推书帮混合熏香的试探余韵未散，新的风雨已至。
这一次，不再是小打小闹的刁难，而是族老们联合内院有头脸的管事，以更正式、更不容忽视的姿态，再次登门听竹苑。
理由依旧冠冕堂皇——“避嫌”。
“侯爷年轻，夫人亦是青春守节，”为首的白须族老捻着胡须，语重心长，“同住一府，纵使清白，也难免惹人非议，徒增烦恼，有损侯爷官声，亦污夫人清誉。为长远计，还请夫人移居西郊别院，那里清净，最宜修身养性。”
西郊别院，比家庙好些，却也远离权力中心，等同放逐。一旦出去，再想回来，难如登天。
几位管事妈妈垂首站在族老身后，姿态恭敬，眼神却透着审视与压力。
钱嬷嬷的下场让他们心惊，但主母那边的授意和根深蒂固的“规矩”，让他们再次联合起来。
他们不信，侯爷会为了一个无足轻重的寡嫂，一再拂逆族中长辈和府内惯例。
沈静檀垂首立在堂中，素手在袖中微微交握。
她没有像上次那样沉默，也没有急切地搬出裴砚，只是轻轻开口，声音带着一贯的柔弱：“族老们思虑周全，是为侯府着想。只是……迁居别院，并非小事，是否需从长计议？”
她在拖延，她在等，等那个人的态度。
她需要知道，他之前的庇护，究竟是一时兴起，还是确有几分分量。
“夫人！”一个性子急的管事妈妈忍不住开口，“此事已议论多时，正是为夫人名声计，才需早作决断，以免流言滋长，届时恐更难收拾！”
气氛陡然变得紧绷。
就在这时，门外传来通报：“侯爷到。”
所有人神色一凛，齐刷刷望向门口。
裴砚迈步而入，依旧是一身玄色常服，面容冷峻。
他甚至没有看堂中众人，径直走到主位坐下，目光才淡淡扫过：“何事喧哗？”
白须族老连忙上前，将“避嫌”迁居的提议又说了一遍，言辞恳切，句句不离“规矩”与“清誉”。
裴砚安静听着，脸上没有任何表情，指间无意识地把玩着一柄质地温润的玉如意。
沈静檀站在下方，能感觉到他周身散发出的低气压。
那不同于平日的冷漠，而是一种内敛的、即将喷薄的躁意。
族老说完，堂内一片寂静，等待着他的裁决。
裴砚放下玉如意，抬起眼，目光掠过垂首不语的沈静檀，最终落在族老脸上。
“侯府主母，”他开口，声音不高，却字字清晰，带着金石之音，“岂能居于偏狭之地？”
一句话，如同惊雷，炸响在每个人耳边。
他用了“侯府主母”四个字！这不是世子遗孀，而是侯府主母！
族老脸色骤变：“侯爷！这于礼不合！她毕竟是……”
“礼？”裴砚打断他，唇角勾起一抹极淡的、毫无温度的弧度，“裴家的规矩，何时需要外人来教我了？”
他语气依旧平稳，但那股无形的威压骤然扩散开来，压得人喘不过气。
“我说，她留在府中。”他再次重申，语气不容置疑，“此事，不必再议。”
“侯爷！”族老似乎还想争辩。
裴砚眼神一厉，手中那柄玉如意被他重重顿在身旁的小几上！
“咔”一声脆响！
那柄上好的玉如意，竟从中断裂开来！碎玉飞溅。
满堂皆惊，鸦雀无声。
所有人大气都不敢出，骇然地看着那断裂的玉如意，又看看面覆寒霜的裴砚。
他动怒了。
不是因为族老的提议，而是因为他们一再挑战他的权威，试图动他……圈定的人。
他起身，不再看任何人，拂袖便走。
经过沈静檀身边时，他玄色的袖摆带倒了旁边高几上的一盏青瓷茶盏。
“啪嚓！”
茶盏落地，摔得粉碎，温热的茶水与锋利的碎瓷片，四溅开来，有几片就溅落在沈静檀素色的裙摆和绣鞋边。
他脚步未停，仿佛只是无意，径直离去。
堂内众人面如土色，再无人敢提“迁居”二字，仓惶行礼后，狼狈退走。
转瞬间，热闹的厅堂只剩下沈静檀一人，还有满地狼藉。
她缓缓低头，看着脚边那些棱角分明的碎瓷片，在阳光下反射着冰冷的光。
空气中似乎还残留着他震怒的气息，以及那玉如意断裂时的决绝声响。
他的怒意，像一块巨石投入她试图保持平静的心湖。不是为了她这个人，或许更多的是为了他被触犯的权威，为了他被打扰的“所有物”。
但无论如何，他再次以强势不容置疑的姿态，护住了她。
她蹲下身，伸出纤细的手指，一片一片，小心地拾起地上的碎瓷。
指尖避开锋利的边缘，动作缓慢而稳定。
每一片冰冷的碎瓷入手，都像是在她心底投下一颗更沉的石子。
涟漪层层荡开。
她意识到，自己与这位名义上的小叔子，已被一条无形却坚韧的丝线，越捆越紧。
他的庇护，代价或许远超她的想象。
她将最后一片碎瓷拾起，握在掌心，那冰冷的触感让她格外清醒。
退路，似乎正在一条条被斩断。
而前方，是裴砚那双压抑着风暴的眸子，和他为她划下的、无处可逃的领地。