推书帮木屋外的风雪渐渐小了，只剩下寒风偶尔掠过树林的呜咽声。灶膛里的柴火噼啪作响，将两人的影子映在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。林悦裹紧了身上的旧棉袄，看着火堆里跳动的火苗，思绪却在不停盘算着下一步的计划。
阿墨将最后一块麦饼掰成两半，递了一半给林悦：“大小姐，先吃点东西垫垫，咱们得保存体力。这附近我熟，等明天天一亮，我去山里看看能不能打只野兔，再采点能吃的野菜，总不能一直靠这点麦饼撑着。”
林悦接过麦饼，咬了一口，干涩的口感让她微微皱眉，却还是慢慢咽了下去。她看着阿墨，轻声问道：“去镇上找李大叔的事，你觉得什么时候合适？追兵刚搜过这一带，肯定还在附近盯着，贸然出去太危险了。”
阿墨放下手里的麦饼，眉头皱了起来：“我也在想这事。山下的镇子不大，就一条主街，官府的人肯定会在街口设卡盘查。白天去太扎眼，要不……咱们等今晚天黑透了再去？我知道一条小路，能绕开镇子口的关卡，直接到铁匠铺后面的小巷子。”
“晚上去？”林悦心里有些犹豫，夜里行动虽然隐蔽，但山路难走，万一遇到巡逻的官差，连躲的地方都难找。可转念一想，若是一直耗在这里，不仅救不了父亲，还可能因为断粮陷入更大的困境。她深吸一口气，眼神坚定下来：“就按你说的办，今晚去。不过咱们得提前说好，一旦遇到危险，你先跑，别管我。”
“大小姐说什么呢！”阿墨立刻急了，站起身看着她，“我阿墨既然答应帮你，就绝不会丢下你不管。老将军待我有恩，保护大小姐是应该的，就算真遇到危险，我也会护着你走！”
看着阿墨执拗的样子，林悦心里一暖，却还是摇了摇头：“咱们现在不是逞能的时候，保住性命才能救父亲。你对这一带熟，要是你出事了，我连方向都摸不清。听我的，真遇到危险，你先找地方躲起来，我自有办法应付。”
阿墨还想争辩，可看着林悦不容置疑的眼神，最终还是点了点头，只是心里已经暗暗打定主意，绝不会让她独自面对危险。
两人又商量了一阵，把去铁匠铺的路线、见面时该说的话都捋了一遍，还约定了若是走散，就在山里的老槐树下汇合。不知不觉间，窗外的天已经黑透了，雪也停了，只有一轮残月挂在灰蒙蒙的天空上，洒下微弱的光。
阿墨吹灭了灶膛里的火苗，只留下一点余温。他从包袱里翻出一块黑色的布，递给林悦：“大小姐，你把这个蒙在脸上，再把棉袄的帽子拉起来，尽量别让人看到你的样子。我再去门口看看动静，咱们等巡逻的官差走过这一带，就出发。”
林悦接过黑布，小心地蒙在脸上，只露出一双眼睛。阿墨轻手轻脚地走到门边，透过门缝往外看了看，又侧耳听了听，确认外面没有动静后，才回头对林悦比了个“安全”的手势。
两人悄悄打开门，借着月光，沿着木屋后的小路往山下走。小路两旁的树木枝桠上挂满了积雪，风一吹，雪沫子就簌簌往下掉，落在脖子里，凉得人一哆嗦。林悦紧紧跟着阿墨，脚下踩着厚厚的积雪，尽量不发出声音。
走了大概一个时辰，远处终于隐约能看到镇子的灯火。阿墨拉着林悦躲到一棵大树后面，指着不远处的路口：“大小姐你看，那里就是关卡，有两个官差在盘查。咱们从旁边的矮墙翻过去，就能到铁匠铺后面的小巷子了。”
林悦顺着阿墨指的方向看去，果然看到两个穿着官服的人举着火把，在路口来回走动，偶尔拦住过往的行人盘问。她点了点头，跟着阿墨悄悄绕到矮墙下。矮墙不高，阿墨先爬了上去，然后伸手把林悦拉了上来，两人再轻轻跳下去，落在一条狭窄的小巷子里。
小巷子里静悄悄的，只有几家窗户还亮着灯。阿墨带着林悦往前走了几步，指着前面一间挂着“李记铁匠铺”木牌的屋子，压低声音说：“那就是李大叔的铁匠铺，现在这个时辰，他应该还在里面忙活。咱们从后门进去。”
两人蹑手蹑脚地走到铁匠铺后门，阿墨轻轻敲了敲门板，按照约定的暗号，先敲三下，再敲两下。过了一会儿，门里传来一个低沉的声音：“谁啊？这么晚了还来敲门。”
“是我，阿墨。”阿墨连忙回应，“李大叔，我有急事找您，是关于老将军的事。”
门里沉默了几秒，然后传来“吱呀”一声，门被打开了一条缝。一个身材魁梧、脸上带着一道疤痕的中年男人探出头来，看到阿墨和蒙着脸的林悦，眼神立刻警惕起来：“阿墨？你怎么来了？这位是……”
“李大叔，咱们先进去说，外面不安全。”阿墨连忙说道。
李大叔看了看四周，没发现异常，才让开身子，把两人让进屋里。屋里弥漫着一股铁屑和炭火的味道，角落里的铁匠炉还燃着微弱的火，一个铁砧放在屋子中央，上面还放着一把没打好的镰刀。
李大叔关上门，转过身看着两人，目光落在林悦身上：“阿墨，这位姑娘是谁？为什么蒙着脸？”
阿墨刚想开口，林悦却先取下了脸上的黑布，露出了自己的面容。她看着李大叔，轻声说道：“李大叔，您不认识我了吗？我是林悦。”
“大……大小姐？”李大叔瞪大了眼睛，满脸震惊地看着林悦，手里的铁锤“哐当”一声掉在地上，“您不是……不是被判了斩立决吗？怎么会在这里？”
“我逃出来了。”林悦苦笑了一下，“父亲被冤枉，将军府被抄，我不能就这么死了。李大叔，我知道您对父亲忠心耿耿，这次来，是想请您帮个忙，我们要救父亲出来，为将军府洗刷冤屈。”
李大叔看着林悦，眼神从震惊慢慢变成了激动，他上前一步，紧紧握住林悦的手：“大小姐，您还活着就好！老将军是被冤枉的，我们都知道！只是官府看得紧，我们这些老部下根本没办法靠近天牢。您放心，只要能救老将军，我李铁柱万死不辞！”
看着李大叔真诚的眼神，林悦心里涌起一股暖流。她知道，自己又多了一个可靠的帮手。她拉着李大叔坐下，轻声说道：“李大叔，我知道救父亲不容易，所以我们得从长计议。您在镇上人脉广，能不能帮我们打听一下天牢的情况，还有父亲现在的身体怎么样了？另外，您还能不能联系上其他的旧部？人多力量大，咱们只有团结起来，才有机会救出父亲。”
李大叔点了点头，眉头却皱了起来：“天牢那边看守极严，我之前试着托人打听，可根本没人敢说。不过我认识一个在天牢里当狱卒的老乡，或许可以从他那里套点消息。至于其他旧部，大部分都被官府抓了，还有一些躲了起来，我知道有几个人的下落，等过几天风声松点，我就去联系他们。”
“那就拜托您了，李大叔。”林悦感激地说道。
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是官差的呼喊声：“都开门！例行检查！凡是可疑人员，一律带回官府盘问！”
李大叔脸色骤变，连忙站起身，对林悦和阿墨说：“不好，官差来查夜了！你们快躲到里屋的地窖里，那里很隐蔽，一般人找不到！”
说着，李大叔掀开里屋的一块木板，露出一个黑漆漆的地窖口。阿墨连忙扶着林悦跳了下去，李大叔又把木板盖好，还在上面放了一个装满柴火的篮子，伪装成平常的样子。
做完这一切，李大叔才深吸一口气，整理了一下衣服，走到门口，打开了门。