推书帮凌晨两点，林渊的公寓一片漆黑。
他没有睡觉，而是坐在窗边的椅子上，面前摊开一张临江市地图。红色的记号笔在上面画出了几个点：健身房、解放路公交站、小雅租住的小区、赵坤名下的一处夜总会。
还有最重要的一个点——昨晚黑色轿车消失的十字路口。
林渊的手指在那个路口停留了很久。戴金丝眼镜的男人，那个暗号，那辆车。一切都确认无疑：暗星的人已经渗透进了这座城市，而且知道他在这里。
问题是，他们是什么时候来的？目标是什么？为什么现在才现身？
他从抽屉里拿出一个老式的笔记本，翻开其中一页。上面是两年前手写的记录，字迹潦草但条理清晰：
白桦林行动疑点：
情报来源“信鸽”在行动前24小时失联，后确认死亡（车祸），目标建筑内武装分子数量比情报多40%， 突然出现的“暗星”成员（确认3人），装备精良，战术素养高， 敌方车队抵达时间比预估提前9分钟，陈默的狙击位置暴露过快，疑似被针对性反制。
每一个疑点后面都打了问号，有些还画了箭头，指向更深的疑问。这本笔记本他随身带了两年，翻看了无数次，但每次看都觉得背脊发凉。
那不是一个简单的任务失败，而是一次精心设计的陷阱。
而他现在，可能又落入了另一个陷阱。
林渊合上笔记本，走到洗手间，用冷水狠狠洗了把脸。镜中的自己眼中有血丝，下巴上冒出了胡茬。他需要休息，但他不能——暗星的人已经露面，这意味着危险随时可能降临。
更重要的是，小雅被卷进来了。
送她回家的路上，女孩一直在发抖，反复问“那些人是谁”“他们为什么要跟踪我”。林渊只能安慰她是误会，可能是认错人了。但他知道，这个借口很苍白。
他给了小雅自己的备用手机，设置了紧急呼叫快捷键。“如果有任何不对劲，立刻按这个键，我会知道。”
“林教练……你是不是惹上什么麻烦了？”小雅在自家楼下停下，小声问。
林渊沉默了几秒：“可能吧。所以这几天你先别来上班了，在家休息，工资照发。”
“那你呢？”
“我会处理。”
这句承诺说出来的时候，林渊自己心里都没底。处理？怎么处理？暗星不是赵坤那种地头蛇，他们是国际性的犯罪组织，手段专业，资源不明，目的成谜。
回到现在。林渊换上一身深色的运动服，脚上是软底跑鞋。他需要出去一趟，在夜里看看这座城市的另一面。
凌晨三点的临江，街道空旷得像鬼城。只有二十四小时便利店和几家夜宵摊还亮着灯。林渊沿着人行道慢跑，呼吸平稳，步伐轻得像猫。
他的路线看似随意，实则经过了精心设计：避开主要干道的监控，穿过几个监控盲区的小巷，偶尔在阴影处停留，观察身后。
十分钟后，他确定了：有人在跟。
不止一个。一辆摩托车在两条街外平行移动，一个步行者在后方三百米左右，还有至少两个固定观测点——他能感觉到那种被注视的刺痛感。
专业的监视网。暗星布下的。
林渊没有试图摆脱，反而故意放慢了速度。他想看看对方到底想做什么，底线在哪里。他拐进一条窄巷，这里没有路灯，只有远处招牌的霓虹灯光渗进来一点。
摩托车的声音在巷口停下。
林渊也停下，背靠墙壁，隐在黑暗中。他能听到轻微的脚步声，很轻，但瞒不过他的耳朵。一个人，从巷口走进来，步频稳定，不慌不忙。
对方在十米外停下。
“林渊，代号‘阎王’，前龙刃特种部队队长。”一个男人的声音响起，用的是标准的普通话，但带着一丝难以察觉的口音，“两年前因创伤后应激障碍退役，评定为三级伤残。现居临江市，职业健身教练。”
林渊没有回应。
“我们观察你三天了。”对方继续说，声音在空巷里回荡，“你的生活很规律，也很无聊。早上六点晨跑，八点到健身房，晚上九点回家。不社交，不娱乐，像个机器人。”
“说重点。”林渊开口。
“重点就是，我们很好奇。”对方又走近了两步，现在距离约五米，“一个像你这样的战士，为什么会选择在这种地方腐烂？你的战友死了，你就躲起来当缩头乌龟？”
林渊的拳头在黑暗中握紧。
“或者……”对方的声音压低了些，“你在这里等什么？等我们？”
空气凝固了。
林渊突然动了。他没有冲向对方，而是向侧后方翻滚，同时从腰间抽出一根甩棍——这是他出门前带的唯一防身武器。
几乎同时，他刚才站立的位置响起“噗”的一声轻响。是消音器手枪的声音，子弹打在水泥墙上，溅起几点火星。
对方开枪了。
林渊在翻滚中起身，甩棍脱手掷出，直奔声音来源。黑暗中传来一声闷哼，击中了。但他没有追击，而是转身全速冲向巷子另一端。
身后传来追赶的脚步声，还有摩托车的引擎声在巷口响起。
林渊跃过一个垃圾桶，落地时单手撑地缓冲，继续奔跑。他对这一带的地形已经摸透，知道哪里可以脱身。
三十秒后，他翻过一堵矮墙，跳进一个废弃的工厂大院。这里堆满了生锈的机器和集装箱，是最好的迷宫。
他蹲在一个集装箱后面，屏住呼吸。
追赶的声音在墙外停下，然后是低声的交谈：
“跟丢了。”
“他比资料里说的还要快。”
“先撤，目标已经警觉，再追没有意义。”
脚步声远去，摩托车也开走了。
林渊又等了五分钟，才缓缓呼出一口气。他低头看向自己的左臂，袖子被子弹擦破了一道口子，皮肤有灼烧感，但没流血。
刚才那一枪，是警告，还是真的想杀他？
如果是想杀他，以对方的专业程度，不会这么轻易让他逃脱。更像是……试探。试探他的反应速度，战斗本能，还有逃跑路线。
他被当成实验品了。
早上七点，林渊回到了公寓。
他换了衣服，处理掉破损的运动服，检查了公寓内是否有被入侵的痕迹——门缝的头发丝还在，窗台的灰尘标记没动，一切正常。
但他知道，对方既然能说出他的详细履历，就肯定有能力进入他的房间。没这么做，只是不想打草惊蛇。
或者说，还没到时候。
八点整，他像往常一样出门去健身房。街道上的监控摄像头像一只只眼睛，冷漠地记录着每一个行人。林渊能感觉到，今天至少有四道不同的视线在注视他。
到了健身房，卷帘门一拉开，他就察觉到了不对劲。
前台被人动过。小雅的笔筒歪了五度，登记本的位置移动了三厘米，就连电脑显示器的角度都有细微变化。很小心，但逃不过他的眼睛。
林渊没有立刻检查，而是像往常一样做开门准备：开灯，开空调，检查器械。然后才走到前台，假装整理东西，迅速扫了一眼。
没有监听设备，至少没有明显的。但有人进来过，而且仔细搜查过。
他打开电脑，登录会员系统。访问记录显示，昨晚十一点四十七分有一次远程登录，IP地址经过多层代理，最终定位在境外。对方查看了所有会员信息，特别是近期办卡的人。
他们在找什么？或者说，在找谁？
林渊正在思考，门被推开了。
进来的不是会员，是苏晴。今天她穿着便装，牛仔裤和浅色衬衫，看起来比昨天柔和些，但眼神依然锐利。
“林教练，早。”她手里提着一个纸袋，“给你带了早餐，豆浆油条，不知道合不合口味。”
“苏警官客气了。”林渊接过纸袋，没有立刻打开，“有什么事吗？”
“两件事。”苏晴靠在柜台边，姿态放松，但林渊注意到她的脚尖朝向门口，随时可以快速移动，“第一，王彪醒了。”
林渊的眼神微动：“哦？”
“但他什么都不肯说。”苏晴盯着林渊的脸，“医生说他断了两根肋骨，左臂尺骨骨折，还有轻微脑震荡。打他的人下手很专业，避开了所有要害，但让他疼得生不如死。”
“苏警官告诉我这些是……”
“第二件事，”苏晴打断他，从包里拿出一个透明的证物袋，放在柜台上，“这是从王彪口袋里找到的。”
袋子里是一个小小的金属片，比指甲盖还小，上面有细微的电路纹路。
林渊的心脏猛地一跳。他认识这个东西——微型追踪器的核心部件，军用级别。
“我们技术科的人说，这东西很先进，国内很少见。”苏晴的语气很平静，但每个字都像锤子敲打，“更奇怪的是，它是在王彪被打之后才被放进他口袋的。你说，打他的人为什么要放一个追踪器在他身上？”
林渊没有回答。他的大脑在高速运转：暗星的人打了王彪，放了追踪器。为什么？是为了追踪赵坤？还是为了……栽赃？
“林教练，”苏晴的声音把他拉回现实，“你昨天说，你当过兵。是什么兵种来着？”
“步兵。”林渊重复昨天的答案。
“哪个部队？”
“这涉及军事机密，苏警官。”
苏晴笑了，但那笑容没有温度：“巧了，我查过近期退役人员的公开登记信息——当然，不是全部，只是一部分。里面没有叫林渊的，至少在临江没有。”
空气安静得可怕。
“也许是我记错了登记地。”林渊说。
“也许。”苏晴收起证物袋，“对了，昨晚解放路那边发生了一起枪击案，你知道吗？有人报案说听到了枪声，但我们到场只找到了弹壳——9毫米，亚音速弹，专业消音器手枪用的。弹壳的位置很有意思，刚好在你送你们前台小姑娘回家的必经之路上。”
她每说一句，就往前走一小步，现在距离林渊只有一米。
“林渊，你到底是谁？来临江干什么？昨晚跟踪小雅的人，和打王彪的人，还有开枪的人，是不是同一伙？他们为什么盯上你？”
一连串的问题，像子弹一样射来。
林渊深吸一口气，抬起头，直视苏晴的眼睛：“苏警官，如果我说我也不知道，你信吗？”
“不信。”苏晴摇头，“但你至少承认有人盯上你了。”
“是。”
“为什么？”
“可能是因为我的过去。”林渊选择说一部分真相，“我在部队时，执行过一些任务，可能得罪了某些人。”
“什么人？”
“我不能说。”林渊顿了顿，“但苏警官，我给你一个建议：这个案子，你别再查了。至少，别从我这条线查。”
苏晴的眼神变得危险：“你这是在威胁警察？”
“不，是忠告。”林渊的声音很诚恳，“有些事情，知道得越少越安全。王彪的案子，你可以按普通伤害案处理。那些追踪器、枪击案，就当没发生过。”
“如果我不呢？”
林渊沉默了几秒：“那你的下场可能会和王彪一样。或者更糟。”
这句话说出来的瞬间，他就知道自己犯错了。苏晴的眼神从危险变成了冰冷，那是一种被冒犯后的愤怒。
“林教练，”她的声音很轻，但每个字都像刀，“我父亲当年查案的时候，也有人跟他说过类似的话。他当时说：‘如果警察都怕死，那老百姓怎么办？’”
她转身走向门口，在推门前回头：“这个案子我查定了。如果你想起什么可以告诉我的，我电话二十四小时开机。如果你需要保护，也可以找我——前提是你愿意说实话。”
门关上。
林渊站在原地，很久没有动。他刚才的话确实过分了，但他没有选择。暗星的威胁是实实在在的，苏晴再优秀也只是个普通警察，她对抗不了那种组织。
他得自己解决。
下午，健身房来了一个不寻常的客人。
是个老人，大约七十岁，穿着洗得发白的中山装，背有些佝偻。他拄着拐杖慢慢走进来，四处张望，目光最后落在林渊身上。
“小伙子，这里能锻炼吗？”老人的声音沙哑。
“可以的，大爷。”林渊走过去，“您想练什么？我们这里有适合老年人的康复器械。”
“我不练器械。”老人摆摆手，“我就想找个地方走走，活动活动筋骨。听说你们这儿环境不错，来看看。”
林渊觉得老人有点眼熟，但想不起在哪里见过。他带老人在健身房里转了一圈，介绍各种区域。老人听得很认真，时不时点头。
走到力量区时，老人忽然停下，指着墙上的一幅画：“这画有意思。”
那是一幅很普通的装饰画，抽象的几何图形，没什么特别。
“大爷喜欢这幅画？”
“喜欢它的对称。”老人眯起眼睛，“你看，左边和右边完全一样，像镜子。但仔细看，这里，”他用拐杖虚指画布右下角，“有个小点，颜色和周围不一样。破坏了完美对称，但让整幅画活了。”
林渊顺着他的指引看去，确实，右下角有一个几乎看不见的深色小点，像是不小心溅上去的颜料。
“有时候啊，一点不完美，反而让事情变得真实。”老人喃喃自语，然后转头看林渊，“小伙子，你当过兵吧？”
这是今天第二次有人这么问。
“您怎么知道？”
“站姿，眼神，还有……”老人指了指林渊的右手虎口，“这里的茧子分布。我儿子以前也是当兵的，特种兵，后来……牺牲了。”
老人的语气很平淡，但林渊听出了深藏的悲痛。
“对不起。”
“没什么，都是命。”老人摆摆手，“他走了以后，我就喜欢到处走走，看看年轻人。看到像他那样的，就忍不住多说两句。”
林渊不知道该怎么接话。
“小伙子，”老人忽然压低声音，“如果你遇到麻烦，需要帮忙，可以去找一个人。他叫老周，在古玩街开一家叫‘墨韵斋’的店。就说……就说‘白桦林的老树’让你来的。”
林渊的心脏停跳了一拍。
白桦林。
这个老人知道白桦林。
“您到底是谁？”林渊的声音控制不住地发紧。
老人没有回答，只是笑了笑，那笑容里有很多复杂的东西：“我只是个失去儿子的老头子。好了，我该走了。小伙子，记住：有时候，一个人扛不动所有事。”
他拄着拐杖，慢慢走出健身房，消失在街角。
林渊站在原地，全身发冷。这个老人绝对不是偶然出现的。他知道白桦林，知道林渊有麻烦，还指了一条路。
是敌是友？
他冲出门，想追上去问清楚，但老人已经不见了。街道上车来人往，一切如常，仿佛刚才那番对话只是幻觉。
但林渊知道不是。
他回到健身房，关上门，挂上“暂停营业”的牌子。然后打开电脑，搜索“古玩街墨韵斋”。
信息很少，只有几条旧新闻提到这家店开了十几年，老板姓周，六十多岁，主要经营文房四宝和一些老物件。没什么特别。
但林渊注意到一条不起眼的评论：“老板脾气怪，但懂很多东西，不只是古玩。”
他关掉电脑，站在窗前。外面又开始下雨了，细密的雨丝模糊了城市的轮廓。
白桦林的老树。
这个暗号是什么意思？老树……是指那棵在任务简报照片里出现过的、长在目标建筑旁的白桦树吗？那棵树后来在交火中被炸断了。
老人知道这个细节。他要么是当年行动的知情者，要么是……参与者？
或者，是暗星派来试探的？
林渊的脑子乱成一团。每个线索都指向更深的迷雾，每一条路都可能通往陷阱。他觉得自己像在黑暗中走钢丝，脚下是万丈深渊。
手机在这时震动。是短信，来自陌生号码：
“古玩街不安全，别去。他们在等你。”
和昨晚的“小心”是同一个人发的。
林渊立刻回拨，提示空号。他盯着屏幕，忽然意识到一件事：这个发信人，知道他和老人的对话。
健身房里有监控，但只是普通的安全监控，没有音频。对方不可能听到对话内容。除非……老人身上有窃听器，或者健身房早就被监听了。
他猛地抬头，扫视整个空间。天花板、墙壁、器械、柜台……哪里都可能藏着眼睛和耳朵。
这个认知让他感到一阵恶心。他在这里生活了半年，以为至少有自己的空间，但现在看来，他一直都在别人的注视下。
晚上八点，林渊提前关了健身房。
他没有直接回家，而是去了河滨公园。这里晚上人少，视野开阔，适合思考，也适合观察是否有人跟踪。
雨已经停了，空气中弥漫着泥土和青草的味道。路灯在湿漉漉的地面上投下昏黄的光晕。林渊沿着步道慢慢走，大脑却在高速运转。
他现在有几个选择：听老人的，去古玩街找“墨韵斋”的老周。风险未知，可能是帮助，也可能是陷阱。联系发神秘短信的人。但对方神出鬼没，根本找不到。主动出击，去找暗星的人。但这无异于自杀。继续等待，看事态发展。但被动意味着把主动权让给敌人。
每一个选择都充满了不确定性。他需要更多信息。
走到公园深处的一片小树林时，林渊停下了脚步。这里没有路灯，只有月光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。
他靠在一棵树上，闭上眼睛。这是他在部队时养成的习惯——在极度混乱的情况下，先让大脑完全放空，然后从最基础的事实开始梳理。
暗星组织的人在临江。他们知道他的身份和位置。他们还没有直接下杀手，而是在观察、试探。赵坤和这件事有关联，但可能只是棋子。苏晴在调查，但她掌握的信息有限。有一个神秘老人和一个发短信的匿名者，立场不明。
这些事实像散落的珠子，需要一根线才能串起来。
那根线是什么？
手机又震动了。这次不是短信，是来电，号码显示是“未知”。
林渊盯着屏幕看了三秒，接通，但没有说话。
“林渊。”对方的声音经过变声处理，男女莫辨，“听我说，不要回答。你现在很危险，暗星的人在三个方向包围了公园。北门有一辆黑色SUV，里面三个人；西门有两个步行者；东面的假山后面还有一个狙击手。”
林渊的肌肉瞬间绷紧。他保持靠在树上的姿势，目光快速扫视四周。月光下，树影摇曳，看不出异常。但如果对方说的是真的……
“他们的命令是活捉你，不是杀死。所以狙击手用的是麻醉弹。你的唯一出路是南面的人工湖，湖水通往外河道，水下有排水管道，直径八十厘米，足够一个人通过。管道出口在公园外五百米的废弃泵站。”
对方语速很快，但每个字都很清晰。
“你有两分钟时间。现在开始倒计时。记住，不要跑，保持正常步速向南走。走到湖边时，直接下水，不要犹豫。湖边的第三个路灯柱下面，我给你留了一个防水手电和一把战术刀。”
“你到底是谁？”林渊终于开口。
“一个不想看你死的人。”对方顿了顿，“还有一分五十秒。另外，小心苏晴。她不是你以为的那种警察。”
电话挂断。
林渊立刻把手机调成静音，塞进口袋。他没有立刻行动，而是又等了十秒，确认没有第二通电话，没有其他声音。
然后，他像散步一样，慢慢朝南面的人工湖走去。
步伐稳定，呼吸平稳，甚至还在路过一张长椅时停顿了一下，看了看上面的刻字。但他的全身感官都已经调动到极致，像一张拉满的弓。
他能听到远处隐约的汽车引擎声，能感觉到左侧灌木丛中细微的动静，能看到假山方向一闪而过的微光——可能是狙击镜的反光。
对方说的是真的。
他真的被包围了。
湖面在月光下泛着银色的波光，越来越近。第三个路灯柱就在前方二十米，灯下果然有一个小小的黑色包裹。
林渊的心脏在狂跳，但脸上没有任何表情。他走到路灯柱旁，弯腰系鞋带，顺势捡起包裹塞进怀里。继续往前走，直到湖边。
停下，看着湖水，像是在欣赏夜景。
然后，毫无预兆地，纵身跳入水中。
冰凉的湖水瞬间淹没了他。他听到岸上传来急促的脚步声和低喝，但声音很快被水隔绝。他迅速下潜，摸到湖底，按照记忆中的方向游去。
排水管道的入口被水草半掩着，他拨开水草钻进去。管道里一片漆黑，他打开防水手电，微弱的光束照亮了前方。
管道壁上长满了滑腻的苔藓，水流很急。林渊逆流而上，艰难地向前爬行。他能听到身后远处传来入水声——有人追来了。
他加快速度，手电光在管壁上晃动。突然，光束照到了什么东西。
管壁上刻着一行字，很新，像是最近才刻上去的：
“欢迎回来，阎王。游戏才刚刚开始。”
下面是一个熟悉的图案——扭曲的星辰，破碎的鹰隼。
暗星的标记。
林渊盯着那行字，手电的光在颤抖。这不是偶然，不是意外。从他跳进湖里的那一刻起，所有的路线，所有的选择，都在对方的算计之中。
包括这个管道，包括这个标记。
他深吸一口气，关掉手电，在黑暗中继续向前爬行。
前方等待他的是什么，他不知道。
他只知道一件事：这场游戏，他已经被迫入局了。
而游戏的规则，由对方制定。