张河的主意识如电流般在二十四个细胞间流转，阵型在刹那间完成调整——外围感知细胞悄然收敛起绒毛，最大限度弱化水流扰动；中层高速细胞将粗壮鞭毛绷成拉满的弓弦，尖端对准猎物集群的薄弱处；防御型细胞则护着储存能量的核心，缓缓沉向海藻阴影，彻底隐去踪迹。
“收网。”
意识指令刚落，高速细胞已如离弦之箭射向猎物。鞭毛高速摆动划出银亮水纹，带着撕裂水流的锐响，瞬间将松散的浮游生物群切割成三截孤立的小集群，彻底断绝了它们四散逃逸的可能。
猎物的惊恐还未转化为有效的逃遁动作，尖锐的针刺口器已精准刺穿其细胞膜。透明的消化酶顺着口器管道涌入，不过数秒便瓦解了猎物的细胞结构，清甜的能量流如溪流般顺着细胞间的意识链路，汇入整个群落的能量储备中。外围感知细胞同时补位，细密绒毛如蛛网般缠住漏网的零星个体，稳稳推往等候的高速细胞。
整场捕猎耗时不足十分钟，三十多只浮游生物便被彻底分解吸收。充沛的能量如潮水般充盈每个细胞，张河能清晰感知到细胞膜在能量滋养下微微膨胀，连带着核内的基因片段都变得愈发活跃。他没有片刻停歇，操控着群落顺着海流悄然迁移——更深处的磷虾幼体才是真正的目标，那些裹着几丁质外壳的小家伙不仅能量密度更高，其外壳基因更是强化防御的绝佳素材。
接下来的三天，张河的细胞群落以肉眼可见的速度壮大、进化，每一次捕猎都成为基因优化的契机。
围猎磷虾时，他特意让防御型细胞吞噬尚未消化的几丁质外壳，在基因链中解析出更坚韧的合成序列，让细胞表层的防护能力提升近两倍；追击灵活的桡足类生物时，高速细胞的鞭毛尖端进化出细密倒钩，能在水流中勾住猎物轨迹，锁定效率大幅提升；感知细胞的复眼更是完成三次迭代，分辨率足以捕捉百米外鱼鳍划水引发的细微水流震动，提前预警潜在威胁。
群落规模从最初的二十四细胞，稳步扩展到近百个，聚合成一个直径约两毫米的松散球体。它们在海水中穿梭时，各类型细胞各司其职，动静间如深海幽灵般悄无声息，成为这片水域小型生物的隐秘梦魇。
这天午后，张河带着群落停在一片茂密的海藻林边缘，静静消化刚捕获的桡足类生物。核内充盈的能量让基因链躁动不安，仿佛在催促着更进一步的蜕变。他定下新的进化目标——培育专门的“能量储存细胞”，将多余能量以脂肪颗粒的形式封存，为后续更复杂的进化储备动力。分裂信号通过意识链路传递开，所有细胞同步进入分裂周期，细胞核高速复制DNA，细胞质顺着纺锤丝的牵引逐渐缢缩。
就在DNA复制进入关键的碱基配对阶段时，主细胞的细胞核突然捕捉到一段异常的基因片段。它像一条泛着银辉的纤细锁链，悄然缠绕在自身的基因链上，带着源自生命起源的古老气息，与周围的基因序列形成奇妙的共振。
张河的意识立刻从分裂调控中抽离，全力聚焦于这段陌生序列。解析开始的瞬间，一股庞大的信息洪流如决堤洪水般涌入意识——这是一段“细胞间黏附与分化调控基因”，不仅能让独立细胞通过特异性黏附蛋白相互连接，更能驱动细胞群完成功能分化，形成统一的生命体，甚至能激活各细胞中潜藏的显性优势基因，实现能力的全面整合。
“摆脱单细胞……”张河的意识因这突如其来的狂喜而微微颤抖，这正是他无数次分裂进化中，潜意识里追寻的终极方向。
他毫不犹豫地终止了常规分裂程序，将这段黄金基因片段快速复制到群落中每一个细胞的细胞核内。激活信号发出的刹那，所有细胞表面同时浮现出细密的黏性突起，原本松散聚合的群落瞬间被强大的黏附力牵引，如拼图般紧密贴合。感知细胞的突起与高速细胞的表层牢牢连接，高速细胞又与防御细胞交织成网，一张覆盖所有个体的细胞网络就此成型。
更令人震撼的蜕变随即发生。细胞间的信息通道彻底打通，基因信息开始高速交换融合：防御型细胞的几丁质合成基因被所有细胞共享，让整个躯体表层都形成防护层；高速细胞的鞭毛基因选择性在躯体腹部表达，形成统一的推进系统；感知细胞的复眼基因则在头部集群，演化出更精准的视觉器官，体表还衍生出感知水流的细密绒毛。
张河能清晰“看见”自己的形态在海水中重塑：边缘细胞逐渐融合，勾勒出流畅的流线型躯体，最大限度降低水流阻力；外层覆盖着一层半透明的几丁质外壳，在阳光下泛着珍珠般的光泽；腹部汇聚数十根细密鞭毛，形成协同摆动的推进群；头部则聚集着大量感知细胞，演化出一对能捕捉微光的复眼，周围环绕着数根感知触须，口器进化为中空的刺吸式，顶端能瞬间分泌高浓度消化酶。
当最后一个细胞完成功能分化，一个体长约八毫米的多细胞生物悬浮在海水中。它通体通透，几丁质外壳下的细胞结构清晰可见，复眼闪烁着微弱的蓝光，鞭毛协同摆动时几乎不产生多余水流——这是一个为伏击而生的完美猎手形态。
张河细细感知着这具全新的躯体，每个细胞都不再是独立的“分身”，而是共同构成“他”的有机部分，之前历次进化积累的优势基因，此刻全部以显性形式完美呈现，形成一套环环相扣的生存系统。
他试着调动腹部鞭毛，躯体如离弦之箭射出，瞬间穿过海藻间狭窄的缝隙，速度较之前的群落形态提升了三倍；他激活头部的感知触须，百米内的水流变化、潜藏的猎物踪迹，甚至微生物游动的轨迹都清晰可辨；他将刺吸式口器对准一根海藻丝轻轻一刺，高浓度消化酶瞬间注入，原本坚韧的藻丝在数秒内化为能量流，被躯体高效吸收。
“成功了……”张河心中涌起前所未有的狂喜，他终于彻底摆脱了单细胞生物的局限，以多细胞猎手的姿态，真正站上了这片水域食物链的新层级。
狂喜尚未在意识中完全沉淀，感知触须突然传来剧烈的警报——周围的水流节奏被一股巨大的力量强行扭曲，原本平稳的海流变得混乱湍急，带着深海的寒凉气息快速逼近。
张河的复眼瞬间捕捉到那道遮天蔽日的阴影——纺锤形的矫健躯干覆盖着银亮细鳞，侧线在水中划出隐约痕迹，一张布满细密尖齿的大口正缓缓张开，周围的海水被其口腔负压牵引，形成精准的吸力场。是集群捕食的沙丁鱼！它们竟借着海藻的掩护，组成小型觅食群体潜伏到了近前。张河的本能发出最强烈的逃遁信号，腹部鞭毛拼尽全力摆动，想带着刚成型的躯体逃离这致命范围。
可新的躯体尚未完成磨合，鞭毛的协同摆动还未达到最佳效率，而沙丁鱼的攻击已骤然加速。作为专吃小型浮游生物和微型水生生物的鱼类，它的捕食动作精准而迅猛，巨口开合间，吸力场瞬间增强数倍，张河的身体被牢牢锁定在涡流中心，无论如何挣扎都无法挣脱。
他体表的几丁质外壳在水流冲击下发出细微的碎裂声，刺吸式口器徒劳地开合着，连对方的鳞片都无法触及。在绝对的体型与力量差距面前，他引以为傲的完美猎手形态，渺小得如同尘埃。下一秒，强大的吸力将他猛地拽向那片黑暗的齿林，整个人瞬间被吞入沙丁鱼的口中。
“怎么会这样，难道就这样……结束了？”
张河的意识随着旋转的水流被搅得一塌糊涂，几丁质外壳在与沙丁鱼牙齿的不断撞击下也破裂出好几道裂痕。